Per settimane, gli americani hanno affrontato l’incertezza che circonda la diffusa pandemia di coronavirus accumulando necessità, creando carenze di tutto, dalla carta igienica ai disinfettanti per le mani.
Allo stesso tempo, gli acquirenti si sono anche consolati nel pensiero confortante di avere un pasto facile da preparare e adeguatamente soddisfacente nascosto nel loro congelatore: la pizza congelata. A marzo, gli americani hanno acquistato $ 100 milioni di pizze surgelate, che era un 92% in più rispetto allo stesso periodo di un anno prima, secondo la società di analisi dei dati IRI.
E per l’acquirente moderno, ha senso riempire il tuo congelatore con le pizze surgelate DiGiorno, Red Baron e Stouffer possono fornire una tregua necessaria dalla cucina ed è in genere più economico di asporto.
Ma la pizza congelata non è sempre stata un’opzione. Ecco come la pizza surgelata è diventata una graffetta americana e un business da miliardi di dollari.
Un mondo senza pizza congelata
Non è stato fino a quando 1900 che la raccolta di una pizza surgelata alla drogheria è diventata un’opzione per gli acquirenti americani. All’inizio – 1950 s America, la pizza era diventata solo di recente molto popolare (gli immigrati italiani hanno portato la cucina negli Stati Uniti intorno 1900, ma è decollato solo con la maggior parte della popolazione dopo la seconda guerra mondiale) e le cene congelate in generale non sono entrate affatto nel quadro fino a quando un numero maggiore di americani ha iniziato a comprare congelatori domestici nel 1940 se 1950 s.
Già 1950, i proprietari di pizzerie negli Stati Uniti avevano iniziato a offrire pizze refrigerate ai clienti per cucinare nelle proprie case. A giugno 1950, il New York Times ha scritto che la tendenza di “pizze pronte da cuocere in frigorifero” recentemente diventate popolari a Boston, portando a un panettiere di New York City di nome Leo Giuffre che vendeva pizze simili nella sua città per 49 centesimi ciascuno.
Nello stesso periodo, alcuni proprietari di ristoranti hanno iniziato a vendere versioni congelate delle loro pizze che potevano conservare più a lungo di quelle refrigerate e vendere ai clienti che desideravano cucinarle a casa. In 1950, un uomo di nome Joseph Bucci a Filadelfia ha presentato primo brevetto ufficiale per la pizza surgelata, intitolato “Metodo di preparazione della pizza surgelata”
In quella domanda di brevetto, Bucci menziona i problemi con l’impasto per pizza a congelamento rapido, inclusa la necessità di eliminare l’umidità in eccesso che “lo rende molliccie e sgradevole” applicando un “sigillante commestibile” per impedire alla salsa di pomodoro di permeare l’impasto quando cuoce. Sfortunatamente, qualcuno può indovinare cosa alla fine Bucci abbia fatto con il suo brevetto, perché quando fu concesso in 1954, diverse aziende hanno già messo pizze surgelate sugli scaffali della drogheria degli Stati Uniti per alcuni anni.
USA Today osserva che l’offerta di annunci pubblicitari 33 – pizze surgelate di centesimo apparvero sui giornali del Massachusetts all’inizio 1950 s, mentre un uomo di Akron, Ohio, di nome Jack DeLuca, avrebbe venduto circa $ 20, 000 al mese delle sue pizze surgelate con l’omonimo marchio in 1952. E, in 1951, un uomo d’affari di Chicago di nome Emil De Salvi ha lanciato il suo marchio Pizza-Fro di torte surgelate che, secondo quanto riferito da 1954, ha venduto oltre cinque milioni di pizze surgelate nel biennio precedente, secondo un rapporto del Chicago Tribune dell’epoca.
Enter Totino’s
L’industria americana della pizza surgelata era principalmente costituita da attori regionali fino al 1960 s, quando alcune aziende hanno iniziato a raggiungere la fama nazionale. La coppia di sposi Rose e Jim Totino hanno iniziato a produrre pizze surgelate in serie da una pianta nel parco di St. Louis, nel Minnesota in 1962. (Un decennio prima, quando la coppia prese un prestito per aprire un ristorante italiano nel Minnesota, Rose dovette preparare una pizza per l’ufficiale di prestito della sua banca perché non aveva mai sentito parlare di pizza.)
Dalla 1970, Totino è diventata la pizza surgelata più venduta nel paese (le vendite annuali sono aumentate da $ milioni in 1970 in $ 50 milioni in 1974, Forbes riportato in 1975) e la coppia vendette i loro affari alla Pillsbury Company in 1975 per $ 20 milioni.
(Oggi Totino è ancora meglio conosciuto come il principale fornitore di rotoli di pizza surgelati – tasche per morsi di dimensioni piene di formaggio e salsa che superano la categoria di antipasti e snack surgelati con oltre $ 600 milioni in vendite annuali per il marchio, secondo l’IRI.)
Al momento della vendita del Totino, Forbes notò che le più grandi aziende di alimenti confezionati come Pillsbury stavano cercando di “tagliare alcuni dei $ 4 miliardi nelle vendite annuali alle pizzerie “, riferendosi alle pizzerie di mattoni e malta che vendono torte fresche in tutto il paese.
La pizza surgelata diventa un grande affare
Pillsbury non era solo, man mano che i decenni seguenti hanno visto diverse grandi aziende entrare nel settore della pizza surgelata acquistando importanti marchi familiari. Alcuni esempi includono la pizza surgelata di Mamma Celeste, che fu fondata all’inizio dell’immigrata italiana Celeste Lizio a Chicago – 1960 s prima di essere venduto a Quaker Oats in 1969.
E, in 1966, il Simek i fratelli di Medford, nel Wisconsin, si dedicavano alla vendita di pizze nel loro bar, The Tombstone Tap, a un’azienda che vendeva pizze surgelate ad altre taverne vicine. Hanno chiamato il loro prodotto “Tombstone Pizza” e da 1984 l’azienda era uno dei maggiori distributori di pizza surgelata del paese con oltre $ 100 milioni di vendite annuali . Due anni dopo, Kraft Foods acquistò Tombstone per un importo sconosciuto.
Nel frattempo, la società di consegna di alimenti surgelati Schwan finalmente entrò nel settore della pizza surgelata in 1970 con l’acquisto di Tony’s, produttore di pizza con sede a Kansas, Salina. La rete di distribuzione nazionale di Schwan ha aiutato Tony a diventare un marchio nazionale di pizza surgelata che ha venduto $ 80 milioni di pizze ogni anno entro la metà – 1970 s, secondo Forbes.
Quindi, in 1976, Schwan’s ha ampliato la sua attività di pizza lanciando Red Baron, che è ora uno dei principali marchi di pizza surgelata del paese con oltre $ 570 milioni di vendite annuali a partire da 2017, secondo Statista. Schwan iniziò anche a vendere le sue pizze surgelate alle scuole negli 1970, e nel giro di quattro decenni l’azienda Di proprietà 70% del mercato della pizza scolastica.
Una pubblicità per il barone rosso di Schwan pizza della 1970 s.
Fonte: Schwan’s
Man mano che sempre più grandi aziende entravano nel settore della pizza surgelata, di i primi 1980 s il mercato valeva $ 1 miliardo di entrate annue complessive e persino i regolatori federali sentirono il bisogno di pesare tentando di stabilire standard per quanto formaggio doveva avere una pizza con carne congelata. In 1983, il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti ha emesso una proposta che avrebbe richiesto a tutte le pizze congelate con condimenti di carne di fare formaggio almeno 000% di ingredienti, con non più di 50% di tale importo essendo imitazione di formaggio.
(All’epoca il Washington Post notò che l’USDA aveva giurisdizione solo sulle pizze con condimenti di carne e che la Food & Drug Administration copriva solo pizze al formaggio. La FDA richiedeva solo ai produttori che usare il formaggio artificiale dichiarano chiaramente che nelle loro etichette.)
Tuttavia, la proposta dell’USDA ha toccato un nervo con i consumatori, che hanno risposto con migliaia di commenti, sia a favore che contro la proposta. Mentre l’industria lattiero-casearia era ovviamente a favore di requisiti di formaggio più elevati per le pizze surgelate, molti consumatori volevano semplicemente che il governo federale lasciasse le loro pizze da solo – quindi, l’USDA alla fine ha abbandonato l’idea della sua 12% Requisiti.
“High tech”
Acquisizioni corporative e battaglie regolamentari a parte, è arrivata la successiva grande perturbazione del mercato della pizza surgelata 1995, che il New York Times ha definito un anno “importante” nel storia del prodotto. Fu l’anno in cui gli scienziati del cibo di Kraft svelarono quello che il Times descrisse come un “colpo di stato della tecnologia alimentare”: la pizza dalla crosta nascente.
In 1995, Kraft ha lanciato il suo marchio DiGiorno di pizze surgelate, che presentano una crosta di pasta che si alza mentre cuoce, al contrario delle croste piatte e croccanti che avevano piattaforma su cui l’industria della pizza surgelata era stata costruita per decenni. Lo sviluppo di Kraft includeva l’introduzione di vari additivi alimentari – insieme a oli, lieviti e bicarbonato di sodio – per rafforzare l’impasto delle pizze e aiutarlo a rimanere idratato, anziché asciugare. La società ha anche introdotto imballaggi sottovuoto per tenere fuori l’ossigeno che “erode la pasta”, secondo il Times.
Per un’industria della pizza congelata che da decenni si sforzava di mangiare nel attività di miliardi di dollari di pizzerie di mattoni e malta, la crescente crosta di DiGiornio ha avvicinato le torte surgelate ad un passo per imitare la fetta media che i consumatori potevano acquistare dalla loro pizzeria locale. DiGiorno ha persino propagandato questo fatto con il suo slogan ormai famoso: “Non è la consegna. È DiGiorno.”
Nel giro di tre anni, DiGiorno era il marchio di pizza surgelata più venduto negli Stati Uniti e rivali come Schwan erano ansiosi di lanciare la propria concorrenza prodotti. In 1996, Schwan ha svelato il suo marchio di pizza surgelata in crosta, chiamato Freschetta. Tuttavia, Kraft ha fatto causa a Schwan, accusando il suo rivale di assumere un appaltatore di Kraft al fine di ottenere in modo improprio segreti per la pizza in crosta. La causa fu risolta in 2001 con termini non divulgati.
In entrambi i casi, DiGiorno è rimasta la nazione il marchio di pizza surgelata più venduto per oltre due decenni, con oltre 1 miliardo di dollari di vendite annuali. (Freschetta ha visto circa $ 92 milioni di vendite annuali, a partire da 2017, secondo Statista.)
E, dopo circa sette decenni , anche l’industria della pizza surgelata continua la sua ascesa. In 2010, Kraft Foods ha venduto la sua attività di pizza surgelata negli Stati Uniti e in Canada, che comprende sia DiGiorno che Tombstone, a Nestlé per $ 3,7 miliardi in contanti.
Oggi il mercato americano della pizza surgelata vale circa 5 miliardi di dollari, con un mercato globale che supera il doppio di tale importo. Di 2023, una stima dei progetti di ricerca di mercato alleati il mercato globale potrebbe valere più di $ 17 miliardi.
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Articolo originale di CNBC
