Più di 16 miliardi di dollari. Questo è l’impatto delle ondate di calore in tutto il mondo sull’economia, sulla salute umana e sull’agricoltura tra il 1992 e il 2013. Un prezzo che rende ridicoli i costi per l’attuazione delle politiche di adattamento e per mitigare efficacemente gli effetti del caldo estremo.
Questo è stato calcolato da un gruppo di ricercatori del Dartmouth College
Come sono arrivati a questo numero? Confrontando i dati sulle ondate di caldo (la temperatura media dei 5 giorni più caldi in ciascuna regione e ogni anno) con i dati sulla performance economica. Di conseguenza, esiste una correlazione statistica tra episodi di caldo estremo e cambiamenti nella crescita economica. Il lavoro, pubblicato sulla rivista Science Advances, è uno dei pochi studi che analizza gli effetti specifici delle onde di calore, resi possibili dalla natura concentrata di questi fenomeni nel tempo e nello spazio.
Il costo della crisi climatica sarà molto più alto di quanto avessimo pensato fino ad ora.
“L’accelerazione delle misure di adattamento durante i periodi più caldi di ogni anno porterà benefici economici immediati”, afferma Christopher Callahan, PhD a Dartmouth, che è il primo firmatario dello studio. “La quantità di denaro spesa per le misure di adattamento deve essere valutata non solo in base al costo di queste misure, ma anche in relazione al costo dell’inazione. La nostra indagine mette un prezzo significativo nel non fare nulla”.
Costi che non sono equamente distribuiti nel mondo. Le perdite economiche dovute alle ondate di caldo nelle regioni più ricche del mondo ammontano a circa l’1,5% del PIL pro capite. Ma per le aree a reddito più basso del pianeta, il costo è in media del 6,7% del PIL pro capite.
Tuttavia, non è da escludere che la gravità di questi paesi possa incidere anche sulle economie avanzate. “Quasi nessun Paese al mondo ha beneficiato del caldo estremo che ne è derivato”, spiegano gli autori, ma sottolineano che “eventi globali come la pandemia di COVID-19 hanno messo in luce la stretta relazione tra la filiera e l’economia mondiale. I paesi a basso reddito hanno un numero sproporzionato di lavoratori all’aperto che spesso producono materie prime così importanti per la catena di approvvigionamento globale: gli effetti a monte sono del tutto possibili”.
