Museo dell’aeronautica reale/Getty Images
Il nome “Beaverette” potrebbe evocare un personaggio Disney, un supereroe o forse una versione femminile di “The Beaver” come strappato dallo show televisivo in bianco e nero della fine degli anni ’50, “Leave it to Beaver”. Beh, non è nessuna di queste cose.
Si trattava, tuttavia, di un veicolo corazzato da ricognizione leggero costruito dalla Gran Bretagna nel 1940 quando i tedeschi iniziarono la loro marcia attraverso l’Europa. Il veicolo è stato accelerato quando è diventato evidente che l’Inghilterra era un obiettivo. Le Beaverette furono schierate solo presso la Home Guard e la Royal Air Force (RAF) per difendere le fabbriche di aerei entro i confini del Regno Unito.
La storia dello Standard 4×2 inizia quando Max Aitken, noto come Lord Beaverbrook, fu nominato da Winston Churchill ministro della produzione aeronautica nel 1940.
La Corona stava tentando di raccogliere armi leggere e veicoli economici e facili da costruire, quindi scelse di prendere i telai delle auto esistenti della Standard Motor Company (o Humber) alimentati dal motore a gas a 4 cilindri della Standard, e convertirli in qualcosa che potesse , in caso di necessità, essere usati per “aiutare” a combattere i nazisti. A Beaverbrook l’idea piacque così tanto che diventò il tedoforo del progetto e promosse la creazione dello Standard 4×2, che sarebbe diventato colloquialmente noto come “La Casteretta.”
Alla fine l’Inghilterra non ha lasciato tutto a Beaverette
Partendo da un normale telaio per auto “berlina” a quattro ruote completo di sospensioni a balestra, gli inglesi hanno fissato una placcatura in acciaio spessa 11 mm e poi l’hanno ricoperta con tre pollici di fasciame di quercia per proteggere i membri dell’equipaggio, nonostante avesse un telaio aperto. progettazione dell’aria.
Il motore era situato nella parte anteriore, proprio come un’auto convenzionale, ma poiché il minuscolo veicolo pesava 2,6 tonnellate (5.753 libbre), è stato necessario installare un asse posteriore a doppia riduzione per trasportare un carico più pesante. Anche ancora, la Beaverette riusciva a raggiungere una velocità massima di soli 24 miglia orarie.
Lo standard ha apportato quattro varianti (da Mk I a IV) con piccoli miglioramenti. Le piccole auto potevano essere dotate anche di diversi tipi di armamenti. Sfortunatamente, il design delle fessure di puntamento verticali nello scafo offriva solo una visibilità limitata.
Come vuole la storia, i tedeschi non invasero la Gran Bretagna. E nel 1942 furono prodotte circa 2.800 Beaverette, ma nessuna di loro vide alcun combattimento in prima linea.
