“Sei incinta?” mi ha chiesto uno sconosciuto a caso. Ero tra amici, senza cocktail, in un bar di New York City. Era il 2017 ed ero a una settimana dal mio primo gennaio secco (leggi: trentuno giorni senza vino, birra o liquori).
Rimasi in piedi nel bar scarsamente illuminato, sbalordito e guardando lentamente i volti intorno a me. Avevo appena rifiutato un drink e ora mi veniva chiesto dello stato del mio utero. In quale altro collocamentoMi chiedevo, qualcuno che non conosco avrebbe l’audacia di chiedermelo? Ho fatto un sorriso imbarazzato a bocca chiusa e ho risposto: “In realtà, sto facendo un gennaio secco”. Girai i tacchi per segnalare che la conversazione era finita.
Dal mio primo anno di partecipazione a Dry January, ho mantenuto viva la tradizione. Ogni anno mi sono state poste una serie di domande – per lo più domande educate, ma anche alcune decisamente maleducate – sulla mia astinenza di un mese. (Ho scritto di come affronto il feedback estemporaneo nel mio libro “The Dry Challenge: come perdere l’alcol per gennaio secco, ottobre sobrio e qualsiasi altro mese senza alcol”, una guida non giudicante su come rinunciare all’alcol per 29-31 giorni.)
Capisco che non tutti giudicano o cercano di offendere, ma anche con le migliori intenzioni, i commenti degli spettatori possono sembrare scortesi. Ecco alcune osservazioni che gli esperti (e il tuo vero) ti consigliano di tenere per te – per amore dell’etichetta, praticare l’inclusività e, sai, essere gentile. (Saluti a quello.)
“Non puoi bere solo un drink?”
Alcune persone partecipano a un gennaio da un drink, ma questa è una scelta per l’individuo e non una che dovrebbe essere indotta dalla pressione dei pari.
“Questo commento manca di rispetto alla decisione di una persona di astenersi dall’alcol e suggerisce che non sono in grado di limitarsi quando bevono”, ha detto Laura Carusoterapista di appuntamenti e relazioni a New York.
Una domanda simile potrebbe essere “Smetterai di bere per sempre o solo per un mese?” ha detto April Brown, un terapista autorizzato con sede nel sud della Florida. “Questo invia inconsciamente il messaggio al partecipante che non sei favorevole alla sua decisione.”
‘Hai un problema?’
Dry January, o la partecipazione a qualsiasi altro mese senza alcol, non sostituisce Alcolisti Anonimi o programmi di recupero.
“Ultimamente, vedo sempre più persone scegliere di partecipare a Dry January o astenersi dall’alcol come scelta di vita generale, non perché lottano con l’alcol”, ha detto Caruso.
Melissa Wood-Tepperberg, coach di salute e benessere e fondatrice della piattaforma per il benessere MWh, spesso le viene chiesto della sua scelta di non bere.
“Vedo sinceramente un’ondata di cambiamento in atto quando si tratta della cultura del bere “, ha detto. “Mi piacerebbe sperare che ci stiamo allontanando da una cultura in cui diamo per scontato che tutti consumino alcol perché è una norma”.
Henrik Sorensen tramite Getty Images
Prendersi una pausa dal bere dovrebbe essere più normalizzato e quando le persone fanno domande scortesi su come farlo, ciò implica che in qualche modo è sbagliato.
“Che impresa!”
Wood-Tepperberg lo nota l’alcol è l’unica droga che le persone hanno da offrire una spiegazione per non usarla.
“Ho anche sentito molto che è un ‘risultato'”, ha detto. “È qualcosa su cui sono aperto e sono personalmente felice di condividerlo, ma raggrupparlo come un risultato implica che coloro che non lo scelgono stanno facendo qualcosa di sbagliato.”
“Come farai a ridurre lo stress senza alcol?”
Per me: fare esercizio, dormire, socializzare con gli amici e fare una passeggiata. E poiché di solito ho una risposta pronta, questa domanda mi lascia perplesso.
“Dire qualcosa del genere afferma inconsciamente che credi che il loro unico meccanismo di coping adeguato sia l’alcol”, ha detto Brown. “Ignora l’opzione che il partecipante abbia altri meccanismi di coping per lo stress, che possono avere un forte impatto sulla visione che il partecipante ha di se stesso e su come crede di far fronte allo stress”.
“Ti manca l’alcol?”
Prima del mio primo gennaio secco, mi chiedevo se mi sarebbe mancato bere.
“La decisione di astenersi dall’alcol non è una decisione facile da prendere nella società moderna”, ha detto Caruso. “La cultura americana glorifica il bere, quindi optare per la sobrietà mentre tutti intorno a te continuano a consumare alcol è incredibilmente impegnativo.”
Un’altra verità: una volta superato il messaggio che “alcol = divertimento”, ho subito capito che non mi mancava comprare bevande costose o sentirmi nauseato più tardi la sera. Di certo non mi sono perso la sensazione di una sbornia o di un mal di testa martellante il giorno successivo. Alcune delle cose che pensavo mi sarei perso, compresi i momenti divertenti con gli amici e una normale vita da appuntamenti, erano ancora disponibili per me senza alcol. (Detto questo, spiegare questo può diventare noioso per le persone che non vogliono accettare le mie esperienze come vere.)
Come sostenere gli amici che fanno Dry January
Vuoi sostenere qualcuno che partecipa a Dry January? Invece di porre domande mirate e potenzialmente scatenanti, puoi semplicemente chiedere: “Come posso sostenere il tuo mese secco?”
Brown suggerisce di coinvolgere i partecipanti di Dry Jan nelle riunioni, come al solito. “Continua a coinvolgerli attivamente nei piani sociali e non dare per scontato che solo perché non bevono da un po’ non vogliano uscire”.
Se vai in un bar, controlla se hanno opzioni analcoliche nel menu. Quando ospiti, tieni a disposizione qualcosa che tutti possano bere.
“Cerca di fornire opzioni”, ha detto Wood-Tepperberg. “Ci sono così tante bevande analcoliche. Averli prontamente disponibili può aiutare a normalizzare le scelte individuali di chiunque”.
Hai bisogno di aiuto con disturbi da uso di sostanze o problemi di salute mentale? Negli Stati Uniti, chiama il numero 800-662-HELP (4357) per il Linea di assistenza nazionale SAMHSA.
