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È passato poco più di un anno da quando la BMW ha deciso di addebitare un canone di abbonamento per abilitare la funzionalità dei sedili riscaldati su alcuni dei suoi veicoli. Sebbene questo nuovo accordo non sia mai arrivato negli Stati Uniti, è stato implementato in diversi mercati, inclusi importanti hub automobilistici come Regno Unito, Germania, Sud Africa, Nuova Zelanda e Corea del Sud. In molti di questi paesi, alle persone veniva presentata una schermata di pagamento quando tentavano di utilizzare la funzione dei sedili riscaldati, nascondendo essenzialmente la funzione dietro un blocco software. Questa mossa ha persino spinto gli utenti a ridimensionare il paywall jailbreak delle loro auto BMW.
Dopo aver affrontato enorme contraccolpo da più parti, a seguito di questa decisione, sembra che la casa automobilistica tedesca abbia messo un freno a questa politica a livello mondiale. Secondo un recente Rapporto Autocar, il membro del consiglio di amministrazione di BMW per le vendite e il marketing, Pieter Nota, ha indicato che BMW non intende più perseguire questa strategia di paywall per abilitare le funzionalità hardware. Sembra che i dirigenti della BMW abbiano imparato (nel modo più duro) che nascondere le funzionalità hardware già presenti all’interno del veicolo dietro una serratura attivata da software non è un modo intelligente per guadagnare di più dai propri clienti.
Tuttavia, la BMW è ancora intenzionata a bloccare le funzionalità pure basate su software (come una funzione di assistenza al parcheggio) dietro un paywall. Secondo Nota, i consumatori BMW sono apparentemente più aperti all’idea di pagare per funzionalità puramente software rispetto a funzionalità hardware, motivo per cui la società intende portare avanti la politica di offrire gadget basati su software a un costo aggiuntivo per gli utenti.
Le microtransazioni automobilistiche non andranno da nessuna parte
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La maggiore attenzione di BMW alle microtransazioni è diventata evidente nel 2020 ha introdotto il sistema operativo BMW 7 che presentava il (allora) nuovo BMW ConnectedDrive Store. Questo era fondamentalmente l’equivalente dell’AppStore per le auto BMW – un negozio online – da cui gli acquirenti potevano scaricare e “acquistare” (e quindi abilitare) funzionalità e capacità aggiuntive su un’auto che già possiedono.
Sebbene il ConnectDrive Store sia arrivato anche negli Stati Uniti, BMW lo ha utilizzato principalmente per abilitare una funzione dash cam e per aprire la funzione BMW Remote Engine Start sui veicoli supportati nel paese. Come accennato in precedenza, la BMW ha nascosto molte altre funzionalità, inclusa la controversa funzione dei set riscaldati, in altri paesi.
BMW non è l’unica casa automobilistica di spicco che esplora le microtransazioni e le funzionalità di paywall come potenziale flusso di entrate. Tesla ha anche dovuto affrontare la reazione negativa dei clienti per aver inizialmente limitato una batteria da 75 kWh a 60 kWh e aver richiesto un costo aggiuntivo per “sbloccare” le prestazioni tramite un aggiornamento del software. Allo stesso modo la Volkswagen ha accennato alla possibilità di collocare la sua funzionalità di auto senza conducente dietro un abbonamento a pagamento. Mentre gli eventi recenti suggeriscono che la resistenza dei clienti potrebbe dissuadere le aziende dall’adottare tali pratiche ostili ai consumatori, l’industria automobilistica potrebbe ancora dirigersi verso un futuro in cui le microtransazioni su auto “connesse” diventeranno un luogo comune.
