L’esercizio fisico ha molti vantaggi: rafforzare i muscoli e le ossa, prevenire le malattie e prolungare la durata della vita. È anche noto che modifica la composizione e l’attività dei trilioni di microbi nel nostro intestino noti come microbioma.
È noto che i microbiomi degli atleti sono diversi da quelli sedentari. Ciò non è eccessivamente sorprendente secondo l’autore e dottorando Shrushti Shah. “Gli atleti sono spesso magri e seguono una dieta rigorosa e programmi di allenamento: questi fattori da soli possono spiegare i diversi microbiomi degli atleti”, afferma Shah, uno studente di dottorato in Kinesiologia specializzato in nutrizione, metabolismo e genetica.
Per indagare su come l’esercizio modella il microbiota intestinale nei non atleti, lo studio ha valutato le informazioni sul tipo, il tempo e l’intensità dell’esercizio in relazione ai microbiomi in un’ampia coorte di adulti di mezza età. Sono state raccolte anche informazioni sul peso corporeo, sulla dieta e sulla forza di presa delle mani.
“In modo incoraggiante, lo studio ha rilevato che l’attività fisica di durata moderata (superiore a 150 minuti a settimana) ha aumentato sia la ricchezza che la diversità dei microbiomi intestinali rispetto ai partecipanti allo studio che si sono esercitati di meno”, afferma Jane Shearer, PhD, professore presso la Facoltà di Kinesiologia e Cumming School Medicine. “Dato questo, più esercizio fisico sembra essere importante per migliorare la salute del microbioma e le persone dovrebbero mirare a soddisfare i 150 minuti raccomandati da Health Canada di attività fisica di intensità moderata a settimana”.
Quando è stata esaminata l’intensità dell’esercizio, i risultati hanno mostrato che per quanto tempo una persona si è esercitata era più importante di quanto duramente si è esercitata durante ogni allenamento per migliorare i microbi nell’intestino. Le ragioni di ciò non sono note e sono un argomento di lavoro futuro in laboratorio.
Lo studio ha anche mostrato che i cambiamenti nel microbioma non erano gli stessi tra diversi gruppi di individui. I cambiamenti più vantaggiosi sono stati osservati in quegli individui di peso normale rispetto a quelli che erano in sovrappeso. Secondo il ricercatore dello studio Dr. Chunlong Mu, PhD, un associato post-dottorato in Kinesiologia, questo perché “il sovrappeso esercita le proprie influenze sul microbioma intestinale indipendentemente dall’esercizio. In questo caso, le cattive abitudini alimentari superano alcune delle influenze benefiche dell’esercizio sui microbi intestinali.”
Con questo in mente, il miglior consiglio sembra non solo fare più esercizio fisico, ma anche adottare misure per mantenere un peso sano per ottenere un microbioma intestinale sano e funzionante in modo ottimale.
Jane Shearer, PhD, è professore presso la Facoltà di Kinesiologia e nel Dipartimento di Biochimica e Biologia Molecolare presso la Cumming School of Medicine (CSM). Lei è un membro del Istituto di ricerca dell’ospedale pediatrico dell’Alberta, Centro Owerko, Istituto Snyder per le malattie cronicheE Hotchkiss Brain Institute al CSM.
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