TIl cielo è di un grigio nebbioso mentre il sole inizia a sorgere, appena visibile dietro la densa nuvola bassa. Scivoliamo lentamente, anche se non in silenzio, nel Loch Ossian liscio come uno specchio. I riflessi degli alberi dai rami spogli si increspano, un rapace si libra all’orizzonte. Non diventa molto più selvaggio di così; una full immersion nelle Highlands elementali.
Alloggiamo all’ostello della gioventù Loch Ossian in riva al mare, uno dei più remoti del Regno Unito. Off-grid, senza accesso ai veicoli e con 20 posti letto in due cuccette, è un posto dove fuggire davvero dal mondo. Vecchie foto in bianco e nero delle prime donne alpiniste sono appese alle pareti; la nostra attrezzatura da trekking umida si asciuga sugli scaffali accanto al fuoco; di notte il cielo nero come la pece brilla di innumerevoli stelle.
Sono qui con Wilderness Scotland per un viaggio per testare “quanto in basso puoi andare?” quando si tratta di viaggiare a basso impatto ea basse emissioni di carbonio. Durante il nostro itinerario di tre giorni esploreremo a piedi, in e-bike e veicoli elettrici, visitando progetti di rewilding e imparando a conoscere il paesaggio e anche le persone che lavorano per proteggerlo.
“Ecco come potrebbe apparire il futuro dei viaggi: camminare con leggerezza e incoraggiare il legame con la terra”, afferma Ben Thorburn di Wilderness Scotland, una delle nostre guide per il fine settimana. “In un viaggio come questo, il tuo impatto di carbonio potrebbe essere inferiore rispetto a se fossi rimasto a casa.”
L’anno scorso, in collaborazione con la società di consulenza eCollective, l’azienda ha intrapreso un audit completo del carbonio di oltre 300 fornitori per calcolare il costo del carbonio di ogni vacanza offerta. È un passo verso il loro obiettivo di diventare un vero net zero entro il 2030 e ridurre le emissioni di carbonio del 90% in quel lasso di tempo. Oltre a ridurre il più possibile le emissioni, acquistano crediti di compensazione rispettabili e piantano alberi per sequestrare più carbonio e ripristinare gli habitat. I clienti possono anche scegliere di piantare alberi aggiuntivi.
Il remoto Loch Ossian Youth Hostel, fuori dalla rete senza accesso ai veicoli. Fotografia: Callicious/AlamyIl nostro viaggio inizia sul Caledonian Sleeper da Londra a Inverness (una frazione di emissioni rispetto al volo). È ancora buio quando mi sveglio e sbircio fuori dalla mia cabina, il paesaggio viene lentamente messo a fuoco mentre ci avviciniamo alla stazione.
Un’auto elettrica ci aspetta – l’azienda sta lavorando per sostituire tutti i furgoni con veicoli elettrici – e attraversiamo il parco nazionale di Cairngorms fino alla nostra prima tappa, Lynbreck Croft vicino a Grantown-on-Spey. Lynn Cassells e Sandra Baer hanno acquistato il podere di 150 acri nel 2016 con pochi soldi, nessun piano e nessuna esperienza agricola, solo il desiderio di una vita più selvaggia.
Visitiamo il sito, imparando le sfide e le ricompense dell’agricoltura in simbiosi con la natura e la determinazione necessaria per avere successo. I tunnel pieni di prodotti, i bovini delle Highland e i maiali di razza rara vagano e Lynn parla dell’importanza della salute del suolo. Oltre a vendere i loro prodotti, organizzano tour e seminari per coloro che desiderano saperne di più sulle piccole aziende agricole e sull’agricoltura rigenerativa. Facciamo un picnic sotto il sole autunnale con vista sui Cairngorms all’orizzonte, non volendo andarcene.
Le visite alle aziende sostenibili locali sono presenti in molti itinerari Wilderness e quella sera, dopo un’escursione lungo il Speyside Way da Boat of Garten ad Aviemore – ci dirigiamo verso Tenuta e distilleria Inshriach, dove Walter Micklethwait produce gin artigianale in piccoli lotti utilizzando bacche di ginepro selvatico e ingredienti raccolti localmente. Nascosto nei boschi, il bar combina un saloon del selvaggio west con un’atmosfera da speakeasy; i cocktail e l’ambiente magico rendono la serata divertente prima di tornare ad Aviemore per la cena e il nostro B&B.
Cinghiale eurasiatico utilizzato per il controllo delle felci nel progetto di rewilding a Dundreggan. Fotografia: FLPA/AlamyLoch Ossian, nella tenuta Corrour, può essere raggiunto solo a piedi o in bicicletta, quindi la mattina dopo le nostre e-bike vengono consegnate sul ciglio della strada vicino a Moy Lodge e montiamo in sella per pedalare per 15 miglia fino all’ostello. Rendono facile il lavoro di scalate attraverso boschi e piste aperte attraverso Rannoch Moor. La tavolozza autunnale di ruggine e oro, spruzzata di cascate e fiumi zampillanti, si staglia contro un cielo d’acciaio. In cima alla collina appare un cervo rosso, perfettamente stagliato, e un gallo cedrone vola dall’erba. Inizia a piovere a dirotto, ma nulla può offuscare la gloria del paesaggio.
salta la promozione della newsletter precedentedopo la promozione della newsletter
Arriviamo all’ostello gocciolanti ma felici – e prima di andare a letto c’è un’ultima incursione al buio Ristorante Corrour Station House, dove la selvaggina proviene dalla tenuta. Questa è la stazione ferroviaria più alta del Regno Unito e il giorno successivo saliamo a bordo della West Highland Line (attrezzata di recente con una carrozza dedicata per le biciclette) per la pittoresca corsa fino allo Spean Bridge.
Uno dei partner di Wilderness Scotland lo è Alberi per la vita, che sta lavorando per ripristinare la natura selvaggia delle Highlands e ripristinare la foresta di Caledonia. Prima di tornare a casa in treno, visitiamo la tenuta principale di Dundreggan, dove a marzo aprirà il primo centro di rigenerazione del Regno Unito. Visitiamo i vivai e camminiamo attraverso le faggete, imparando dove funziona la rigenerazione naturale e dove è necessario il rimboschimento.
È un’interessante conclusione di un vorticoso weekend lungo che ha dimostrato come viaggiare possa istruire, emozionare ed essere divertente, con un impatto minimo sul pianeta. Le emissioni di anidride carbonica per un viaggio come il nostro sarebbero di circa 38 kg a persona per tre giorni (compreso tutto, dall’alloggio al cibo, ma non il treno per salire), dice Ben, quando la media di CO2 per persona al giorno nel Regno Unito è di 15 kg. Non tutti gli itinerari possono avere un’impronta così leggera, ovviamente, ma è un passo stimolante nella giusta direzione.
Il viaggio è stato fornito da Deserto della Scoziawich offre una gamma di vacanze guidate e autoguidate a basse emissioni di carbonio ache incorporano alloggi ed esperienze sostenibili. Prezzi sul Il dormiente caledoniano da London Euston a Inverness o Aviemore a partire da £ 55 per un seat, camere classiche da £205 per due, camere Club da £ 255 per due
