Una denuncia non segretata in una causa intentata contro Meta da 33 stati sostiene che la società non solo è consapevole che i bambini di età inferiore ai 13 anni utilizzano le sue piattaforme, ma ha anche “ambito e perseguito” questo gruppo demografico per anni su Instagram. Il documento, che è stato notato per la prima volta da Il New York Times, afferma che Meta è stata a lungo disonesta su come gestisce gli account degli utenti minorenni quando vengono scoperti, spesso non riuscendo a disabilitarli quando segnalati e continuando a raccogliere i loro dati.
La denuncia recentemente aperta, depositata mercoledì, rivela argomenti che erano stati precedentemente oscurati quando i procuratori generali di tutto il mondo gli Stati Uniti hanno colpito per primi Meta con la causa il mese scorso presso la corte federale della California. La presenza di minori di 13 anni sarebbe un “segreto di Pulcinella” a Meta. Mentre le politiche su Facebook e Instagram stabiliscono che una persona deve avere almeno 13 anni per iscriversi, i bambini possono facilmente mentire sulla loro età – qualcosa di cui Meta è ben consapevole, secondo la causa, e che ha fatto poco per fermarlo. Invece, quando Meta “ha ricevuto oltre 1,1 milioni di segnalazioni di utenti sotto i 13 anni su Instagram” nel periodo 2019-2023, “ha disabilitato solo una frazione di tali account e ha continuato regolarmente a raccogliere dati di bambini senza il consenso dei genitori”, afferma la denuncia.
Meta “viola regolarmente” il Children’s Online Privacy Protection Act del 1998 (COPPA) prendendo di mira i bambini e raccogliendo le loro informazioni senza il consenso dei genitori, secondo la denuncia. La causa sostiene inoltre che le piattaforme di Meta manipolano i giovani utenti inducendoli a trascorrere quantità insalubri di tempo sulle app, promuovendo la dismorfia corporea e esponendoli a contenuti potenzialmente dannosi. Quando la causa è stata intentata per la prima volta in ottobre, un portavoce di Meta ha affermato che la società era “delusa” dalla linea di condotta scelta, affermando: “Condividiamo l’impegno dei procuratori generali nel fornire agli adolescenti esperienze online sicure e positive”.
Meta all’inizio di questo mese ha pubblicato un post sul blog chiedendo una legislazione federale per attribuire maggiori responsabilità ai genitori quando si tratta di download di app per bambini. Il responsabile globale della sicurezza di Meta, Antigone Davis, ha proposto l’obbligo per i genitori di avere potere di approvazione sui download per i bambini di età inferiore ai 16 anni.
