La Fondazione per la storia dei videogiochi ha aperto un negozio nel 2017 e offre una gigantesca raccolta di materiali d’archivio relativi ai giochi, dalle riviste ai libri d’arte e persino al codice sorgente. In precedenza, per esaminare l’archivio dovevi recarti a Oakland, in California, ma le cose cambieranno presto. Il VGHF ha appena annunciato una biblioteca digitale che offrirà l’accesso remoto.
Questi strumenti saranno messi a disposizione di ricercatori, accademici e appassionati di giochi di varietà da giardino come il resto di noi. La biblioteca offrirà l’accesso alla collezione “gratuitamente da qualsiasi parte del mondo”. C’è un video che mostra l’archivio in azione, condotto dal direttore della biblioteca Phil Salvador.
Il VGHF ha l’obiettivo finale di digitalizzare l’intero archivio, ma si tratta di un’impresa enorme. Ci vorrà un po’ di tempo prima che l’intera collezione venga digitalizzata, perché questa roba richiede tempo. Basta chiedere a qualsiasi curatore di museo. L’organizzazione è già impegnata da due anni, ma una parte del tempo è stata spesa per progettare la tecnologia di ricerca e la piattaforma di interfaccia. Si prevede che la libreria verrà lanciata l’anno prossimo e probabilmente verrà rilasciata con un campione del catalogo.
Una volta completato, tuttavia, questo sarà uno strumento assolutamente cruciale per preservare l’eredità del gioco per le generazioni future. La collezione comprende riviste cartacee, documenti di progettazione, risorse audio, materiali per la stampa, concept art e molto altro ancora. Parte dell’attuale archivio fisico è già raggruppato in comode raccolte, come i media che raccontano l’atmosfera che circonda il Lancio di Nintendo Entertainment System negli Stati Uniti. Forse l’archivio digitale farà lo stesso.
Il VGHF ha un pedigree straordinario. L’organizzazione è stata fondata dal giornalista di giochi Frank Cifaldi, che gestiva un popolare sito web sui giochi inediti chiamato Livelli perduti. Cifaldi è noto anche per il suo lavoro giornalistico Gamasutra. A lui si uniscono un team di veterani del settore come il leader della Game Developers Conference Simon Carless e il creatore della mostra Smithsonian Chris Melissinos, tra gli altri.
Al di là dell’archivio, il VGHF è fortemente coinvolto ripristino di materiali multimediali di aziende come Bethesda, Capcom, SNK e altre. La fondazione è anche un gruppo di difesa della preservazione della selvaggina.
