La società di scienze della vita di Alphabet, Verily, sta lanciando un progetto di ricerca con un focus iniziale sulla comprensione di come il sistema immunitario umano risponde al coronavirus.
La società sta adattando il suo studio esistente, Project Baseline, che mira a utilizzare le ultime tecnologie per la ricerca longitudinale nel settore sanitario, a supporto della pandemia. La sua prima iniziativa, Baseline Antibody Research, offre test sierologici a coloro che hanno già ricevuto un test di tampone nasale dal programma di test di Verily.
Verely, che è uscito da Google Life Sciences, ha già lanciato testare siti in vari siti in California per coloro che sospettano di avere il virus.
Un test sierologico è progettato per rilevare gli anticorpi che circolano nel nostro sangue per aiutare a combattere le infezioni. I ricercatori vedono un certo potenziale nell’uso dei test anticorpali per capire quanto sia prevalente Covid – 19 in una comunità e gli studi sono già in corso.
Ma ci sono ampie variazioni di precisione tra i vari marcatori di prova. Questi test stanno producendo molti risultati falsi positivi e falsi negativi. Per tale motivo, molti esperti di sanità pubblica sono cauti nell’affidarsi eccessivamente ai test sugli anticorpi per i cosiddetti “passaporti dell’immunità”, poiché non sappiamo ancora se un risultato positivo significhi l’immunità conferita.
L’amministratore delegato di Verily, la dott.ssa Jessica Mega, ha dichiarato che l’azienda sta cercando di saperne di più sui test anticorpali, dato che ci sono ancora molte incognite su cosa significhi un risultato positivo o negativo per le persone. Mega ha parlato alla conferenza CNBC di Healthy Returns sull’importanza di testare come strumento per la salute pubblica quando il paese inizia a riaprire.
Ai partecipanti allo studio Verily verrà chiesto di fornire campioni di sangue e nasali tre volte nel corso di dieci settimane. Lo studio è aperto a coloro a cui è stato diagnosticato il virus, nonché a coloro che sono risultati negativi. La società ha sottolineato che sebbene i partecipanti allo studio di Baseline necessitino di un account Google, non condivideranno le informazioni sulla salute delle persone con Google a fini pubblicitari.
I partecipanti potrebbero anche essere interrogati sul loro stile di vita e sulla loro salute mentale tramite sondaggi. “Tali informazioni da individui sani possono aiutare a quantificare l’impatto della malattia sulla salute pubblica e fornire una base per una migliore comprensione dei cambiamenti causati da COVID – 19”, ha scritto la società in un post sul blog pubblicato lunedì.
Lo studio iniziale è limitato alla California per ora, ma Mega ha affermato che esiste il potenziale per espandersi a livello nazionale.
Oltre al lavoro di test sugli anticorpi, Mega ha anche detto a CNBC che Verily sta fornendo la sua tecnologia a una sperimentazione clinica già in corso per capire se l’idrossiclorochina, un farmaco antimalarico, può ridurre il rischio per gli operatori sanitari. In verità, l’obiettivo è studiare se l’idrossiclorochina può e deve essere somministrata in modo profilattico, il che significa su base preventiva.
L’idrossiclorochina è stata propagandata come una Covid – 19 il trattamento da parte del presidente Trump e di altri, ma alcuni primi studi mostrano scarsi risultati e un aumentato rischio di effetti collaterali e mancano studi randomizzati in doppio cieco (il gold standard). Sono ancora necessari ulteriori studi per valutare la sicurezza e l’efficacia complessive del farmaco, compreso se ha senso somministrarlo al personale medico.
“La nazione ha bisogno di risposte su questo fronte”, ha detto il Dr. Mega.
Dr. Mega ha affermato che la sua azienda sta lavorando a stretto contatto con i ricercatori della Duke University nell’ambito del programma di ricerca HERO (Healthcare Worker Exposure Response and Outcomes). Duke ha sottolineato che i risultati saranno condivisi con la più ampia comunità scientifica su base continuativa.
Articolo originale di Cnbc.com
