Abbiamo sentito parlare di nebbia del cervello, affaticamento e mal di testa come sintomi di COVID lungo. Ora un nuovo studio indica un altro effetto persistente di SARS-CoV-2, identificato mesi dopo l’infezione: ridotta capacità di esercizio.
Nel loro studio in Rete JAMA il 12 ottobre 2022, i ricercatori dell’UC San Francisco e dello Zuckerberg San Francisco General Hospital hanno identificato 38 studi precedenti che hanno monitorato le prestazioni di esercizio di oltre 2.000 partecipanti che in precedenza avevano il COVID-19, compresi quelli con probabile COVID lungo. I ricercatori hanno ristretto la loro analisi a nove studi in cui le prestazioni di esercizio di 359 partecipanti che si erano ripresi dal virus sono state confrontate con quelle di 464 partecipanti che presentavano sintomi coerenti con il COVID lungo.
L’età media dei partecipanti a questi nove studi variava da 39 a 56 anni e l’indice di massa corporea medio variava da 26 (sovrappeso) a 30 (obesi).
I risultati suggeriscono che la lunga coorte COVID in questo sottogruppo potrebbe avere una ridotta estrazione di ossigeno nei muscoli, modelli respiratori irregolari e una minore capacità di aumentare la frequenza cardiaca durante l’esercizio per adeguarsi alla gittata cardiaca. Inoltre, c’erano prove di decondizionamento, che si verifica in una certa misura dopo la maggior parte delle malattie fisiche che provocano inattività, hanno osservato i ricercatori. È importante sottolineare che non tutti i risultati potrebbero essere attribuiti al decondizionamento.
I test da sforzo sono stati condotti almeno tre mesi dopo l’infezione da SARS-CoV-2 e hanno comportato test da sforzo cardiopolmonare (CPET), in cui sono stati misurati ossigeno e anidride carbonica, insieme ad altri indici di funzionalità cardiaca e polmonare, mentre il partecipante utilizzava un tapis roulant o bicicletta stazionaria.
Tennis in doppio, il nuoto in vasca potrebbe essere troppo faticoso per chi soffre di COVID lungo
Confrontando la tolleranza all’esercizio, i ricercatori hanno scoperto che il tasso massimo di ossigeno del gruppo COVID lungo era inferiore di 4,9 ml/kg/min rispetto al gruppo recuperato. Secondo il primo autore Matthew S. Durstenfeld, MD, MAS, del Dipartimento di Medicina dell’UCSF e della Divisione di Cardiologia dello Zuckerberg San Francisco General Hospital, questa differenza equivale a 1,4 equivalenti metabolici di compiti (MET), una misura dell’energia consumato durante le attività fisiche. “Questo calo del picco di ossigeno si tradurrebbe approssimativamente in una donna di 40 anni con una capacità di esercizio prevista di 9,5 MET, scendendo a 8,1 MET, la capacità di esercizio approssimativa prevista per una donna di 50 anni”, ha affermato.
Un altro modo di vedere la cosa, ha detto Durstenfeld, è che un giocatore di tennis in doppio potrebbe aver bisogno di passare a giocare a golf con un carrello o esercizi di stretching, e coloro che nuotano potrebbero scoprire che l’aerobica a basso impatto è una partita migliore. “Ma è importante notare che questa è una media”, ha ammonito. “Alcuni individui sperimentano una profonda diminuzione della capacità energetica e molti altri non subiscono alcuna diminuzione”.
Nella loro analisi degli studi, i ricercatori hanno affermato che mentre hanno trovato prove “modeste ma coerenti” che suggeriscono che la capacità di esercizio è ridotta nei partecipanti con COVID lungo, c’era “una scarsa fiducia nell’entità dell’effetto”. Hanno attribuito questo alle piccole dimensioni dello studio, al sovracampionamento dei partecipanti ospedalizzati, nonché di quelli con sintomi acuti che erano stati indirizzati a cliniche COVID lunghe e per CPET e alla variabilità nelle definizioni delle modalità COVID lunghe e CPET. Nessuno degli studi aveva eseguito CPET pre-infezione per uso di confronto.
“Ulteriori ricerche dovrebbero includere valutazioni osservazionali a lungo termine per comprendere la traiettoria della capacità di esercizio”, ha affermato l’autrice senior Priscilla Y. Hsue, MD, del Dipartimento di Medicina dell’UCSF e della Divisione di Cardiologia dello Zuckerberg San Francisco General Hospital. “Sono urgentemente necessarie prove di potenziali terapie, compresi studi di riabilitazione per affrontare il decondizionamento, nonché ulteriori indagini sulla respirazione disfunzionale, sui danni ai nervi che controllano le funzioni automatiche del corpo e sull’incapacità di aumentare adeguatamente la frequenza cardiaca durante l’esercizio”.
Coautori: Kaiwen Sole, MD; Peggy Tahir; Michael J. Peluso, MD; Steven G. Deeks, MD; Mandar A. Aras, MD, PhD; Donald J. Grandis, MD; Carlin S. Lungo, MD; e Alexis Beatty, MD; tutto lo Zuckerberg San Francisco General Hospital e/o UCSF.
Finanziamento: Lo studio è stato supportato dalla sovvenzione NIH/NHLBI K12 HL143961.
Il presente articolo è basato sui contenuti di Sciencedaily.com
