Syda Productions/Shutterstock.com Tutte le batterie scaricano lentamente l’energia immagazzinata quando non vengono utilizzate. Sebbene non sia possibile evitare l’autoscarica, una corretta conservazione può rallentarla.
Carichi un tablet o una batteria per il tuo trapano elettrico al 100%, lo metti in un cassetto e te ne dimentichi. La prossima volta che lo estrai, la batteria è scarica. Cosa dà? Ecco perché le batterie non rimangono (e non possono) rimanere cariche.
Tutte le batterie perdono carica nel tempo Prima di approfondire i diversi tipi di batterie, diamo un’occhiata al più grande concetto generale relativo a questo argomento.
L’energia non vuole stare in un posto, vuole muoversi per raggiungere l’equilibrio. Prendi il semplice esempio di riscaldamento e raffreddamento della tua casa. In inverno, devi aggiungere continuamente calore mentre la tua casa rilascia energia termica nell’ambiente più fresco. E d’estate devi togliere continuamente calore, lottando contro l’energia fuori casa.
Anche se le diamo per scontate, le batterie sono un po’ un miracolo tecnologico. Con le batterie, siamo riusciti, improbabile, a creare un sistema in cui possiamo immagazzinare temporaneamente l’energia elettrica in un contenitore compatto e accedervi su richiesta e, per la maggior parte, rimane ferma senza disperdersi nell’ambiente.
Ma l’energia elettrica che immagazziniamo nelle batterie non è del tutto diversa da un gruppo di scolari tutti schiacciati in una classe. I bambini si agitano, pieni di energia, desiderando davvero di poter essere fuori dai confini dell’aula, correndo per il parco giochi. Si potrebbe facilmente sostenere che non è lo stato naturale dei bambini rimanere calmi e fermi in file ben organizzate.
Gli elettroni impacchettati nella tua batteria sono come quei bambini irrequieti, praticamente muoiono dalla voglia di essere liberi e rimbalzano di nuovo. L’organizzazione naturale dei composti chimici nella batteria non è costituita da file calme e ordinatamente organizzate, per così dire, ed è per questo le batterie possono essere molto pericolose quando le cose vanno male.
Anche quando il tuo dispositivo è completamente spento o la batteria è completamente scollegata, come nel caso delle batterie degli utensili elettrici rimosse dallo strumento, non è veramente spento a livello atomico. La reazione chimica all’interno della batteria che rende possibile la batteria è ancora attiva, anche se in modo molto più attenuato rispetto a quando si utilizza effettivamente la batteria.
Questa continua attività di basso livello all’interno della batteria esaurisce lentamente l’energia immagazzinata. Si chiama autoscarica – scarica elettrica in assenza di un carico esterno posto sulla batteria – ed è inevitabile.
Diversi tipi di batterie si scaricano a velocità diverse Se hai prestato attenzione al tipo di batterie utilizzate dai tuoi diversi dispositivi e alla frequenza con cui sembrano scaricarsi quando vengono lasciate fuori dal caricabatterie per troppo tempo, probabilmente avrai notato che non tutte le batterie sono uguali.
Sebbene tutte le batterie soffrano di autoscarica come effetto collaterale fondamentale del loro design e, sai, obbedendo alle leggi fisiche che governano l’universo, la velocità con cui si scaricano è significativamente diversa. Ecco alcuni tipi comuni di batterie ricaricabili e la velocità con cui si scaricano.
Tipo di batteria Tasso di autoscarica al mese Ioni di litio 2-3% Nichel-Metallo Idruro (NiMH) 25-30% Nichel-metallo idruro a bassa scarica 0,25-0,50% Nichel-Cadmio (Ni-Cad) 15-20% Piombo-acido 4-6% Le batterie agli ioni di litio sono il tipo di batterie con cui la maggior parte di noi ha più esperienza. Questo è il tipo di batterie utilizzate in smartphone, smartwatch, tablet, computer portatili e un’ampia varietà di altri dispositivi elettronici di consumo come droni, action cam, altoparlanti Bluetooth e così via. Sono anche il tipo di batterie che si trovano in veicoli elettrici.
Al giorno d’oggi le batterie al nichel-metallo idruro (NiMH) sono utilizzate raramente nell’elettronica di consumo portatile, ma sono utilizzate frequentemente negli utensili elettrici poiché costano meno delle batterie agli ioni di litio.
Sebbene il tasso di autoscarica delle batterie NiMH sia elevato, esiste una variazione del cosiddetto NiMH a bassa scarica. Il tasso di scarica è di appena lo 0,25-0,50% al mese, ma viene utilizzato principalmente nelle piccole batterie ricaricabili. La famosa linea di batterie ricaricabili Eneloop di Panasonic è forse l’esempio più diffuso di NiMH a bassa scarica.
Le batterie al nichel cadmio (Ni-Cad) sono una tecnologia più vecchia, ora migliorata da NiMH, che era il tipo di batteria ricaricabile portatile originale. Sebbene la velocità di scarica fosse migliore rispetto a NiMH, Ni-Cad soffre di un effetto memoria e richiede una maggiore manutenzione rispetto alle batterie NiMH e agli ioni di litio, rendendolo oggi un tipo di batteria meno preferito.
Le batterie al piombo-acido non vengono utilizzate nei dispositivi portatili a causa del loro peso elevato e dei problemi di sicurezza derivanti dal bagno di acido solforico in cui si trovano gli elettrodi di piombo. il che li rende poco pratici per tutto tranne che per applicazioni fisse.
La maggior parte delle batterie al piombo-acido viene utilizzata per cose come avviatori automobilistici, accumulo di energia off-grid come quello che useresti con pannelli solari e gruppi di continuità per computer e altre apparecchiature.
Come rallentare l’autoscarica della batteria Non è possibile interrompere completamente la scarica delle batterie, ma è possibile eseguire una semplice operazione su tutti i tipi di batterie per ridurre la velocità di scarica: mantenerle fresche.
Sia che tu stia cercando di mantenere una batteria agli ioni di litio o NiMH ricaricata più a lungo, fai del tuo meglio per mantenere la batteria fresca.
Raffreddare entro limiti ragionevoli, ovviamente. Non mettere le batterie nel congelatore (problemi di condensa nel portarle dentro e fuori dal congelatore possono causare seri problemi ai circuiti interni avanzati che si trovano nelle moderne batterie ricaricabili), ma fai tutto il possibile per evitare il calore.
Per fare ciò, potresti prendere in considerazione la possibilità di caricare e conservare le batterie degli utensili elettrici nel tuo fresco seminterrato invece di lasciarle fuori nel tuo soffocante garage indipendente. Dovrai anche tenere l’elettronica fuori dalle auto calde e riporli nella parte più fresca della tua casa se non saranno utilizzati per un po’.
Se le tue batterie si stanno scaricando abbastanza rapidamente da dover praticamente lasciarle sul caricabatterie per assicurarti che siano pronte per l’uso quando ne hai bisogno, allora è il momento di sostituirle. Le batterie si degradano nel tempo, anche con la massima cura, e se una batteria non mantiene più correttamente la carica, dovrebbe essere riciclata e sostituita.
