La depressione è un disturbo che colpisce milioni di americani ogni anno, ma la diagnosi non è la stessa per tutti.
Secondo alla Mayo Clinicviene comunemente diagnosticata utilizzando una serie di criteri stabiliti nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali dell’American Psychiatric Association, spesso indicato come DSM.
Sebbene questi criteri abbiano salvato vite e migliorato la salute mentale di molte persone, hanno anche i loro limiti.
“Storicamente, usiamo qualcosa come il DSM per diagnosticare: è una specie di Santo Graal quando parli di salute comportamentale”, ha detto Lauren Carsonfondatore e direttore esecutivo di Sorriso delle ragazze nereun’organizzazione senza scopo di lucro la cui missione è sostenere la salute mentale delle giovani donne nere. Ma ha detto che il testo è scritto prevalentemente da uomini bianchi più anziani, e i dati che costituiscono la base dei suoi criteri diagnostici provengono in gran parte anche da studi su uomini bianchi.
“Molte delle informazioni che riceviamo quando si tratta di diagnosticare … non sempre si adattano a questi gruppi demografici emarginati”, ha detto Carson.
Molti stanno lavorando per rendere il campo della salute mentale più inclusivo dal punto di vista razziale ed etnico e l’industria ha fatto passi da gigante negli ultimi anni, ma ha molta strada da fare.
Studi hanno dimostrato che i gruppi emarginati come i neri corrono un rischio maggiore di depressione. Un nuovo studio fornisce alcune informazioni su come si presenta e su come la depressione nelle donne nere non si presenti sempre nei modi “tradizionali”.
I sintomi autocritici sono più comuni nelle donne nere con depressione.
In un documento pubblicato il mese scorso nella rivista Nursing Research, i ricercatori della New York University e della Columbia University hanno scoperto che le donne di colore hanno maggiori probabilità di segnalare autocritica, auto-colpa, disturbi del sonno, incapacità di provare piacere e irritabilità rispetto ai sintomi più ampiamente riconosciuti della depressione come sentirsi tristi o senza speranza.
Megan Watsonfondatore e direttore clinico di Bloom Psicologia e Benessere a Toronto, ha detto nel suo lavoro di aver visto la depressione presente come alcuni dei sintomi riportati dallo studio – autocritica, auto-colpa – oltre ad altri comportamenti che non sono associati alla depressione, come piacere alle persone.
“Penso che molte delle ragioni che attribuisco [people-pleasing] alla depressione è che, dalla mia comprensione, parlando regolarmente con donne di colore, non è emotivamente sicuro essere semplicemente tristi o senza speranza, che sono alcuni dei sintomi caratteristici della depressione “, ha detto Watson.
Ha aggiunto che gli stereotipi della donna nera “forte e resiliente” possono anche impedire ai neri di inclinarsi alla tristezza o a qualsiasi cosa che possa essere vista come “debole”.
Sono stati segnalati anche sintomi fisici come una bassa libido.
I partecipanti allo studio, che ha monitorato i dati di 227 donne nere, hanno riportato anche sintomi somatici, ovvero sintomi fisici come un desiderio sessuale inferiore. Carson era d’accordo con questa scoperta basata sul suo lavoro con i pazienti.
“È più probabile che noi donne e ragazze nere sperimentiamo quelli che vengono chiamati sintomi psicosomatici, manifestando così stress, ansia o traumi nei nostri corpi “, ha detto Carson.
Ha notato che le donne di colore con condizioni di salute mentale come depressione o ansia riportano tassi più elevati di mal di testa, emicrania, tensione muscolare, mal di schiena e problemi gastrointestinali.
Carson ha aggiunto che quando molte donne di colore vanno dal medico per mal di testa o problemi gastrointestinali, i fornitori spesso cercano immediatamente di trattare quei sintomi piuttosto che ottenere una piena comprensione dei livelli di stress o ansia della persona. Ciò porta a diagnosi errate o sottodiagnosi in molte persone nella comunità nera, ha affermato.
Anche Nicole Perez, l’autrice principale dello studio e infermiera psichiatrica e associata post-dottorato presso il Rory Meyers College of Nursing della New York University, lo ha riconosciuto.
“Sulla base dei nostri risultati, è possibile che gli operatori sanitari possano perdere i sintomi della depressione nelle donne di colore, con conseguente sottodiagnosi e sottotrattamento”, Perez ha detto in un comunicato stampa della New York University.
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Se ti sembra di soffrire di depressione, è importante affidarsi alle persone della tua comunità per ricevere supporto.
Tuttavia, i sintomi non saranno gli stessi da persona a persona.
A causa dell’elevato numero di modi in cui le persone possono sperimentare la depressione, vale la pena notare che non tutte le donne nere sperimenteranno questi sintomi esatti.
Inoltre, le persone che hanno partecipato allo studio erano generalmente donne nere più giovani con livelli di depressione più bassi, quindi la depressione può apparire diversa nelle persone nere più anziane o in quelle con depressione più grave.
“DL’espressione è un disturbo molto sfumato. … Ci sono oltre 1.500 diverse permutazioni di come la depressione può alla fine manifestarsi in qualcuno “, ha detto Watson. “Potresti avere due persone che hanno sintomi totalmente diversi che non si sovrappongono l’uno con l’altro – questo non tiene nemmeno conto della cultura, dell’etnia, della razza e di come ciò possa influire sul modo in cui la depressione si manifesta generazionalmente, intergenerazionalmente, culturalmente, emotivamente. Quindi è convalidante vedere la ricerca che mostra solo la profondità di quella sfumatura.
Ulteriori segni di depressione includono perdita di appetito, sentirsi tristi, frustrarsi facilmente e perdita di interesse per le cose che prima ti piacevano, secondo la Cleveland Clinic.
Se ritieni di mostrare questi sintomi, cerca un aiuto professionale.
Sia Watson che Carson hanno sottolineato l’importanza di ottenere supporto per la salute mentale se pensi di soffrire di uno di questi sintomi.
“Se puoi, se hai le risorse, se hai la capacità, cerca fornitori che ti assomiglino”, ha detto Watson. “Lavora con terapisti che esistono in un’identità intersezionale: forse sono neri, forse sono neri e queer, forse sono basati sulla fede”.
Carson ha aggiunto che la consulenza pastorale è un’altra buona opzione per coloro che cercano di seguire la via spirituale nel loro trattamento.
Trovare un terapista che capisca direttamente la tua esperienza e le tue convinzioni può aiutarti a creare un senso di sicurezza e, a sua volta, aiutarti ad aprirti al tuo terapeuta, ha detto Watson.
Se non sai da dove iniziare, prova una semplice ricerca su Google con i termini che corrispondono ai tuoi criteri insieme al nome della zona in cui vivi, ad esempio “terapisti a Boston”. Puoi anche usare Il database nazionale di Psychology Today per trovare un fornitore nella tua zona, cerca il Collettivo nero per la salute emotiva e mentalela risorsa di benessere online di per un terapista o prova un fornitore di terapia online.
Oppure appoggiati alla tua comunità.
“Molti di noi si rivolgono prima alla comunità, che si tratti di amici, famiglia, colleghi, chiesa… e c’è forza in questo”, ha detto Carson.
Quando ti affidi alla tua comunità, è importante cercare persone che siano di supporto e non critiche, ha osservato. Quindi, se hai un fratello che ti dà consigli come “affrontalo”, non è qualcuno a cui dovresti rivolgerti in questa situazione.
Carson ha spiegato che appoggiarsi alla comunità non significa solo avere persone con cui confidarsi. Invece, puoi chiedere alla tua comunità di supportarti anche fisicamente, come chiedere a qualcuno di aiutarti con un’attività nella tua lista di cose da fare.
Watson ha anche sottolineato l’importanza della comunità per le persone che soffrono di depressione. “UNqualsiasi cosa che ti avvicini alla connessione sociale, perché la depressione è un’esperienza incredibilmente isolante e ci spinge nell’ombra della società e dentro noi stessi.
Ma Carson ha avvertito che mentre la comunità è importante come parte del tuo piano di trattamento, non è tutto. Se puoi, anche ottenere un aiuto professionale è importante.
Ci sono fornitori che conoscono bene i segni della depressione nei neri che sono pronti ad aiutarti a sentirti meglio.
“Non sei solo”, ha detto Watson. “È isolante sentirsi come se fossi sott’acqua, triste e sopraffatto, ma non sei solo.”
