Una nuova ricerca ha sfatato l’idea che esista un “paradosso dell’obesità”, per cui si ritiene che i pazienti con insufficienza cardiaca in sovrappeso o obesi abbiano meno probabilità di finire in ospedale o morire rispetto alle persone di peso normale.
Lo studio, pubblicato su Giornale europeo del cuore oggi (mercoledì), mostra che se i medici misurano il rapporto tra vita e altezza dei loro pazienti, piuttosto che guardare il loro indice di massa corporea (BMI), il presunto vantaggio di sopravvivenza per le persone con un BMI di 25 kg/m2 o più scompare.
Il “paradosso dell’obesità” si riferisce a risultati controintuitivi che suggeriscono che, sebbene le persone siano maggiormente a rischio di sviluppare problemi cardiaci se sono in sovrappeso o obesi, una volta che una persona ha sviluppato una condizione cardiaca, quelli con un indice di massa corporea più elevato sembravano stare meglio e lo erano meno probabilità di morire rispetto a quelli di peso normale. Sono state suggerite varie spiegazioni, incluso il fatto che una volta che qualcuno ha sviluppato problemi cardiaci, un po’ di grasso in più è in qualche modo protettivo contro ulteriori problemi di salute e la morte, specialmente perché le persone che sviluppano una malattia grave e cronica spesso perdono peso.
John McMurray, professore di cardiologia medica presso l’Università di Glasgow (Regno Unito), che ha guidato l’ultima ricerca, ha dichiarato: “È stato suggerito che convivere con l’obesità sia una buona cosa per i pazienti con insufficienza cardiaca e frazione di eiezione ridotta, che è quando la camera principale del cuore non è in grado di spremere la normale quantità di sangue. Sapevamo che questo non poteva essere corretto e che l’obesità doveva essere un male piuttosto che un bene. Ritenevamo che parte del problema fosse che il BMI era un debole indicatore di quanto tessuto adiposo ha un paziente.”
Come scrivono in un editoriale di accompagnamento il professor Stephan von Haehling, consulente cardiologo, e il dottor Ryosuke Sato, ricercatore, entrambi presso il Centro medico dell’Università di Göttingen (Germania), il BMI non tiene conto della composizione corporea di grasso, osso, o dove il grasso è distribuito. “Sarebbe possibile supporre che un lottatore professionista americano (più muscoli) e un lottatore di sumo giapponese (più grasso) con lo stesso indice di massa corporea avrebbero un rischio simile di malattie cardiovascolari? Lo stesso vale per persone come Arnold Schwarzenegger nel suo anni più giovani quando ha recitato nel ruolo di “Terminator” con un BMI di ~ 30 kg / m2.”
Lo studio pubblicato oggi è il primo a esaminare diversi modi di misurare la taglia e le proporzioni dei pazienti, compreso il BMI, ma anche misurazioni antropometriche come il rapporto vita-altezza, la circonferenza della vita e il rapporto vita-fianchi, e la regolazione del rapporto esiti del paziente per tenere conto di altri fattori che svolgono un ruolo in, o prevedono, questi esiti, come i livelli di peptidi natriuretici – ormoni che vengono secreti nel sangue quando il cuore è sotto pressione, come con l’insufficienza cardiaca.
“I peptidi natriuretici sono la singola variabile prognostica più importante nei pazienti con insufficienza cardiaca. Normalmente, i livelli di peptidi natriuretici aumentano nelle persone con insufficienza cardiaca, ma i pazienti che vivono con l’obesità hanno livelli inferiori rispetto a quelli che sono di peso normale”, ha affermato il Prof. McMurray.
Il Prof. McMurray e colleghi hanno analizzato i dati di 1832 donne e 6567 uomini con insufficienza cardiaca e frazione di eiezione ridotta che sono stati arruolati nello studio controllato randomizzato internazionale PARADIGM-HF che si svolge in 47 paesi in sei continenti [1]. Quando i pazienti sono stati randomizzati, i medici hanno raccolto dati su BMI, pressione sanguigna, misurazioni antropometriche, risultati degli esami del sangue, anamnesi e trattamenti. I ricercatori erano interessati a quali pazienti fossero stati ricoverati in ospedale per insufficienza cardiaca o che fossero morti a causa di essa.
Un “paradosso obesità-sopravvivenza” ha mostrato tassi di mortalità inferiori per le persone con BMI di 25 kg/m2 o più [2]ma questo è stato eliminato quando i ricercatori hanno aggiustato i risultati per tenere conto di tutti i fattori che possono influenzare i risultati, compresi i livelli di peptidi natriuretici.
Il primo autore dello studio, il dott. Jawad Butt, un ricercatore del Copenhagen University Hospital — Rigshospitalet, Copenhagen (Danimarca), che ha effettuato le analisi, ha dichiarato: “Il paradosso era molto meno evidente quando abbiamo osservato il rapporto tra la vita e l’altezza rapporti, ed è scomparso dopo l’aggiustamento per le variabili prognostiche.Dopo l’aggiustamento, sia il BMI che il rapporto vita-altezza hanno mostrato che più grasso corporeo era associato a un maggior rischio di morte o ospedalizzazione per insufficienza cardiaca, ma questo era più evidente per la vita- Esaminando il rapporto vita-altezza, abbiamo scoperto che il 20% più alto delle persone con più grasso aveva un rischio aumentato del 39% di essere ricoverato in ospedale per insufficienza cardiaca rispetto alle persone nel 20% più povero che aveva il meno grasso.”
Il Prof. McMurray ha dichiarato: “Il nostro studio mostra che non esiste un ‘paradosso della sopravvivenza all’obesità’ quando usiamo metodi migliori per misurare il grasso corporeo. L’IMC non tiene conto della posizione del grasso nel corpo o della sua quantità rispetto al muscolo o al peso del lo scheletro, che può differire a seconda del sesso, dell’età e della razza. Nello scompenso cardiaco in particolare, anche i liquidi trattenuti contribuiscono al peso corporeo. Sono gli indici che non includono il peso, come il rapporto vita-altezza, che hanno chiarito il vero relazione tra il grasso corporeo e gli esiti dei pazienti nel nostro studio, dimostrando che una maggiore adiposità è in realtà associata a esiti peggiori non migliori, inclusi alti tassi di ospedalizzazione e peggiore qualità della vita correlata alla salute.
“L’obesità non è buona ed è cattiva nei pazienti con insufficienza cardiaca e ridotta frazione di eiezione. Queste osservazioni sollevano la questione se la perdita di peso possa migliorare i risultati e abbiamo bisogno di prove per verificarlo. Nel Regno Unito, il National Institute for Health and Care Excellence, NICE, ora raccomanda di utilizzare il rapporto vita-altezza anziché il BMI per la popolazione generale e dovremmo supportarlo anche per i pazienti con insufficienza cardiaca.
“È importante perché la sottodiagnosi dell’insufficienza cardiaca nelle persone che vivono con l’obesità è un problema importante nelle cure primarie. I sintomi di dispnea dei pazienti sono spesso respinti come dovuti esclusivamente all’obesità. L’obesità è un fattore di rischio e causa di insufficienza cardiaca. Mentre in in passato la perdita di peso poteva essere motivo di preoccupazione per i pazienti con insufficienza cardiaca e ridotta frazione di eiezione, oggi è l’obesità”.
Il prof. von Haehling e il dott. Sato scrivono nel loro editoriale: “I risultati attuali sollevano l’allarme sul termine ‘paradosso dell’obesità’, che è stato affermato essere basato sull’IMC. [heart failure] pazienti solo per rimanere come sono? Per rispondere adeguatamente a questa domanda, non solo il paradosso dell’obesità dovrebbe essere rivisitato anche nei pazienti con scompenso cardiaco con frazione di eiezione conservata (HFpEF) e nei pazienti con scompenso magro secondo WHtR [waist-to-height ratio]che riflette meglio i processi fisiopatologici dell’obesità, ma sono necessari anche ulteriori test per convalidare l’effetto della perdita di peso in pazienti con scompenso cardiaco “veramente” obesi con un alto WHtR”.
I limiti dello studio sono che può essere più difficile misurare con precisione le forme del corpo, come la circonferenza della vita, soprattutto quando le misurazioni vengono effettuate da persone diverse; potrebbero esserci ulteriori fattori sconosciuti che potrebbero influenzare i risultati; l’analisi è stata effettuata su misurazioni e altri dati rilevati al momento dell’ingresso dei partecipanti allo studio e non ha tenuto conto di eventuali variazioni di peso o circonferenza vita durante il periodo di follow-up; non c’erano dati sull’idoneità cardiorespiratoria dei partecipanti, che potrebbero avere un effetto sul legame tra misurazioni antropometriche e risultati; e, infine, solo 153 pazienti erano sottopeso, con un BMI inferiore a 18,5 kg/m2e 171 pazienti con un rapporto vita-altezza inferiore a 0,4 (0,5 è considerato un rapporto sano), quindi i risultati dello studio non possono essere estrapolati a pazienti con basso indice di massa corporea o rapporto vita-fianchi.
[1] PARADIGM-HF (confronto prospettico di ARNI con ACEI da determinare IOmpact on Global Mortality and Morbidity in Heart Failure) è stato uno studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo in pazienti con insufficienza cardiaca cronica con frazione di eiezione ridotta (HFrEF), che ha valutato l’efficacia e la sicurezza dell’inibitore del recettore dell’angiotensina-neprilisina saubitril/valsartan rispetto all’enalaparil, aggiunto alle cure standard.
[2] Lo studio ha utilizzato le categorie BMI dell’Organizzazione Mondiale della Sanità:
