È passato un anno da quando Meta ha lanciato Threads nel tentativo di competere con la piattaforma ora nota come X. All’epoca, Mark Zuckerberg disse che sperava che si sarebbe trasformata in “un’app di conversazioni pubbliche con oltre 1 miliardo di persone”.
Il tempismo di Meta è stato buono. Threads è stato lanciato in un momento particolarmente caotico per Twitter, quando molte persone cercavano alternative. Threads ha registrato 30 milioni di iscrizioni nel suo primo giorno e da allora l’app è cresciuta fino a 175 milioni utenti mensili, secondo Zuckerberg. (X ha 600 milioni utenti mensili, secondo Elon Musk.)
Ma la prima iterazione di Threads sembrava ancora un po’ rotta. Non c’era una versione web e un sacco di caratteristiche mancanti. L’azienda ha promesso l’interoperabilità con ActivityPub, lo standard open source che alimenta Mastodon e altre app nel fediverse, ma l’integrazione rimane minimo.
Un anno dopo, non è ancora del tutto chiaro a cosa serva realmente Threads. Il suo leader ha detto che “l’obiettivo non è sostituire Twitter”, ma creare una “piazza pubblica” per gli utenti di Instagram e un “luogo meno arrabbiato per le conversazioni”. Ma il servizio stesso ha ancora una serie di problemi che gli impediscono di realizzare quella visione. Se Meta vuole davvero che ciò accada, ecco cosa dovrebbe cambiare.
Correggi l’algoritmo “Per te”
Se mi seguite su Threads, probabilmente sapete già che questa è la mia lamentela principale. Ma Meta ha disperatamente bisogno di sistemare l’algoritmo che alimenta il feed predefinito “For You” di Threads. Il feed algoritmico, che è la visualizzazione predefinita sia nell’app che nel sito Web, è dolorosamente lento. Spesso fa emergere post vecchi di giorni, anche durante i momenti più importanti e degni di nota, quando molte persone pubblicano sullo stesso argomento.
È così grave che è diventato un meme ricorrente postare qualcosa del tipo “Non vedo l’ora di leggerlo sul mio feed ‘Per te’ domani”, ogni volta che c’è un evento importante o una storia di tendenza.
Anche il feed algoritmico è decisamente bizzarro. Per una piattaforma che è stata costruita su Instagram, un’app che ha raccomandazioni estremamente precise e più di un decennio di dati sugli argomenti che mi interessano, Threads sembra non usare nulla di tutto ciò. Invece, ha una strana preferenza per storie personali intense da account a cui non ho alcun collegamento.
Nell’ultimo anno, ho visto innumerevoli post di Threads composti da più parti da perfetti sconosciuti che descrivevano dettagliatamente abusi infantili, disturbi alimentari, malattie croniche, violenza domestica, perdita di animali domestici e altri orrori inimmaginabili. Questi non sono post che sto cercando in alcun modo, eppure l’algoritmo di Meta li spinge in cima al mio feed.
Ho usato in modo aggressivo lo swipe di Threads gesti per cercare di liberare il mio feed da un eccessivo dumping traumatico, e in una certa misura ha aiutato. Ma non ha migliorato il numero di post strani che vedo da completamente casuale individui. In questo momento i primi due post nel mio feed sono di un organizzatore di eventi che offre di condividere consigli per matrimoni e di una donna che descrive una telefonata dalla sua compagnia di assicurazione sanitaria. (Entrambi i post sono vecchi di 12 ore.) Questo tipo di post ha portato il blogger Max Read a soprannominare Threads “rete sociale di fuga di gas” perché danno l’impressione che tutti stiano “soffrendo di qualche piccolo danno cerebrale”.
Smetti di evitare notizie, politica e qualsiasi cosa “potenzialmente sensibile”
Guarda, capisco perché Meta è stata cauta quando si tratta di moderazione dei contenuti su Threads. L’azienda non ha esattamente una grande reputazione su questioni come l’estremismo, la disinformazione sanitaria o l’incitamento all’odio al genocidio. Non sorprende che vogliano evitare titoli simili su Threads.
Ma se Meta vuole che Threads sia una “piazza pubblica”, non può bloccare preventivamente cerca argomenti come COVID-19 e vaccini solo perché sono “potenzialmente sensibili”. (Il responsabile di Instagram Adam Mosseri ha affermato che questa misura era “temporanea” lo scorso ottobre.) Se Meta vuole che Threads sia una “piazza pubblica”, non dovrebbe accelerare automaticamente contenuti politici dai consigli degli utenti; e i leader di Threads non dovrebbero dare per scontato che gli utenti non voglio per vedere le notizie.
DM, DM, DM
Dopo un anno, è dolorosamente chiaro che una piattaforma come Threads è paralizzata senza una vera e propria funzionalità di messaggistica diretta. Per qualche ragione, i leader di Threads, in particolare Mosseri, si sono fermamente opposti alla creazione di una posta in arrivo separata per l’app.
Invece, gli utenti che sperano di connettersi privatamente con qualcuno su Threads sono costretti a passare a Instagram e sperare che la persona che stanno cercando di raggiungere accetti nuove richieste di messaggi. Esiste un modo in-app inviare un post di Threads a un amico di Instagram, ma questo dipende dal fatto che siate già connessi su Instagram.
Non è esattamente chiaro perché Threads non possa avere la sua funzione di messaggistica. Mosseri ha suggerito che non ha senso creare una nuova posta in arrivo per l’app, ma ciò ignora il fatto che molte persone usano Instagram e Threads in modo molto diverso. Il che mi porta a…
Separa i thread da Instagram
Meta ha detto che il motivo per cui è stato possibile lanciare Threads così rapidamente è stato in gran parte grazie a Instagram. Threads è stato creato utilizzando molto codice e infrastruttura di Instagram, che hanno anche aiutato l’azienda a far sì che decine di milioni di persone si iscrivessero all’app su giorno uno.
Ma continuare a richiedere un account Instagram per usare Threads ha poco senso dopo un anno. Per prima cosa, esclude un numero non trascurabile di persone che potrebbero essere interessate a Threads ma non vogliono essere su Instagram,
C’è anche il fatto che le app, sebbene condividano alcuni elementi di design, sono tipi di servizi completamente diversi. E molte persone, me compreso, usano Instagram e Threads in modo molto diverso.
Una piattaforma “public square” come Threads funziona meglio per gli account pubblici in cui le conversazioni possono avere la massima visibilità. Ma la maggior parte delle persone che conosco usa i propri account Instagram per gli aggiornamenti personali, come le foto di famiglia. E mentre puoi avere diverse impostazioni di visibilità per ogni app, non dovresti essere costretto a collegare i due account. Ciò significa anche che se vuoi usare Threads in modo anonimo, dovresti creare un account Instagram completamente nuovo che funga da login per l’account Threads corrispondente.
Sembra che Meta stia almeno considerando questo. Mosseri ha detto in un’intervista con Piattaforma che l’azienda sta “lavorando su cose come gli account Threads-only” e vuole che l’app diventi “più indipendente”.
Questi non sono gli unici fattori che determineranno se Threads sarà, come ha ipotizzato Zuckerberg, la prossima app da 1 miliardo di utenti di Meta. Meta, alla fine, dovrà ricavare soldi dal servizio, che al momento è privo di pubblicità. Ma prima che la macchina pubblicitaria multimiliardaria di Meta possa essere puntata su Threads, l’azienda dovrà spiegare meglio a chi è effettivamente rivolta la sua nuova app.
