L’esercizio fisico costante può cambiare non solo il girovita, ma le stesse molecole del corpo umano che influenzano il comportamento dei geni, indica un nuovo studio sui gemelli.
Lo studio della Washington State University, pubblicato sulla rivista Rapporti scientifici, hanno scoperto che i fratelli fisicamente più attivi nelle coppie di gemelli identici avevano segni più bassi di malattia metabolica, misurati dal girovita e dall’indice di massa corporea. Ciò è anche correlato alle differenze nei loro epigenomi, i processi molecolari che sono intorno al DNA e indipendenti dalla sequenza del DNA, ma influenzano l’espressione genica. I gemelli più attivi avevano segni epigenetici legati alla sindrome metabolica abbassata, una condizione che può portare a malattie cardiache, ictus e diabete di tipo 2.
Poiché i gemelli identici hanno la stessa genetica, lo studio suggerisce che i marcatori della malattia metabolica sono fortemente influenzati dal modo in cui una persona interagisce con il proprio ambiente anziché solo dalla genetica ereditaria.
“I risultati forniscono un meccanismo molecolare per il collegamento tra l’attività fisica e la malattia metabolica”, ha affermato Michael Skinner, biologo della WSU e corrispondente autore dello studio. “È noto che l’esercizio fisico riduce la suscettibilità all’obesità, ma ora sembra che l’esercizio attraverso l’epigenetica stia influenzando molti tipi di cellule, molti dei quali coinvolti nella malattia metabolica”.
I ricercatori hanno raccolto tamponi guanciali di 70 coppie di gemelli identici che hanno anche partecipato a uno studio di esercizio attraverso il Washington State Twin Registry. Un team guidato dal professore e direttore del registro della WSU Glenn Duncan ha raccolto dati sui gemelli in diversi momenti dal 2012 al 2019. Hanno utilizzato fitness tracker per misurare l’attività fisica e misurare il girovita e gli indici di massa corporea dei partecipanti. I gemelli hanno anche risposto alle domande del sondaggio sul loro stile di vita e sui quartieri.
Molte delle coppie di gemelli sono risultate discordanti, nel senso che differivano l’una dall’altra, per quanto riguarda le misure di attività fisica, la mobilità del quartiere e l’indice di massa corporea.
Un’analisi del laboratorio di Skinner delle cellule nei tamponi guanciali dei gemelli discordanti ha rivelato anche differenze epigenetiche. Il gemello della coppia discordante con un alto livello di attività fisica, definito come più di 150 minuti a settimana di esercizio, presentava alterazioni epigenetiche in aree chiamate regioni di metilazione del DNA che erano correlate alla riduzione dell’indice di massa corporea e della circonferenza della vita. Queste regioni sono anche associate a oltre cinquanta geni che sono già stati identificati come specifici per l’attività fisica vigorosa e fattori di rischio metabolici.
Gli scienziati hanno precedentemente notato che la maggior parte dei gemelli identici sviluppa diverse malattie man mano che invecchiano, anche se hanno gli stessi geni. L’epigenetica può aiutare a spiegare il motivo, ha detto Skinner.
“Se la genetica e la sequenza del DNA fossero l’unico driver per la biologia, allora essenzialmente i gemelli dovrebbero avere le stesse malattie. Ma non lo fanno”, ha detto Skinner. “Quindi questo significa che deve esserci un impatto ambientale sui gemelli che sta guidando lo sviluppo della malattia”.
Questo studio ha ricevuto il sostegno della John Templeton Foundation e del National Institutes of Health. Oltre a Skinner e Duncan, i coautori includono Jennifer Thorson, Eric Nilsson e Daniel Beck della WSU School of Biological Sciences e Ally Avery del WSU Elson S. Floyd College of Medicine di Spokane.
Fonte della storia:
Materiali fornito da Università dello Stato di Washington. Originale scritto da Sara Zaske. Nota: il contenuto può essere modificato per stile e lunghezza.
Il presente articolo è basato sui contenuti di Sciencedaily.com
