Stephen Edelstein/SlashGear
VALUTAZIONE DELLA REDAZIONE: 8/10
Professionisti
- Stile distintivo
- Emozioni V8 vecchia scuola
- Personalità divertente
Contro
- Interni obsoleti
- Prezzo elevato come testato
Non è insolito per una casa automobilistica attingere alla nostalgia per un’epoca passata, ma Dodge lo fa da così tanto tempo che la sua coupé Challenger è diventata essa stessa una reliquia. E ora finalmente è diretto al museo.
Limitata a 1.000 unità, la Dodge Challenger Swinger del 2023 è una delle sette edizioni speciali “Last Call” l’anno modello finale sia per l’attuale Challenger che per la sua sorella berlina Charger. Gli ultimi esemplari lasceranno la fabbrica entro la fine dell’anno. Entrambi dovrebbero essere sostituiti con un EV previsto dalla Caricabatterie Daytona SRT concettoe dovrebbe arrivare nel 2024.
Il simbolismo pesante di una coppia di muscle car con motore V8 sostituite da un veicolo elettrico è sufficiente per far piangere le aquile calve, ma non è la parte più interessante della storia. Sia la Charger che la Challenger sono state in produzione senza riprogettazioni complete dagli anni 2000, il che le rende notevolmente longeve per gli standard dell’industria automobilistica. Anche la Challenger ha un aspetto sostanzialmente identico, con uno stile che ricorda quello della prima generazione di Challenger, la cui produzione è stata ormai superata molte volte. Entrambi i 20th e 21st Le Challenger del secolo furono progettate per competere con la Ford Mustang e la Chevrolet Camaro, ma mentre quelle auto sono cambiate e si sono evolute, la Challenger è rimasta la stessa.
La Challenger è una lettera d’amore al 1970, quando l’era originale delle muscle car raggiunse l’apice, ma originariamente pubblicata su Myspace. A differenza della maggior parte dei primi post sui social media, però, è invecchiato abbastanza bene.
Fuori tempo
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Come il veterano della Seconda Guerra Mondiale Capitan America sopravvissuto fino al 21st secolo rimanendo congelata nel ghiaccio, questa archetipica muscle car americana ha vissuto oltre i suoi anni attraverso mezzi artificiali.
La Dodge Challenger originale è una delle muscle car più iconiche, ma ha avuto un ciclo di produzione relativamente breve, durato solo dal 1970 al 1974. Dodge è arrivata abbastanza tardi nel proporre una Ford Mustang rivale, quindi la Challenger non ebbe molto tempo prima che le regole sul risparmio di carburante e gli alti premi assicurativi mettessero fine all’età d’oro delle muscle car. Una Challenger di seconda generazione basata sulla Mitsubishi Galant Lambda apparve alla fine degli anni ’70, ma sembra che Dodge e i suoi fan preferiscano dimenticarla.
Dodge, però, non ha dimenticato la Challenger originale. Nel 2006, con il design automobilistico retrò e lo sciovinismo americano retrò di gran moda, presentò una concept car che ricapitolava l’aspetto del classico del 1970. Il concetto si è evoluto in un modello di produzione lanciato nel 2008 e, con un notevole aggiornamento nel 2014, questa è l’auto che vedi qui. Per metterlo in prospettiva, la produzione della Challenger abbraccia due generazioni e mezza di Mustang.
Stile millenario
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La lunga durata di conservazione della Challenger significa anche che è un tributo retrò tanto ai primi anni 2000 quanto ai primi anni ’70. Ha la stessa forma generale dell’originale, inclusa una griglia simile a un boccaglio e parafanghi posteriori che pizzicano i finestrini laterali, conferendo all’auto un aspetto accovacciato se vista di profilo.
Tuttavia, anche il Challenger originale è stato progettato prima dei moderni standard di sicurezza in caso di incidente. Quindi la versione moderna ha montanti del tetto e fiancate della carrozzeria molto più spessi per aumentare la resistenza del tetto e fare spazio rispettivamente alle strutture in caso di impatto laterale. Per adattare il 20th elementi stilistici del secolo al 21st standard di sicurezza del secolo, i progettisti hanno squadrato più superfici. Il risultato è un’auto che sembra un po’ come se fosse stata fresata da un solido blocco di metallo.
Quando questa Challenger era nuova, la Ford Mustang e la Chevrolet Camaro adottarono approcci stilistici simili. Ma quando la tendenza retrò si attenuò, Ford e Chevy si allontanarono gradualmente con design aggiornati. Nel suo ultimo anno modello, la Challenger appare quindi ancora più distintiva che mai.
Oscillare e tremare
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Essendo una delle sette edizioni speciali Last Call, la Challenger Swinger raddoppia la nostalgia, anche per le altre auto.
Il nome Swinger non è mai stato utilizzato sulla Challenger in quel periodo. La Dodge Dart Swinger era una delle versioni più sportive di quella che allora era l’auto compatta entry-level di Dodge. Apparentemente avendo esaurito gli altri nomi, Dodge ha deciso di riciclarlo. Non è un brutto nome, lo ammetto, a patto di non guardare troppo da vicino le definizioni alternative di “swinger”.
La nostra auto di prova era un omaggio allo stile dell’era delle muscle car, quando i colori erano forti quanto i motori. La sua vernice verde Sublime (è disponibile anche un verde F8 più scuro) è uno dei colori classici dell’originale Challenger, ed è abbinato a grafica nera e spoiler proprio come sarebbe stato in passato. Lo Swinger ottiene anche un altro pezzo d’epoca: una presa d’aria sul cofano Shaker, così chiamata perché trema quando si fa girare il motore.
Il colore verde brillante ha spento alcune persone, e probabilmente non sarai visto come la persona più sofisticata se accendi il motore per guardare la paletta del cofano muoversi, ma queste specifiche incapsulano ciò di cui parla il Challenger. Questa non è un’auto sottile e matura. È riuscita a resistere così a lungo mettendo in risalto gli aspetti divertenti e socialmente irresponsabili delle classiche muscle car. Per questo speciale di addio, l’auto a noleggio argento semplicemente non andrebbe bene.
Potenza Hemi
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Un altro aspetto retrò della Challenger è la sua straordinaria gamma di configurazioni di costruzione. Questa una volta era una pratica comune tra le case automobilistiche di Detroit, ma oggigiorno si applica praticamente solo ai camioncini.
La Challenger Swinger ha il V8 Hemi da 6,4 litri di Dodge sotto il cofano. Questo è il penultimo motore in termini di potenza, posizionato sopra il V6 base da 3,6 litri e il V8 Hemi da 5,7 litri, ma sotto il motore Hellcat V8 sovralimentato da 6,2 litri, una versione da 1.025 cavalli del quale alimenta l’ultimo Challenger. IL Demone 170. I 485 CV dello Swinger (e 475 piedi-libbra di coppia) non sembrano molto in confronto, ma è più una testimonianza dell’improbabile esistenza di un’auto di serie da 1.025 CV che delle capacità di accelerazione di questo Challenger.
In effetti, mostra perché alcuni appassionati di auto non sono mai riusciti a superare la fine dell’era originale delle muscle car. In questo Challenger, ogni semaforo e ogni rampa autostradale è un evento. Fornisce la sensazione di accelerazione che desideri in un’auto ad alte prestazioni senza logorare i tuoi organi interni o trascinarti in un territorio altamente illegale prima che tu ti renda conto di cosa sta succedendo. Ed è accompagnato da una nota di motore che è l’iconica colonna sonora del film.
Gli aggiornamenti del telaio producono risultati contrastanti
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In aggiunta all’esperienza c’è una trasmissione manuale a sei velocità. Non è stato il miglior cambio con la levetta, ma far funzionare il V8 attraverso le marce è stato così divertente che non aveva importanza. Il cambio richiedeva un’azione deliberata che sembrava appropriata per un’auto così robusta e, sebbene la frizione fosse un po’ difficile da modulare, richiedeva uno sforzo sorprendentemente minimo per spingerla. Con la diminuzione delle trasmissioni manuali, abbiamo ormai superato da tempo il lusso di essere pignoli. Ed è disponibile anche il cambio automatico a otto rapporti.
I modelli Swinger ottengono anche il trattamento Widebody, che aggiunge parafanghi che bilanciano visivamente le superfici anteriori e laterali per lo più piatte, con pneumatici Pirelli per tutte le stagioni 305/35ZR20 più larghi sotto avvolti attorno a ruote da 20×11 pollici. La gomma in più dovrebbe significare più grip, ma non si sentiva così da dietro il volante.
Allo stesso modo, lo Swinger ha ciò che è pubblicizzato sull’adesivo del finestrino come “Sospensione da competizione Widebody” che sembra più impressionante di quello che è. Quando si tratta di manovrabilità, la Ford Mustang e la Chevrolet Camaro hanno lasciato la Challenger nella loro scia molto tempo fa. Almeno i freni, comprese le pinze anteriori Brembo a sei pistoncini, sono stati all’altezza delle aspettative con una decelerazione senza drammi.
Esperienza di guida vecchia scuola, rimasterizzata
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La Challenger, quindi, non è l’auto per chi è preoccupato solo dei tempi sul giro. Mentre i suoi rivali hanno inseguito una manovrabilità più simile a quella di un’auto sportiva, la Challenger rimane un ritorno alle muscle car originali, che non erano mai state molto brave a girare in curva.
Anche se c’è sempre la tentazione di scatenare quel V8 dal suono meraviglioso, il Challenger Swinger si apprezza al meglio a velocità moderate. Ha ancora molta coppia ai bassi regimi per spingerti subito giù, e le gomme e le sospensioni sono al loro punto giusto. Ancora più veloce e l’auto inizierà rapidamente a perdere la calma. La sua larghezza, combinata con lo sterzo lento, crea anche una sensazione claustrofobica sulle strade secondarie strette.
La Challenger, quindi, rimane fino alla fine una muscle car vecchia scuola. Divora i tratti rettilinei della strada, ma rosicchia solo le curve. E va bene così. Con il suo motore sonoro e il cambio manuale, quest’auto è molto divertente da guidare, indipendentemente dalla velocità con cui stai andando. Quindi, a differenza di molte altre auto moderne, non è necessario raggiungere velocità illegali per provare qualcosa. Non è tecnicamente competente, ma sicuramente è divertente.
Gli interni mostrano la sua età
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Se il Challenger ha un vero punto debole, sono gli interni. Perché, mentre lo stile esterno e la dinamica di guida sono deliziosamente vecchia scuola, gli interni sono semplicemente vecchi. Il design risale all’ultimo importante aggiornamento del Challenger nel 2014 (per l’anno modello 2015), che ha portato un nuovo cruscotto progettato per ospitare i moderni touchscreen di infotainment.
Condiviso con altri veicoli Stellantis, il sistema di infotainment Uconnect è un modello di buon design dell’interfaccia utente. Lo Swinger ottiene anche l’app SRT Performance Pages, che ti consente di monitorare la potenza del motore, le corse di accelerazione del tempo e monitorare le forze g, tra le altre cose. Ma dal modo in cui il touchscreen da 8,4 pollici sporge dal cruscotto è chiaro che originariamente non era previsto che fosse lì. Il resto degli interni non ha il carattere dell’esterno, lasciandolo una zona esteticamente grigia.
Stile a parte, la Challenger è abbastanza spaziosa per un’auto a due porte. È così grande e la posizione di guida così alta che i guidatori più bassi si sentiranno come se fossero seduti su un seggiolino rialzato. I conducenti più alti, che potrebbero trovare la Mustang e la Camaro termoretraibili una soluzione meno comoda, si sentiranno a casa. Anche i sedili, rivestiti in pelle Nappa e Alcantara, erano abbastanza comodi.
Un delizioso anacronismo
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Essendo un veicolo dell’anno modello 2023, la Dodge Challenger è difettosa. Sembra grande e goffa rispetto alle rivali, i suoi interni sono datati e gran parte del suo carattere si basa su motori V8 che offrono un risparmio di carburante atroce (abbiamo una media di 14,5 mpg in una settimana di guida). La dipendenza di Dodge da edizioni speciali nostalgiche come la Swinger mostra che la Challenger è decisamente fuori tendenza e, con un prezzo testato di $ 66.815, la Swinger non offre emozioni economiche come le muscle car originali. Eppure è triste vedere questa macchina andare via.
Dal suo design retrò alla sua esperienza di guida distintiva, la Challenger è semplicemente divertente. È un’auto che non devi prendere sul serio per apprezzarla. E grazie al suo design invecchiato, è piacevolmente semplice nel contesto moderno delle auto ad alto contenuto tecnologico. La saggezza convenzionale dice che Dodge avrebbe dovuto ridisegnare la Challenger anni fa, ma gli appassionati di auto dovrebbero essere grati che ciò non sia avvenuto.
Niente dura per sempre, però. L’imperativo dell’elettrificazione ha fatto ciò che le muscle car rivali e gli alti prezzi del gas non potevano e hanno finalmente posto fine al Millennial Challenger. La muscle car elettrica promessa da Dodge crea alcune possibilità entusiasmanti, ma questa è davvero la fine di un’era.
