Pagare in contanti alle persone con obesità per perdere una quantità specifica di peso o completare attività di riduzione del peso funziona meglio che offrire strumenti gratuiti autonomi, come programmi di perdita di peso, libri dietetici e fitness tracker indossabili, mostra un nuovo studio.
Condotto dai ricercatori della NYU Grossman School of Medicine, lo studio ha monitorato gli sforzi per perdere peso fino a un anno di 668 uomini e donne a basso reddito, per lo più ispanici, il cui peso medio all’inizio del processo era di 218 libbre. Tutti sono stati assegnati in modo casuale a ricevere una delle tre serie di incentivi per sei mesi, compresi alcuni che hanno ricevuto pagamenti in contanti e quelli che non ne hanno ricevuti.
Pubblicazione sulla rivista JAMA Medicina Interna online il 5 dicembre, i risultati hanno mostrato che offrire ai partecipanti allo studio denaro direttamente, in media $ 440 in totale, per aver perso almeno il 5% del loro peso corporeo originale (circa 10 libbre) è stato più efficace a breve termine. Il quarantanove per cento di quelli offerti in contanti ha perso questa quantità di peso dopo sei mesi. Questo numero è sceso a solo il 41% dopo un intero anno di follow-up.
Allo stesso modo, pagare ad altri volontari dello studio una media di $ 303 durante il periodo di studio iniziale per raggiungere gli obiettivi di perdita di peso, come frequentare almeno due lezioni di consulenza sulla perdita di peso ogni mese, pesarsi almeno tre volte a settimana o fare esercizio per almeno Anche 75 minuti a settimana è stato efficace. Circa il 39% di questi partecipanti allo studio ha perso il 5% del proprio peso iniziale dopo sei mesi e quasi il 42% ha perso la quantità minima di peso dopo 12 mesi di monitoraggio.
A tutti i partecipanti allo studio è stato offerto un buono gratuito di un anno per il programma Weight Watchers, che includeva lezioni, consulenza e suggerimenti per perdere peso. Sono stati forniti anche dispositivi per il fitness indossabili (Fitbits), bilance digitali e diari alimentari in modo che i volontari della prova potessero tenere traccia del loro peso durante lo studio e successivamente.
Uno su cinque di coloro che non hanno ricevuto incentivi finanziari ea cui sono stati offerti solo gli strumenti gratuiti ha perso il peso minimo dopo sei mesi. Ma questo è cresciuto fino a quasi un terzo dopo un anno.
“Il nostro studio fornisce prove certe che offrire incentivi, in particolare premi in denaro, anche se solo per sei mesi, aiuta le persone con mezzi limitati che lottano con l’obesità a perdere peso”, afferma la ricercatrice senior dello studio Melanie Jay, MD, professore associato presso il Dipartimento di Medicina e il Dipartimento di salute della popolazione presso la NYU Langone Health. “Tuttavia, qualsiasi tipo di incentivo per perdere peso può funzionare, anche se offre solo gli strumenti per farlo”.
Jay avverte che mentre i risultati dello studio hanno mostrato un beneficio a breve termine, sono necessarie ulteriori ricerche per vedere se queste perdite di peso vengono mantenute per molti anni e se fossero necessari incentivi periodici di “richiamo” per sostenere le riduzioni a lungo termine.
Inoltre, mentre gli incentivi legati all’effettiva perdita di peso hanno ottenuto risultati migliori a breve termine, gli incentivi legati agli obiettivi di perdita di peso si sono stabilizzati dopo un anno. Jay dice che questo suggerisce che le ricompense finanziarie incentrate sugli obiettivi possono durare più a lungo di altre nel lungo periodo. Sono necessarie ulteriori ricerche tra i gruppi più diversi in cui l’obesità è un problema per molti, dice, non solo per gli ispanici urbani che vivono con l’obesità. Tali gruppi includono persone di colore, nativi americani e veterani militari degli Stati Uniti, che sono stati identificati dalle agenzie sanitarie federali come colpiti in modo sproporzionato dall’obesità.
Sono necessari interventi per affrontare la persistente epidemia di obesità negli Stati Uniti I rapporti nazionali stimano che oltre il 40% degli adulti americani sia obeso, definito come quelli con un indice di massa corporea, o BMI, superiore a 30, una misura di altezza e peso.
“Sono necessari nuovi strumenti oltre all’incoraggiamento e all’istruzione per aiutare alcune persone che lottano per far fronte all’obesità”, afferma Jay, che è anche direttore del Programma completo sull’obesità della NYU Langone. “Non esiste un’unica soluzione al peggioramento del problema del peso in America. Il nostro approccio nazionale deve includere più approcci, inclusi incentivi adattati alle diverse esigenze dei gruppi più profondamente colpiti da malattie e malattie legate all’obesità, come il diabete di tipo 2, le malattie cardiache, e alcuni tipi di cancro”.
Per lo studio, che si è svolto da novembre 2017 a maggio 2021, i ricercatori hanno arruolato volontari provenienti da cliniche ospedaliere di New York City e Los Angeles, dove la dieta, la routine di esercizi e la riduzione del peso potevano essere prontamente monitorate attraverso visite mensili. I partecipanti avevano un’età compresa tra i 18 ei 70 anni e provenivano tutti da quartieri con un reddito medio inferiore a $ 40.000. Per coloro che ricevevano incentivi in denaro, i pagamenti venivano effettuati mensilmente man mano che si perdeva peso o si raggiungevano gli obiettivi.
Il supporto finanziario per lo studio è stato fornito dalle sovvenzioni R01MD011544 e UL1TR001445 del National Institutes of Health.
Oltre a Jay, altri ricercatori dello studio NYU Langone sono Stephanie Orstad, PhD; Christina Hernandez, MPH; Susan Parraga, laureata; Victoria Sudore, MA; Sandra Wittleder, dottore di ricerca; e Andrew Wallach, MD. Altri ricercatori sono il ricercatore capo dello studio Joseph Ladapo, MD, PhD, presso l’Università della Florida a Gainesville; e studio co-ricercatori Soma Wali, MD; Chi-Hong Tseng, PhD; Un giovane Rebecca Chung, BS; Miguel Cuevas, BS; Robert Ponce, BS; e Noah Goldstein, PhD, all’UCLA di Los Angeles; Judith Wylie-Rosett, EdD, RD, presso l’Albert Einstein College of Medicine nel Bronx, NY; e Suzanne Shu, PhD, presso la Cornell University di Ithaca, NY
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