Ogni volta che quest’anno Microsoft ha lanciato un’importante funzionalità di intelligenza artificiale, non ho potuto fare a meno di sentirmi più scettico riguardo alla nuova direzione dell’azienda. Ecco Microsoft, un gigante notoriamente conservatore e lento, che rimodella i suoi prodotti attorno all’intelligenza artificiale non molto tempo dopo che la maggior parte delle persone ha appreso dell’esistenza dell’intelligenza artificiale generativa. L’ultima volta che ha fatto un cambiamento così drammatico abbiamo ottenuto Windows 8, un tentativo fallito di rendere il suo sistema operativo di punta compatibile con tablet e touchscreen.
Ora, l’azienda sta portando l’intelligenza artificiale direttamente nel cuore di Windows e mi chiedo: Microsoft si sta lanciando nell’intelligenza artificiale per migliorare effettivamente i suoi prodotti? O sta semplicemente cercando di rivendicare il ruolo di innovatore dell’intelligenza artificiale e pregare che la tecnologia sia effettivamente all’altezza delle aspettative? A questo punto è davvero difficile dirlo.
Come hanno dimostrato Zune, WebTV e Windows Phone, Microsoft non è così brava con i tempi. I suoi prodotti spesso arrivano troppo presto per essere utili (come nel caso del WebTV lenta), o arrivare troppo tardi per avere un impatto (come il Zune HD davvero fantastico). Ma quando all’inizio di quest’anno l’azienda ha presentato la sua Bing Chat basata sull’intelligenza artificiale, era perfettamente posizionata per sfruttare il successo di ChatGPT, che a quel tempo aveva avuto successo. secondo quanto riferito, ha raggiunto 100 milioni di utenti in soli due mesi. Secondo gli analisti di UBS, ciò avrebbe reso ChatGPT l’applicazione consumer in più rapida crescita nella storia. Quale momento migliore per unire il potere dell’intelligenza artificiale generativa con uno dei suoi prodotti notoriamente assediati? Microsoft non aveva nulla da perdere.
Il CEO di OpenAI Sam Altman e il CEO di Microsoft Satya Nadella al primo OpenAI DevDay nel novembre 2023. (Justin Sullivan tramite Getty Images)
Dopo aver investito un totale di 13 miliardi di dollari nel produttore di ChatGPT OpenAI (e aver acquisito una quota del 49% nel processo), Microsoft era probabilmente ansiosa di mostrare il suo nuovo brillante giocattolo davanti a Google e altri. L’introduzione di Bing Chat ha ufficialmente dato il via all’anno dell’intelligenza artificiale di Microsoft: Copilot lanciato su Edge, Prodotti Microsoft 365 come Word e PowerPoint e infine è arrivato su Windows 11. Ancora più sorprendente, la società lo ha recentemente annunciato Copilot arriverà su Windows 10 – un segno che vuole che le funzionalità dell’intelligenza artificiale siano visibili a quante più persone possibile. (Secondo quanto riferito, Windows 11 rappresenta Il 26% delle installazioni Windows, mentre Windows 10 ha ancora il 69%. Prendendo di mira entrambe le piattaforme, Copilot potrebbe potenzialmente raggiungere fino a 1,4 miliardi di utenti.)
Non c’è dubbio che Copilot faccia un’ottima prima impressione. Digita poche parole (o pronunciale ad alta voce) e restituirà risposte dirette alle tue domande, come un assistente intelligente. Non ci sono annunci da sfogliare e devi solo interagire con collegamenti aggiuntivi se lo desideri. È uno sguardo a un mondo oltre i motori di ricerca, in cui l’intelligenza artificiale potrebbe aiutarci a guidarci attraverso un panorama mediatico sempre più caotico. I Copiloti di Microsoft possono anche aiutare in applicazioni specifiche: in Edge può riassumere la pagina web che stai guardando; può aiutare a trascrivere e generare punti di azione nelle riunioni di Teams; e può aiutare a scoprire impostazioni difficili da trovare in Windows (ad esempio, potresti semplicemente digitare “Come faccio ad attivare la modalità notturna?” per attivarla).
Ma la patina sicura di Copilot nasconde il fatto che spesso commette errori e occasionalmente può fraintendere completamente le tue domande. È molto meno reattivo rispetto all’utilizzo di un tipico motore di ricerca, poiché in background avviene molta elaborazione opaca dell’intelligenza artificiale. E nei miei test, si blocca anche più spesso di quanto si pensi, il che richiede un “riavvio” della sessione (ma almeno non fa lampeggiare una schermata blu come Windows).
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Nel tentativo di mitigare le nostre aspettative, Microsoft ha pubblicato una nota utile in cima alla chat AI di Bing: “Bing è alimentato dall’intelligenza artificiale, quindi sono possibili sorprese ed errori. Per favore condividi feedback in modo che possiamo migliorare!” Microsoft sembra mostrare un po’ di umiltà riconoscendo che la sua chat AI non è perfetta e sta cercando di guadagnare qualche punto dicendo che sta ascoltando il tuo feedback. Per lo più, però, quell’avvertimento serve come via d’uscita per Microsoft. Può pubblicizzare la capacità di Copilot di scrivere saggi per te e di tenere conversazioni vagamente realistiche, ma nel momento in cui fallisce, la società può semplicemente dire: “È solo una beta, LOL!”
Il grande test per i Copilots di Microsoft e altri strumenti di intelligenza artificiale generativa si riduce a una cosa: la fiducia. Un utente può fidarsi che fornirà le informazioni pertinenti quando pone una domanda? Possiamo essere sicuri che Copilow capirà correttamente la nostra query? Aaron Woodman, vicepresidente Windows Marketing di Microsoft, ci dice che la fiducia alla fine dipenderà dagli utenti che “prenderanno a calci le gomme” per se stessi e vedremo quanto bene si comporta Copilot. “Penso che questo tipo di crescita organica sia quella che vedremo nel tempo”, ha detto in un’intervista con Engadget in occasione del lancio di Windows Copilot a settembre. “E scommetto che sarà esplosivo perché il valore c’è, e penso che i clienti se ne accorgeranno molto rapidamente.”
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Woodman ritiene inoltre che gli utenti capiranno che Copilot non sarà sempre perfetto, soprattutto in questi primi giorni. “Stranamente penso che probabilmente siamo più empatici con le persone e capiamo a che punto sono con la crescita di quanto lo siamo con la tecnologia”, ha detto. “Penso che la cosa migliore che possiamo fare sia ammetterlo onestamente, essere trasparenti al riguardo. Ad un certo livello, in ogni conversazione in cui ci troviamo, cerchiamo di appoggiarci [that] questo è un processo di crescita. Vogliamo assicurarci che tu comprenda i materiali di riferimento. Penso che la gente capirà che stiamo cercando di accelerare il portare [new] tecnologia per loro.”
Utilizzo le soluzioni AI di Microsoft da quando Bing Chat è stato lanciato all’inizio di quest’anno e, sebbene sia utile per attività semplici, come creare una tabella delle specifiche per confrontare due prodotti, non ha cambiato esattamente il mio modo di lavorare. Anche Microsoft ha dovuto farlo limitare seriamente le funzionalità di Bing Chat nella fase iniziale dopo che ha iniziato a discutere con gli utenti e a fornire risposte inquietanti. In Windows 11, Copilot a volte può aiutarmi a trovare impostazioni come la modalità oscura, ma non sempre riesce a visualizzare i controlli nel riquadro Copilot e a volte mi rimanda semplicemente ai menu delle impostazioni generali se non riesce a capire cosa sto facendo. sto chiedendo.
Più recentemente, ho avuto conversazioni deludenti con Bing quando ho chiesto se fosse un buon momento per acquistare un Nintendo Switch (ci sono voluti alcuni stimoli per far emergere voci su un potenziale seguito di Switch in arrivo l’anno prossimo), e il suo la capacità di rispondere a domande sulle immagini è ancora meno utile della ricerca di immagini di Google.
Quando ho scattato una foto del baby monitor di mio figlio e ho chiesto “Cos’è questo?”, Bing era a conoscenza della sua funzione, ma ha sbagliato il modello e il produttore effettivi. Anche quella query ha richiesto cinque secondi per essere completata. La ricerca di immagini di Google ha impiegato mezzo secondo e lo ha identificato correttamente come Eufy Space Monitor. Punteggio uno per la ricerca tradizionale (e sì, lo so, è anche alimentata da un proprio set di modelli di visione artificiale).
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Possiamo guardare a Microsoft Copilota Github, lanciato nel novembre 2021, come un modo in cui gli utenti possono imparare a lavorare con l’intelligenza artificiale. È pensato principalmente per fungere da partner accanto a un programmatore esperto: controllerà potenziali problemi e potrà persino creare del codice semplice.
Secondo sviluppatore Aidan Tilgner, Github Copilot può essere davvero utile per i programmatori, purché mantieni sotto controllo le tue aspettative. Nel giornale”Programmazione di coppia AI GitHub Copilot: risorsa o responsabilità?” gli autori Arghavan Moradi Dakhel, Vahid Majdinasab, Amin Nikanjam, Foutse Khomh, Michel C.Desmarais e Zhen Ming Jiang hanno trovato Github Copilot altrettanto utile, ma notano che “può anche diventare una responsabilità se viene utilizzato da principianti, coloro che non possono avere familiarità con il contesto del problema e i metodi di codifica corretti.”
“Copilot suggerisce soluzioni che potrebbero essere difettose e difficili da comprendere, che potrebbero essere accettate come soluzioni corrette dai principianti”, aggiungono gli autori. “L’aggiunta di un codice così complesso e difettoso nei progetti software può incidere notevolmente sulla loro qualità.”
Appoggiandosi così tanto su Copilots in futuro, Microsoft potrebbe anche legarsi troppo a OpenAI, una giovane azienda che recentemente ha attraversato uno dei i fine settimana più volatili nella storia della Silicon Valley. Il consiglio di amministrazione di OpenAI ha licenziato il CEO Sam Altman, ma dopo una notevole quantità di pressioni interne (e alcune lusinghe da parte del CEO di Microsoft Satya Nadella), alla fine lo ha riassunto pochi giorni dopo. Se OpenAI attraversasse un altro evento tumultuoso, non sarebbe solo l’investimento di 13 miliardi di dollari di Microsoft in pericolo: sarebbero i piani futuri dell’azienda praticamente per tutti i suoi prodotti.
Secondo Windows centrale, il prossimo importante aggiornamento di Windows di Microsoft, “Hudson Valley”, potrebbe arrivare il prossimo anno con una serie di miglioramenti dell’intelligenza artificiale al seguito. Ciò include la capacità di analizzare i contenuti visualizzati nelle chat video, un Copilot migliorato in grado di ricordare tutto ciò che hai fatto sul tuo PC e una migliore ricerca a livello di sistema. Alcune funzionalità potrebbero richiedere anche CPU con NPU, come l’ultimo lotto di chip di AMD e il nuovo hardware Core Ultra di Intel. È simile alle funzionalità degli effetti di Windows Studio come la sfocatura dello sfondo e l’inquadratura automatica, che richiedono anch’esse NPU.
L’unica costante dell’intelligenza artificiale al giorno d’oggi è che tutto sta cambiando rapidamente. Da quando ho iniziato a scrivere questo pezzo, Microsoft ha annunciato che Copilot sarebbe stato aggiornato con i modelli più potenti GPT-4 Turbo e Dall-E 3, che li renderanno ancora più capaci. Forse Microsoft e OpenAI alla fine riusciranno a risolvere tutti i problemi riscontrati finora con Copilot e, infine, a fornire uno strumento di intelligenza artificiale trasformativo facilmente disponibile per tutti. Ma anche io sperato per il meglio per quanto riguarda i piani Duo e Neo a doppio schermo dell’azienda, tutto ciò che ho ottenuto in cambio è stata la delusione.
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