Bentornati alla nostra raccolta settimanale di notizie sui giochi. Mentre l’anno volge al termine, guardiamo indietro a 12 mesi di enormi cambiamenti per l’industria dei videogiochi, guidati da acquisizioni, licenziamenti e sindacalizzazione. Puoi leggere il mio storia sul consolidamento per ulteriori informazioni sull’anno difficile del gaming.
Le storie di questa settimana
Nessun Game Pass per Baldur’s Gate 3
Porta di Baldur 3 è ufficialmente il gioco dell’anno e dopo mesi come esclusiva per console PlayStation, è finalmente disponibile su Xbox. Tuttavia, se stai aspettando che diventi disponibile su Game Pass, fermati. Porta di Baldur 3 non arriverà mai su Xbox o PC Game Pass, secondo il fondatore di Larian Studios Swen Vincke. È un gioco fantastico, grande e lungo, venduto al prezzo standard di $ 70: prendere o lasciare.
The Last of Us Online è morto
Naughty Dog ha cancellato L’ultimo di noi in linea, il suo spin-off multiplayer in lavorazione da anni. Ciò non sorprende, considerando la mancanza di aggiornamenti sul gioco, ma ora è ufficiale. Naughty Dog ha affermato di non avere le risorse per supportare un gioco dal vivo e anche per creare nuove esperienze narrative per giocatore singolo, che storicamente sono la sua caratteristica. Lo studio ha più di uno di questi giochi in sviluppo in questo momento.
Il 2023 è stato un anno cruciale nei giochi
Il 2023 è stato un anno di sconvolgimenti per i videogiochi. Ci sono stati tre fattori principali che hanno plasmato il settore: consolidamento, licenziamenti e sindacalizzazione.
In termini di consolidamento, l’evento più importante dell’anno è stata l’approvazione dell’acquisto di Activision Blizzard King da parte di Microsoft per 69 miliardi di dollari. Microsoft è ora la terza azienda di videogiochi al mondo per fatturato, subito dopo Sony e Tencent. Oggi, l’ombrello Xbox copre quasi 40 studi, tra cui Arkane, Bethesda, id Software, Infinity Ward, Mojang, Ninja Theory, Playground Games, 343 industrie e Turn 10.
Sony è più sottile di Microsoft riguardo ai suoi tentativi di dominio totale, ma possiede 21 team di sviluppo, tra cui Bungie, Guerrilla Games, Haven Studios, Insomniac, Naughty Dog e Sucker Punch Productions. Ha effettuato molti acquisti negli ultimi tre anni e investito molto in studi come Epic Games e FromSoftware.
E poi c’è Tencent, che ha migliaia di tentacoli sparsi in tutto il settore. Tencent possiede una parte di Bloober Team, Paradox Interactive, PlatinumGames, Remedy, Roblox e Ubisoft, tra gli altri. Ha una partecipazione di maggioranza in Supercell, Tequila Works, Techland e altri. Possiede interamente Riot Games, Funcom e, ovviamente, altri. Gestisce inoltre numerose società di sviluppo interno ed etichette editoriali.
Tencent possiede anche una partecipazione del 40% in Epic Games. Questo da solo significa che ogni volta che acquisti un gioco basato su Unreal Engine, Tencent riceve un taglio. Se hai giocato a qualcosa quest’anno, Tencent probabilmente era coinvolta.
Ci sono chiari vantaggi a breve termine nell’essere acquistati da un’azienda più grande, ma ci sono anche degli svantaggi nel rinunciare all’indipendenza. Gli studi acquisiti sono ritenuti responsabili da persone esterne allo sviluppo vero e proprio di un gioco, e quanto più grande è l’azienda, tanto più lontani sono i suoi capi dal processo creativo.
Gli esiti negativi più estremi per uno studio indipendente acquisito sono, ovviamente, licenziamenti e chiusure. Vedemmo molto di questi nel 2023.
Si stima che quest’anno circa 9.000 persone abbiano perso il lavoro nel settore dei videogiochi, rispetto alle circa 1.000 del 2022. Si tratta di un livello di perdita di crisi, ed è stato stimolato da un’eccessiva frenesia di acquisizioni da parte delle aziende al vertice. Embracer Group, che possiede più di 100 studi di videogiochi, ha licenziato più di 900 persone e ha chiuso completamente diversi studi.
Quest’anno Unity ha licenziato circa 900 persone. A novembre, la società ha registrato un aumento annuo dei ricavi del 69% e i dirigenti hanno dichiarato agli investitori: “Abbiamo continuato a gestire bene i costi”.
Epic Games ha licenziato circa 830 persone nel 2023, inclusa una parte del team dello studio Mediatonic di Fall Guys, che ha acquistato nel 2021. EA ha licenziato più di 1.000 dipendenti quest’anno, inclusi tagli significativi presso Codemasters, uno studio acquistato nel 2021. Anche Projekt RED, Sega, Ubisoft e 343 Industries di Microsoft hanno licenziato almeno 100 persone ciascuna.
Ripensando alla carneficina di quest’anno, sembra un avvertimento: con l’aumento degli sforzi di consolidamento, sempre più studi cinematografici saranno controllati solo da una manciata di aziende e saranno vulnerabili a mosse come licenziamenti di massa e chiusure. Stiamo gettando le basi per il futuro dei videogiochi proprio adesso, e il consolidamento non fa altro che rendere il settore più piccolo e più generico. Cosa significherà un consolidamento dilagante per tutti questi studi acquisiti tra cinque anni? Cosa significherà quando queste squadre non saranno più brillanti, non ci saranno più nuovi investimenti e le persone al vertice saranno pronte a snellirsi di nuovo?
La sindacalizzazione è un approccio che può aiutare a proteggere i mezzi di sussistenza delle persone nel settore dei videogiochi, e ci sono stati progressi su questo fronte nel 2023. Gli sviluppatori di più studi ora hanno il sostegno dei sindacati, dalle piccole indie alle centrali elettriche AAA. Microsoft è attualmente la sede del più grande sindacato del settore, con la rappresentanza di oltre 300 addetti al controllo qualità presso ZeniMax Media.
Altre società con sindacati costituiti negli ultimi due anni includono Avalanche Studios, Anemone Hug, CD Projekt RED, Experis Game Solutions, Keyword Studios, Sega of America, Tender Claws e Workinman Interactive. Ci piace vederlo e, affinché il settore rimanga stabile, dobbiamo vederne di più.
Adesso sto giocando
Non sono riuscito a ottenere Il principio di Talos II fuori dalla mia testa da quando l’ho visto in anteprima E ha intervistato gli sviluppatori qualche mese fa, e finalmente sto giocando felicemente al gioco nella sua totalità. Sto giocando su uno Steam Deck OLED e mi sto divertendo moltissimo risolvendo enigmi laser e parlando del significato della vita con un gruppo di robot. Ti consiglio vivamente di provare lo stesso.
