Ad Apple è in gran parte riconosciuto il merito di aver dato il via al boom degli smartphone nel 2007 con l’iPhone originale. Naturalmente, l’iPhone non è stato il primo smartphone, arrivato molti anni prima e, sorprendentemente, non portava il nome di BlackBerry o Nokia. Saliamo sulla Wayback Machine.
Il primo telefono cellulare
Prima di tornare al primo smartphone, viaggiamo un po’ più indietro, fino al primo mobile telefono. Il primo telefono cellulare portatile fu presentato nel 1973 da John F. Mitchell e Martin Cooper della Motorola, ma i frutti di quel lavoro non si videro fino al 1983, quando il primo telefono cellulare dell’azienda arrivò sul mercato.
Quel telefono era il Motorola DynaTAC8000X (abbreviazione di “Dynamic Adaptive Total Area Coverage”). Sembrava quello che oggi potremmo riconoscere come un telefono fisso, ma in realtà era un telefono cellulare. Dopo solo 10 ore di ricarica, potresti parlare per 30 minuti interi! Il DynaTAC era dotato di un display a LED e poteva memorizzare fino a 30 numeri di telefono per la composizione rapida.
Tutta quella tecnologia sofisticata non era economica. Costava $ 3.995 nel 1984, l’equivalente di $ 12.000 al giorno d’oggi. Motorola ha fatto seguito al DynaTAC originale con diverse iterazioni tra la fine degli anni ’80 e l’inizio degli anni ’90. I telefoni sono diventati molto più mobili, culminando con StarTAC nel 1996ma non lo sono mai stati accorto.
Il primo smartphone
Il primo smartphone è stato inventato nel 1992 da IBM: si chiamava Simon Personal Communicator. Il termine “smartphone” non esisteva ancora e il dispositivo sarebbe stato disponibile per l’acquisto solo tra due anni. Ma l’IBM Simon aveva molte delle funzionalità che ci aspettiamo dagli smartphone.
Innanzitutto aveva un touchscreen. Era un touchscreen LCD monocromatico da 4,5 x 1,4 pollici che richiedeva uno stilo, ma era comunque un touchscreen. Il Simon poteva effettuare telefonate, inviare e ricevere e-mail e fax e aveva una manciata di applicazioni. Queste app includevano alcuni classici, come rubrica, calcolatrice, calendario, orologio mondiale e blocco note.
Anche la scarsa durata della batteria è stata una caratteristica fondamentale dell’esperienza smartphone fin dall’inizio. L’IBM Simon è durato solo un’ora con una carica. Ad alimentare il dispositivo c’era una CPU da 16 MHz e 1 MB di RAM. Era spesso 1,5 pollici e pesava più di mezzo chilo.
A quel tempo, il Simon rientrava nel Categoria PDA (assistente digitale personale, ma non di quel tipo). Tuttavia, i PDA raramente erano veri e propri telefoni con connettività cellulare, motivo per cui sono stati retroattivamente messi sotto l’ombrello degli smartphone. Tutta quella tecnologia all’avanguardia costa ai consumatori $ 900 ($ 1,8K ora) con un contratto di due anni con BellSouth Cellular o $ 1.100 ($ 2,3K ora) a titolo definitivo.
Gli smartphone hanno fatto molta strada dagli anni ’90, ma le nuove tecnologie devono sempre iniziare da qualche parte. Tra 10-20 anni, le persone potrebbero considerare i nostri smartphone e i dispositivi pieghevoli come dispositivi molto rudimentali. Ma tutto sarà comunque merito del Motorola DynaTAC, dell’IBM Simon e di innumerevoli altri dispositivi che hanno cambiato il mondo.
