Rite Aid non potrà utilizzare alcun tipo di sistema di sicurezza di riconoscimento facciale per i prossimi cinque anni come parte del suo insediamento con la Federal Trade Commission, che l’ha accusata di “uso sconsiderato di sistemi di sorveglianza facciale”. La FTC ha affermato nella sua denuncia che la catena di farmacie ha implementato una tecnologia di riconoscimento facciale basata sull’intelligenza artificiale dal 2012 al 2020 per identificare i clienti che potrebbero aver precedentemente taccheggiato o aver adottato comportamenti problematici. A quanto pare, la società aveva creato un database con “decine di migliaia” di immagini dei clienti, insieme ai loro nomi, date di nascita e presunti crimini. Quelle foto erano di scarsa qualità, scattate dalle telecamere di sicurezza, dai telefoni dei dipendenti e persino da fatti di cronaca. Di conseguenza, il sistema ha generato migliaia di avvisi di falsi positivi.
Samuel Levine, direttore dell’Ufficio per la protezione dei consumatori della FTC, ha affermato che l’uso della tecnologia ha lasciato i clienti di Rite Aid “affrontando umiliazioni e altri danni”. I dipendenti seguivano i clienti segnalati in giro per il negozio, affermava la denuncia, li accusavano pubblicamente di illeciti davanti ad amici e familiari e talvolta coinvolgevano la polizia. Inoltre, il sistema aveva maggiori probabilità di generare falsi positivi nelle comunità prevalentemente nere e asiatiche. UN Reuters indagine nel 2020 rivelato che l’azienda ha utilizzato la sorveglianza facciale in “quartieri non bianchi, in gran parte a basso reddito”. La FTC ha osservato nella sua denuncia che la tecnologia e “i fallimenti di Rite Aid avrebbero potuto causare danni sostanziali ai consumatori, in particolare ai clienti neri, asiatici, latini e donne”.
Oltre a vietare l’uso di tecnologie di sorveglianza facciale, l’ordinanza impone anche a Rite Aid di eliminare le foto raccolte, di avvisare i consumatori quando le loro informazioni vengono registrate in un database per motivi di sicurezza e di fornire avvisi ben visibili se utilizza il riconoscimento facciale o altro. tipi di tecnologie di sorveglianza biometrica. Deve inoltre implementare un adeguato programma di sicurezza dei dati per proteggere le informazioni raccolte e dovrà farlo valutare da una terza parte. L’ordinanza proposta entrerà in vigore dopo l’approvazione del tribunale fallimentare, poiché la società è attualmente sottoposta a procedura fallimentare.
Rite Aid, tuttavia, ha affermato che “fondamentalmente non è d’accordo[s]” con le accuse dell’agenzia e che ha smesso di usare la tecnologia di sorveglianza anni fa.
“Siamo lieti di raggiungere un accordo con la FTC e di lasciarci questa questione alle spalle”, ha affermato la catena di farmacie detto in un comunicato. “Rispettiamo l’indagine della FTC e siamo in linea con la missione dell’agenzia di proteggere la privacy dei consumatori. Tuttavia, siamo fondamentalmente in disaccordo con le accuse di riconoscimento facciale contenute nella denuncia dell’agenzia. Le accuse si riferiscono a un programma pilota di tecnologia di riconoscimento facciale che la Società ha implementato in un numero limitato di negozi. Rite Aid ha smesso di utilizzare la tecnologia in questo piccolo gruppo di negozi più di tre anni fa, prima che iniziasse l’indagine della FTC sull’utilizzo della tecnologia da parte della Società.
La missione di Rite Aid è sempre stata e continuerà ad essere quella di servire in modo sicuro e conveniente le comunità in cui operiamo. La sicurezza dei nostri collaboratori e dei clienti è fondamentale. Nell’ambito dell’accordo con la FTC, continueremo a migliorare e formalizzare le pratiche e le politiche del nostro programma completo di sicurezza delle informazioni”.
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