Sono, principalmente, un chitarrista. Dilettarsi con tastiere e sintetizzatori è sempre sembrato un po’ innaturale dal punto di vista fisico. Una tastiera non risponde come fa uno strumento con i tasti. Ciò non sorprende, né è una cosa negativa. Non è quello a cui sono abituato. Per quasi un decennio nel mio viaggio con i sintetizzatori, mi ritrovo ancora agitando le dita come se si stesse creando un vibrato, o cercando di “piegare” una nota mantenendo l’altra radicata per creare armonie mutevoli.
Ho provato la mia parte di controller MPE (MIDI Polyphonic Expression), che possono catturare alcune di quelle sfumature. Ma il Roli Seaboard Aumento 2 è il primo che ho suonato che riesce a trasmettere tutta quell’espressività senza essere in qualche modo un mal di testa assoluto. Probabilmente è il mio nuovo controller MIDI preferito. Ma ho ancora difficoltà a consigliarlo alla maggior parte delle persone.
Professionisti
- Soddisfacente la tastiera Keywave2
- Espressività senza eguali
- Costruzione premium
- Porta MIDI per il controllo diretto dei sintetizzatori hardware
- I tasti di precisione rendono il gioco molto più semplice
Contro
- Numero limitato di strumenti compatibili con MPE
- Alto prezzo
Il problema immediatamente evidente è il prezzo. $ 1.399 È molto di soldi per un controller MIDI. Ci sono alcuni controller MIDI che si avvicinano, ma generalmente hanno pacchetti software più generosi; controlli più estesi (inclusi fader, manopole e pad); controlli di trasporto per la tua DAW; arpeggiatori o sequenziatori incorporati; e schermate per visualizzare i parametri e sfogliare i preset.
Naturalmente, ciò che di solito manca a questi controller è la funzionalità MPE. E non è come il Aumento della costa 2 non è un dispositivo premium. È costruito quasi interamente in metallo, ad eccezione della tastiera in silicone e della piccola selezione di controlli alla sua sinistra. Sembra estremamente resistente e sono abbastanza sicuro che dovrei fare di tutto per danneggiarlo in modo significativo. Nonostante ciò, è anche sorprendentemente sottile e leggero. Con circa 33 pollici, è leggermente più lungo del normale controller a 49 tasti, ma ha uno spessore inferiore a un pollice e pesa solo un pelo più di 12 libbre. E questo nonostante abbia una batteria che può durare otto ore se connesso tramite Bluetooth. Per fare un confronto, Arturia è senza batteria Keylab49MKII è spesso quasi 3 pollici e punta la bilancia a 14 libbre.
Terrence O’Brien / Engadget
Smetterei di essere timido nel chiamarlo portatile, ma è certamente trasportabile. L’ho spostato un bel po’ nel mio studio di casa e sembra abbastanza facile trascinarlo a un concerto, soprattutto se prendi la custodia morbida da $ 100.
Tuttavia, non stai acquistando Seaboard Rise 2 per la portabilità. Sei qui per la superficie continua “Keywave2”. E lascia che te lo dica, una volta che capisci quanto sia strano, è davvero incredibile.
È importante notare che non ho mai giocato all’originale Seaboard Rise. Ma ho usato molti altri controller MPE, inclusa la linea Blocks di Roli. Avevano tutti qualche tipo di difetto significativo e i Roli Block erano quasi inutilizzabili. Quasi tutto quello che ho provato mi è sembrato un novità o a prototipo, piuttosto che un prodotto pronto per il consumatore. (Le due eccezioni a questa sono le ultime Ableton Push e il Espressivo E Osmosesebbene siano dispositivi molto diversi con i propri svantaggi.) Quindi, anche se sono affascinato dall’MPE e penso che ci sia molto potenziale in questa tecnologia, sono arrivato a questa recensione con aspettative piuttosto basse.
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Ma Seaboard Rise 2 sembra la prima volta che un’azienda riesce a ottenere quasi tutto bene in un controller MIDI MPE autonomo. I sottili “tasti di precisione” rendono molto più semplice muoversi sulla tastiera. Non sono un abile pianista o tastierista che esegue scale velocissime basate interamente sulla memoria muscolare. Tuttavia, ho accolto con favore la loro aggiunta. Hanno reso molto più ovvio quando avrei dovuto fermare una slide e mi hanno aiutato ad assicurarmi che i miei colpi fossero centrati sui tasti in modo da non sembrare stonato.
Anche la morbida tastiera in silicone fornisce un feedback eccellente. La maggior parte degli altri dispositivi MPE che ho utilizzato hanno una corsa minima, se non nessuna. Potresti anche provare a giocare su un tavolino. Non la costa. Le “chiavi” (se così si possono chiamare) sporgono verso l’alto, dandoti un’idea di dove mettere le dita. La superficie resiste delicatamente e si raggomitola sotto il dito durante l’esecuzione delle diapositive, fornendo il feedback tattile tanto necessario. C’è anche molta profondità in superficie; questa non è solo una sottile pelle di silicone posta sopra alcuni sensori. Non è così soddisfacente come sentire un tasto che tocca il fondo sotto le dita, ma in realtà è più facile ottenere sfumature dalla velocità e dall’aftertouch rispetto ai controller più tradizionali.
Quella capacità di ottenere sottili cambiamenti nel timbro, nel tono e nell’intonazione è ciò che rende speciale l’MPE, e il Seaboard in particolare. Con la giusta combinazione di hardware o software, ogni nota suonata può avere la sua espressione unica. Un esempio basilare di ciò è il controllo del taglio del filtro di una patch di synth con il parametro slide su Seaboard. Ciò significa che quando muovi il dito dalla parte inferiore della superficie di controllo verso l’alto, il filtro si apre per creare un suono più brillante. Ma in questo caso è possibile alzare la frequenza di taglio sulle note più alte solo per enfatizzare la melodia, mantenendo il registro più basso in sordina e ronzante.
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Dare a ciascuna nota la propria velocità, taglio, eccetera unici può aggiungere un’incredibile profondità anche alla performance più semplicistica. In un esempio più avanzato di come potrebbe funzionare, immagina uno strumento software basato su archi orchestrali. Su qualcosa come Seaboard Rise 2, toccare rapidamente i tasti e staccare immediatamente potrebbe essere usato per suonare il pizzicato per accordi lancinanti. Ma una leggera pressione sulla superficie in silicone produrrebbe un attacco più lento, permettendoti di suonare melodie languide sopra armonie taglienti. Far scorrere il dito verso l’alto potrebbe aggiungere un leggero vibrato per enfatizzare note particolari, e trascinarlo a sinistra o a destra produrrebbe scivolate realistiche che normalmente sono possibili solo su uno strumento a corde senza tasti, non su una tastiera.
Sottolineo questo esempio perché Seaboard sembra particolarmente adatto al lavoro di punteggio. Anche se va bene per suonare le tipiche patch di solista e basso, si distingue dal gruppo una volta che inizi a esplorare suoni più lenti e con maggiore evoluzione. La leggera dissonanza che potrei introdurre muovendo solo un dito leggermente fuori dal centro di una chiave creava un’atmosfera spettrale nella quale continuavo a perdermi. Forse era solo la stagione in cui stavo facendo la maggior parte dei miei test, ma tutto quello a cui continuavo a pensare era quanto volevo realizzare la colonna sonora di un film horror.
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Chiaramente Roli sa che questo è un punto di forza, perché ha molti preset Equatore 2 i softsynth sembrano orientati al lavoro sulle colonne sonore. Normalmente, il plugin costa $ 249, ma per fortuna è incluso gratuitamente con Seaboard Rise 2. Fa facilmente il miglior lavoro nel mostrare i vari poteri del controller. La cosa sfortunata è che solo poco più di un terzo dei preset sono compatibili con MPE. E sebbene sia certamente uno strumento potente, Equator 2 ha una serie di peculiarità che gli impediscono di sembrare completamente lucido.
Forse il problema più grande è che, quando lo installi per la prima volta, molte delle impostazioni di fabbrica sono completamente rotte e non funzionanti. Questo perché ci sono due librerie aggiuntive che devi installare. Ma questi si trovano in un elenco a discesa e non vi è alcuna indicazione che sia necessario qualcos’altro finché non apri effettivamente l’app e ti dice ripetutamente che mancano dei file. Ho disinstallato e reinstallato Equator e tutti i suoi pacchetti preimpostati, sperando che questo risolvesse il problema. È stato solo dopo aver cercato su Google che ho scoperto che c’erano più download richiesti nascosti proprio all’interno dell’app Roli Connect.
La Roli Dashboard almeno sembra un po’ meno schietta ed è probabilmente una parte più essenziale dell’esperienza. Qui è dove eseguirai tutte le configurazioni necessarie, come scegliere se Seaboard è in modalità MPE o MIDI standard, selezionando quali MIDI CC controlla il pad XY e impostando i livelli di sensibilità di cose come glide e slide. Fondamentalmente vorrai sempre avere la Dashboard aperta perché, la sfortunata verità è che MPE è ancora un po’ disordinata. Strumenti e plugin non compatibili con MPE potrebbero non funzionare correttamente se non si passa alla modalità Rise to single channel. Ho trovato un po’ complicato far funzionare correttamente i plugin abilitati MPE in Ableton Live 11.
