Alle persone affette da mal di schiena cronico è stata data speranza con un nuovo trattamento che si concentra sulla riqualificazione del modo in cui la schiena e il cervello comunicano, uno studio controllato randomizzato condotto da ricercatori dell’UNSW Sydney e della Neuroscience Research Australia (NeuRA) e diverse altre università australiane ed europee ha mostrato.
Lo studio, finanziato dall’Australian National Health and Medical Research Council (NHMRC), è stato descritto oggi in un articolo pubblicato sul Giornale dell’Associazione medica americana. Lo studio, condotto presso NeuRA, ha diviso 276 partecipanti in due gruppi: uno ha intrapreso un corso di 12 settimane di riqualificazione sensomotoria e l’altro ha ricevuto un corso di 12 settimane di trattamenti fittizi progettati per controllare gli effetti placebo, che sono comuni nella lombalgia prove del dolore.
Il professor James McAuley della School of Health Sciences dell’UNSW e NeuRA hanno affermato che la riqualificazione sensomotoria altera il modo in cui le persone pensano al proprio corpo che soffre, il modo in cui elaborano le informazioni sensoriali dalla schiena e il modo in cui muovono la schiena durante le attività.
“Ciò che abbiamo osservato nel nostro studio è stato un effetto clinicamente significativo sull’intensità del dolore e un effetto clinicamente significativo sulla disabilità. Le persone erano più felici, hanno riferito che la loro schiena si sentiva meglio e la loro qualità di vita era migliore. Sembra anche che questi effetti siano stati sostenuti per più di a lungo termine; il doppio delle persone si è completamente ripreso. Pochissimi trattamenti per la lombalgia mostrano benefici a lungo termine, ma i partecipanti allo studio hanno riportato un miglioramento della qualità della vita un anno dopo”.
Il nuovo trattamento sfida i trattamenti tradizionali per il mal di schiena cronico, come i farmaci e i trattamenti che si concentrano sulla schiena come la manipolazione spinale, le iniezioni, la chirurgia e gli stimolatori del midollo spinale, considerando il mal di schiena di vecchia data come un problema modificabile del sistema nervoso piuttosto di un problema al disco, alle ossa o ai muscoli.
“Se si confrontano i risultati con gli studi che esaminano il trattamento con oppioidi rispetto al placebo, la differenza è inferiore a un punto su 10 nell’intensità del dolore, è solo a breve termine e c’è un piccolo miglioramento della disabilità. Vediamo risultati simili per gli studi che confrontano terapia manuale per simulare o esercizio per simulare”, ha detto il prof. McAuley.
“Questo è il primo nuovo trattamento del suo genere per il mal di schiena – che è stata la causa numero uno del Global Disability Burden negli ultimi 30 anni – che è stato testato rispetto al placebo”.
Come funziona
Il Prof. McAuley ha affermato che il trattamento si basa su una ricerca che ha dimostrato che il sistema nervoso delle persone che soffrono di mal di schiena cronico si comporta in modo diverso rispetto alle persone che hanno un recente infortunio alla parte bassa della schiena.
“Alle persone con mal di schiena viene spesso detto che la loro schiena è vulnerabile e ha bisogno di protezione. Questo cambia il modo in cui filtriamo e interpretiamo le informazioni dalla nostra schiena e il modo in cui muoviamo la schiena. Nel tempo, la schiena diventa meno in forma e il modo in cui la schiena e il cervello la comunicazione è interrotta in modi che sembrano rafforzare l’idea che la schiena sia vulnerabile e abbia bisogno di protezione. Il trattamento che abbiamo ideato mira a spezzare questo ciclo autosufficiente”, ha affermato.
Il professor Lorimer Moseley AO, Bradley Distinguished Professor presso l’Università del South Australia ha dichiarato: “Questo trattamento, che include moduli e metodi educativi appositamente progettati e riqualificazione sensomotoria, mira a correggere la disfunzione che ora sappiamo essere coinvolta nella maggior parte del mal di schiena cronico e questo è un interruzione all’interno del sistema nervoso. L’interruzione si traduce in due problemi: un sistema del dolore ipersensibile e una comunicazione imprecisa tra la schiena e il cervello.
Il trattamento mira a raggiungere tre obiettivi. Il primo è allineare la comprensione del paziente con le più recenti conoscenze scientifiche su ciò che causa il mal di schiena cronico. Il secondo è normalizzare il modo in cui la schiena e il cervello comunicano tra loro e, terzo, riqualificare gradualmente il corpo e il cervello riportandoli a un normale ambiente di protezione e alla ripresa delle normali attività.
Il professor Ben Wand della Notre Dame University, il direttore clinico della sperimentazione, ha sottolineato che utilizzando un programma di allenamento sensomotorio, i pazienti possono vedere che il loro cervello e la schiena non comunicano bene, ma possono anche sperimentare un miglioramento in questa comunicazione. Ha detto: “Pensiamo che questo dia loro fiducia nel perseguire un approccio al recupero che alleni sia il corpo che il cervello”.
Allenare il corpo e il cervello
Le terapie tradizionali si concentrano sulla riparazione di qualcosa nella schiena, l’iniezione di un disco, l’allentamento delle articolazioni o il rafforzamento dei muscoli. Ciò che rende diverso il riaddestramento sensomotorio, secondo il Prof. McAuley, è che guarda all’intero sistema: cosa pensano le persone della loro schiena, come comunicano la schiena e il cervello, come si muove la schiena, così come la forma fisica della schiena.
Gli autori dello studio affermano che sono necessarie ulteriori ricerche per replicare questi risultati e testare il trattamento in diversi contesti e popolazioni. Vogliono anche testare il loro approccio in altri stati di dolore cronico che mostrano un’interruzione simile all’interno del sistema nervoso. Sono ottimisti riguardo all’implementazione di un pacchetto di formazione per portare questo nuovo trattamento nelle cliniche e hanno arruolato organizzazioni partner per avviare tale processo.
Una volta che il nuovo trattamento sarà disponibile tramite fisioterapisti qualificati, fisiologi dell’esercizio fisico e altri medici – il Prof. McAuley spera che ciò avvenga nei prossimi sei-nove mesi – le persone con mal di schiena cronico dovrebbero essere in grado di accedervi a un costo simile ad altri terapie offerte da quei professionisti.
Il presente articolo è basato sui contenuti di Sciencedaily.com
