Secondo quanto riferito, il lancio dell’attesissimo servizio cellulare satellitare di Starlink, Direct-to-Cell, inizierà per gli SMS nel 2024. un sito promozionale appena pubblicato dall’azienda. Alla fine il sistema “consentirà l’accesso onnipresente a SMS, chiamate e navigazione ovunque ci si trovi sulla terra, sui laghi o sulle acque costiere” e si connetterà ai dispositivi IoT tramite lo standard LTE.
Starlink ha collaborato con T-Mobile al progetto originariamente annunciato lo scorso agosto all’evento “Coverage and Above and Beyond”. La collaborazione vede T-Mobile mettere da parte una parte del suo spettro 5G per l’utilizzo da parte dei satelliti di seconda generazione di Starlink; Starlink a sua volta consentirà ai telefoni T-Mobile di accedere alla rete satellitare fornendo al fornitore di servizi cellulari “copertura quasi completa” degli Stati Uniti.
Durante l’evento dello scorso agosto, il CEO di SpaceX Elon Musk ha twittato che “Starlink V2” verrà lanciato quest’anno su telefoni cellulari selezionati, così come nei veicoli Tesla. “La cosa importante è che significa che non ci sono zone morte in nessuna parte del mondo per il tuo cellulare”, Musk ha detto in un comunicato stampa al momento. “Siamo incredibilmente entusiasti di farlo con T-Mobile.” Tale stima è stata rivista durante una tavola rotonda di marzo al Conferenza ed esposizione satellitare 2023secondo quanto stimato da Jonathan Hofeller, vicepresidente delle vendite aziendali di Starlink di SpaceX i test – non l’operazione commerciale – inizierebbero nel 2023.
La costellazione esistente di 4.265 satelliti non è compatibile con il nuovo servizio cellulare, quindi Starlink dovrà lanciare una serie completamente nuova di microsat con il necessario modem eNodeB installato, nei prossimi anni. Man mano che verranno lanciati più satelliti, diventeranno disponibili ulteriori funzionalità voce e dati.
Essendo un servizio satellitare di sola messaggistica, Direct-to-Cell troverà immediatamente la concorrenza di Apple, con la sua SOS di emergenza via satellite funzionalità in iOS 14, nonché Il rivale di Qualcomm, lo Snapdragon Satellite, che invia messaggi ai telefoni Android dall’orbita utilizzando la costellazione dell’Iridio. Si prevede che la concorrenza sarà feroce in questo mercato emergente, ha osservato Charles Miller, CEO di Lynk Global, durante l’evento di marzo, sostenendo che il servizio di telefonia mobile satellitare potrebbe potenzialmente essere la “categoria più grande nel settore satellitare”.
