È una domanda che apparentemente è stata posta a ogni persona di razza mista e persona di colore: “Cosa sei?” (O più innocuamente, “Da dove vieni?”)
dottorato di ricerca la studentessa Ayumi Matsuda-Rivero sente la domanda così spesso che è diventata relativamente abile nel sapere come rispondere.
Se è qualcuno che è anche misto, immagina che sia un tentativo di costruire una connessione e risponderà. Ma se è una persona bianca, è più cauta. (Per la cronaca, Matsuda-Rivero è giapponese venezuelano e, più in generale, latino-asiatico.)
“Se qualcuno mi chiede ‘Cosa sei?’ Sono meno indulgente che se ricevo il ‘Da dove vieni?’ domanda”, lo studente a ha dichiarato l’Università della California di San Diego. “Se qualcuno mi chiede ‘Cosa sei?’ Rispondo con ‘Sono una persona’, perché ‘cosa’ implica un oggetto piuttosto che una persona, e troppo spesso le persone miste sono viste come oggetti da collezione ‘esotici’”.
Se qualcuno chiede: “Da dove vieni?” Matsuda-Rivero dirà lo stato della Virginia perché è lì che ha trascorso la maggior parte della sua vita.
“Questo può frustrare alcune persone, ma mi riservo il diritto di condividere o non condividere la mia origine etnica”, ha detto.
Ayumi Matsuda Rivero
Ayumi Matsuda-Rivero, dottore di ricerca giapponese venezuelano. studentessa, viene spesso chiesto quale sia la sua origine etnica in vari modi imbarazzanti.Matsuda-Rivero non si preoccupa della domanda fintanto che viene posta con tatto o scaturisce da una conversazione già stabilita; se qualcuno le chiede se parla spagnolo, una domanda di follow-up sulla sua etnia sarebbe naturale.
Ma troppo spesso la domanda viene posta quasi senza tatto. Caso in questione: alla fine del mese scorso, quando Signora Susan Husseyun anziano assistente della famiglia reale britannica e un caro amico della defunta regina Elisabetta II, si è dimesso dopo aver fatto “commenti inaccettabili e profondamente deplorevoli” al fondatore dell’ente di beneficenza nero Ngozi Fulani.
Come Fulani ha raccontato in un thread su Twitter, durante un evento a Buckingham Palace per sensibilizzare sulla violenza contro le donne, Hussey le ha chiesto insistentemente da dove venisse “veramente”, anche se il fondatore dell’ente di beneficenza aveva già spiegato che era nata e vissuta nel Regno Unito
Sentimenti contrastanti sulla visita di ieri a Buckingham Palace. 10 minuti dopo l’arrivo, un membro dello staff, Lady SH, si è avvicinato a me, mi ha spostato i capelli per vedere il mio badge. La conversazione di seguito ha avuto luogo. Il resto dell’evento è confuso.
Grazie @ManduReid & @SuzanneEJacob per il supporto🙏🏾 pic.twitter.com/OUbQKlabyq
— Sistah Space (@Sistah_Space) 30 novembre 2022Le persone di colore potrebbero relazionarsi. Kim Noonanconduttrice del podcast”Ragazzo bianco multirazziale”, ha detto che sarebbe stato un po’ infastidito se qualcuno avesse formulato la domanda in quel modo. (Noonan è un adottato transrazziale misto che è stato adottato dal Vietnam da una famiglia americana bianca da bambino.)
“Non aveva alcun desiderio di sapere da dove provenisse la donna. Era ovvio che la stava davvero stuzzicando. Se ottengo quell’atteggiamento gentile da qualcuno, e so che non sono disposti a una conversazione ponderata, ho finito “, ha detto. “Non dedicherò tempo ed energia a questo.”
In generale, però, Noonan sa di sembrare etnicamente ambiguo e non si preoccupa della domanda. (Cresciuto in un sobborgo prevalentemente bianco di Escondido, in California, ci è sicuramente abituato.)
“Quando mi viene chiesto, ‘Cosa sei?’ Ho letto l’intenzione della persona”, ha detto. “Se vedo che sono sinceramente curiosi, perché non discutere la mia storia con loro? Non tutto, ma abbastanza per dare a chiunque un’idea di quanto sia stato complicato crescere come un ragazzo di razza mista in una famiglia e comunità bianca.
In generale, Noonan pensa che “la domanda da sola non vale la pena di fare i capricci se una persona ha buone intenzioni di imparare e capire”.
Detto questo, ha escogitato un modo pratico per riportare l’attenzione sul richiedente.
“Chiederò loro, ‘Che ne dici di condividere prima da dove vieni?’”, ha detto. “In questo modo, mette in prospettiva la pesantezza della domanda.”
Kim Noonan
Il regista Kim Noonan crede al “Cosa sei?” la sola domanda “non vale la pena fare i capricci se una persona ha buone intenzioni di imparare e capire”.
Identificare l'”altro”
La realtà è che molti americani trovano argomenti confusi su razza ed etnia, quindi le nostre conversazioni sui concetti sono spesso infondate.
Sia “razza” che “etnia” sono usati in modo intercambiabile e sciatto, ma non sono la stessa cosa.
“Il concetto di ‘etnia’ contrasta con quello di ‘razza’ in quanto riguarda l’identità o l’espressione culturale del gruppo, mentre la ‘razza’ si concentra sui tratti fisici e biogenetici.” Merriam-Webster scrive nelle note d’uso del dizionario sulle parole.
Con l’etnia, la cultura, la geografia, il patrimonio e la lingua di una persona sono tutti coinvolti, mentre la razza riguarda più il modo in cui gli altri ti percepiscono. (Ecco perché è comune di questi tempi ascoltare sociologi e altri esperti descrivere le razze umane come un costrutto sociale.)
La confusione è comprensibile. Il problema è che spesso sembra che qualcuno stia cercando di sottolineare l’alterità di qualcun altro. Poi c’è la frequente persistenza nella loro linea di domande: alcuni non si arrenderanno fino a quando la persona di colore non offrirà una storia di origine “non statunitense”.
“I bianchi non persisterebbero mai in questo tipo di domande con altri bianchi, quindi perché chiedono alle persone di colore?” ha affermato William Ming Liu, professore di consulenza psicologica e presidente di dipartimento presso l’Università del Maryland. (I suoi interessi di ricerca riguardano la classe sociale e il classismo, gli uomini e la mascolinità, la supremazia bianca e il privilegio.)
“Molti bianchi l’hanno fatto [the model] di una persona razziale bianca in generale, quindi quando qualcuno cambia da quello, è già preparato, cognitivamente, a vedere la persona non bianca come straniera o non americana”, ha detto Liu a HuffPost.
Le persone di colore sono considerate “outsider, intrusi, estranei a quello spazio specifico”, ha detto il professore.
Dato quanto è carica la domanda, Liu non è sicura che ci sia un modo non goffo per farla.
“La domanda più ampia per i bianchi che chiedono questo è, perché? Qual è la necessità di sapere? Per identificare la persona di colore come l'”altro” in questo spazio?” Egli ha detto.
“Potresti aiutarmi a capire meglio perché me lo chiedi?”
In qualità di uomo di colore di razza mista di passaggio bianco, l’autore Steve Majors ha avuto la sua giusta dose di esperienze nel mettere in campo domande come questa.
“Trovo che coloro che mi interrogano stiano cercando di determinare se appartengo alla loro tribù, ma la verità è che la mia identità è molto più complessa di qualsiasi altra cosa e trovo che la domanda stessa sia imperfetta”, ha detto Majors, l’autore di il libro “High Yella”, un libro di memorie sulla crescita dei bianchi che passano in una famiglia nera impoverita.
Con una domanda del genere, Majors si chiede: la persona sta chiedendo della sua razza o etnia? Stanno chiedendo informazioni sul suo luogo di nascita, attuale città natale o paese di origine?
Ha scoperto che il modo migliore per rispondere è semplicemente dire: “Potrei rispondere in diversi modi. Potresti aiutarmi a capire meglio perché me lo chiedi?”
“Se la persona dicesse che è solo curiosa, risponderei: ‘Lo apprezzo, ma trovo che le motivazioni delle persone per porre questa domanda siano diverse, quindi spero che capirai perché non mi sento a mio agio nel rispondere a questa domanda in questo momento ‘”, ha detto Majors.
Steve Maggiori
“Trovo che coloro che mi interrogano stiano cercando di determinare se appartengo alla loro tribù, ma la verità è che la mia identità è molto più complessa di qualsiasi altra cosa e trovo che la domanda stessa sia viziata”, ha detto Steve Majors, un multirazziale autore.
E se i bambini fanno la domanda?
I bambini sono innatamente curiosi del mondo che li circonda, quindi sono particolarmente inclini a chiedere “Cosa sei?” domanda. (Di solito anche piuttosto indelicatamente.)
Per i bambini che vogliono porre queste domande ai loro coetanei, l’obiettivo per i genitori dovrebbe essere quello di insegnare loro a trasmettere rispetto e interesse genuino, ha detto Jennifer Nobilepsicologa clinica e parent coach.
“La maggior parte dei bambini di razza mista o POC può sentire quando qualcuno vuole sinceramente e rispettosamente conoscere il proprio passato”, ha detto Noble. “Insegnare a un bambino a chiedere il permesso in modo rispettoso è un ottimo punto di partenza.”
Noble ha offerto alcuni esempi di come porre rispettosamente la domanda e consentire al rispondente di rifiutarsi di rispondere:
- “Va bene se ti chiedo da dove vieni?”
- “Posso sapere da quale paese o etnia viene il tuo nome?”
- “Posso chiederti qual è il tuo background razziale/etnico?”
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I bambini di colore possono lavorare insieme ai genitori su una risposta che li fa sentire bene per il “Cosa sei?” domanda e pratica con i genitori, ha affermato la psicologa clinica Jennifer Noble.Dall’altro lato della medaglia, se vuoi preparare tuo figlio su come affrontare domande di questo tipo, inizia con una discussione che spieghi perché le persone lo chiedono in primo luogo, ha detto Noble.
“Aiutare un bambino a capire che le persone hanno aspettative su come le persone dovrebbero apparire e che queste aspettative sono solitamente molto limitate e basate su idee troppo semplificate di razza e fenotipo è importante”, ha detto ad HuffPost. “Le discussioni sul razzismo e persino su come funziona la melanina non sono troppo avanzate!”
Esistono modi semplici e adatti all’età per farlo, inclusa la lettura di libri che celebrare le differenze e approfondire questioni di razza. (Noble consiglia “La nostra pelle: una prima conversazione sulla razza.”)
Per quanto riguarda come rispondere alla domanda “Cosa sei?” domanda, bambini e genitori dovrebbero lavorare insieme su una risposta che li fa sentire bene in anticipo.
“Possono semplicemente elencare la loro origine razziale ed etnica – ‘Sono giapponese, coreana e bianca’, per esempio – poiché questa è la risposta più onesta e autentica”, ha detto.
Per il “Da dove vieni?” domanda, ancora una volta, le risposte semplici sono le migliori.
“‘Vengo dall’Oregon e sono americano, ma la mia etnia è messicana’ consentirebbe al bambino di rispondere onestamente da dove viene, ma correggerebbe anche la domanda aggiungendo la sua razza/etnia”, ha detto Noble.
I bambini possono anche usare l’umorismo e lo snark come un modo per proteggersi da qualsiasi domanda da parte dei coetanei che si senta invadente o invalidante.
“I bambini di razza mista possono rispondere ‘Sono fantastico’ se qualcuno chiede ‘Cosa sei?’ oppure possono esercitarsi a restituire la stessa domanda al richiedente “, ha detto Noble.
E, naturalmente, i bambini, come gli adulti, dovrebbero sentirsi autorizzati a decidere di non rispondere a queste domande.
“Aiutare un bambino a rendersi conto che può rifiutarsi di rispondere, specialmente se il richiedente ha intenzioni ostili, è decisamente utile”, ha detto.
