Oltre a combattere (e perdere contro) le preoccupazioni antitrust di Epic Games per il Play Store, Google ha combattuto una causa simile intentata da 36 stati e dal Distretto di Columbia in 2021. UN insediamento infatti quella causa era stata annunciata a settembre, ma un giudice doveva ancora confermarne i termini. Ora, Google ha annunciato che pagherà una multa di 700 milioni di dollari e apporterà modifiche piuttosto minori al Play Store.
Di tale somma, Google distribuirà 630 milioni di dollari ai consumatori che potrebbero aver pagato in eccesso per app o acquisti in-app su Google Play (al netto di tasse, spese legali, ecc.). Secondo i dati, ciò riguarda circa 102 milioni di persone Il Washington Post. Verserà inoltre 70 milioni di dollari in un “fondo che verrà utilizzato dagli Stati”, secondo il blog di Google.
L’altro cambiamento importante è che Google deve consentire agli sviluppatori di indirizzare i consumatori verso il sideloading per evitare le commissioni del Play Store di Google su abbonamenti e simili. Lo farà tramite un “linguaggio aggiornato che informa gli utenti su questi potenziali rischi derivanti dal download di app direttamente dal Web per la prima volta”. Tuttavia, queste azioni saranno limitate nel tempo a sette anni per il sideloading e a cinque anni per la lingua aggiornata, secondo il testo dell’accordo individuato da Il limite.
Google includerà anche una frase in cui si afferma che “gli OEM possono continuare a fornire agli utenti opzioni pronte all’uso per utilizzare Play o un altro app store”. A partire da Android 14, gli store di terze parti potranno gestire futuri aggiornamenti delle app, comprese le installazioni automatiche. Sta inoltre espandendo la fatturazione scelta dall’utente che consentirà alle app e ai giochi Android di offrire il proprio sistema di pagamento negli Stati Uniti. “Gli sviluppatori sono anche in grado di mostrare diverse opzioni di prezzo all’interno dell’app quando un utente effettua un acquisto digitale”, afferma Google.
L’azienda sarà tenuta ad apportare queste modifiche solo per cinque o sei anni al massimo (sette anni per mezzi alternativi per scaricare app). In altre parole, potrebbe effettivamente interrompere l’accesso al sideloading o agli app store di terze parti dopo quel punto, o rendere più difficile per il consumatore medio trovare l’opzione.
Un’altra grande cosa che manca sono i collegamenti di pagamento esterni. “Google non è tenuta a consentire agli sviluppatori di includere collegamenti che portino un utente al di fuori di un’app distribuita tramite Google Play per effettuare un acquisto”, si legge nell’accordo transattivo.
L’importo della transazione rappresenta una parte minuscola del fatturato di Google e gli altri termini sono cambiamenti relativamente minori rispetto a ciò che già fa. Inoltre non include Epic Games, che ha vinto la propria causa contro Google all’inizio di questo mese (Google ha promesso di fare appello). Un tribunale deve ancora approvare formalmente l’accordo degli Stati.
Google ha anche sostenuto durante il processo Epic che i consumatori erano in grado di ottenere giochi tramite sideloading e altri mezzi, ma ciò non è riuscito a influenzare la giuria. Quando l’accordo con gli stati è stato annunciato a settembre, il CEO di Epic Tim Sweeny ha affermato che se “lasciasse in vigore la tassa su Google” la sua azienda avrebbe continuato a combattere. “I consumatori trarranno vantaggio solo se l’applicazione delle norme antitrust non solo aprirà i mercati, ma ripristinerà anche la concorrenza sui prezzi”, aveva affermato all’epoca.
