ricercatori del MIT sviluppato una capsula ingeribile in grado di monitorare i segni vitali, tra cui la frequenza cardiaca e i modelli respiratori, dall’interno del tratto gastrointestinale del paziente. Gli scienziati affermano inoltre che il nuovo dispositivo ha il potenziale per essere utilizzato anche per rilevare segni di depressione respiratoria durante un’overdose da oppioidi. Giovanni Traversoprofessore associato di ingegneria meccanica al MIT che ha lavorato allo sviluppo di una gamma di sensori ingeribili, ha detto a Engadget che il dispositivo sarà particolarmente utile per gli studi sul sonno.
Convenzionalmente, gli studi sul sonno richiedono che i pazienti siano collegati a una serie di sensori e dispositivi. Nei laboratori e negli studi a domicilio, i sensori possono essere collegati al cuoio capelluto, alle tempie, al torace e ai polmoni del paziente tramite fili. Un paziente può anche indossare una cannula nasale, una fascia toracica e un pulsossimetro che può essere collegato a un monitor portatile. “Come puoi immaginare, provare a dormire con tutti questi macchinari può essere difficile”, ha detto Traverso a Engadget.
MIT
Questo studio, che ha utilizzato una capsula prodotta da Sistemi Celero Una start-up guidata da ricercatori del MIT e di Harvard segna la prima volta che la tecnologia dei sensori ingeribili è stata testata sugli esseri umani. A parte la start-up e il MIT, la ricerca è stata guidata da esperti della West Virginia University e di altri ospedali affiliati.
La capsula contiene due piccole batterie e un’antenna wireless che trasmette dati. Il sensore ingeribile, che ha le dimensioni di una capsula vitaminica, ha viaggiato attraverso il tratto gastrointestinale e ha raccolto segnali dal dispositivo mentre era nello stomaco. I partecipanti sono rimasti durante la notte in un laboratorio del sonno mentre il dispositivo registrava la respirazione, la frequenza cardiaca, la temperatura e la motilità gastrica. Il sensore è stato anche in grado di rilevare l’apnea notturna in uno dei pazienti durante lo studio. I risultati suggeriscono che il prodotto ingeribile è stato in grado di misurare i parametri sanitari alla pari delle apparecchiature diagnostiche di livello medico presso il centro del sonno. Tradizionalmente, i pazienti a cui è necessario diagnosticare specifici disturbi del sonno devono pernottare in un laboratorio del sonno, dove vengono agganciati a una serie di sensori e dispositivi. La tecnologia dei sensori ingeribili ne elimina la necessità.
È importante sottolineare che il MIT afferma che non sono stati segnalati effetti avversi dovuti all’ingestione di capsule. La capsula in genere passa attraverso un paziente entro un giorno circa, anche se la breve durata di conservazione interna può anche limitare la sua efficacia come dispositivo di monitoraggio. Traverso ha detto a Engadget che mira a far sì che Celetro, da lui co-fondato, contenga finalmente un meccanismo che consentirà alla capsula di rimanere nello stomaco di un paziente per una settimana.
Dottor Ali Rezai, presidente esecutivo del Rockefeller Neuroscience Institute della West Virginia University, ha affermato che esiste un enorme potenziale per la creazione di un nuovo percorso attraverso questo dispositivo che aiuterà gli operatori a identificare quando un paziente è in overdose in base ai suoi parametri vitali. In futuro, i ricercatori prevedono addirittura che i dispositivi potrebbero incorporare farmaci internamente: agenti anti-overdose, come il nalmefene, potrebbero essere somministrati lentamente se un sensore registra il rallentamento o l’arresto della frequenza respiratoria di una persona. Ulteriori dati degli studi saranno resi disponibili nei prossimi mesi.
