Per gli oltre 66 milioni di beneficiari mensili della previdenza sociale, il 2023 è un anno fantastico. I lavoratori in pensione, i sopravvissuti e i disabili a lungo termine hanno ricevuto il loro più grande adeguamento al costo della vita (COLA) su base percentuale in 41 anni e il più grande aumento del loro pagamento mensile in termini di dollari nominali nella storia del programma. Con Anche i premi Medicare Parte B sono in modesto calomolti pensionati godono di un aumento in denaro reale (vale a dire, al di sopra e al di là del tasso di inflazione prevalente) al loro guadagno mensile.
Purtroppo questa vittoria dei pensionati è destinata ad avere vita breve. È perché Previdenza sociale sta affrontando un enorme deficit di finanziamenti a lungo termine che è cresciuto di anno in anno.
Il presidente Joe Biden crede di avere la soluzione ai problemi di finanziamento a lungo termine della previdenza sociale. La domanda è: i legislatori democratici e repubblicani saranno d’accordo con la proposta del presidente?
Joe Biden durante le osservazioni. Fonte immagine: foto ufficiale della Casa Bianca di Hannah Foslien.
Il deficit di finanziamento di 20,4 trilioni di dollari della previdenza sociale è in aumento da decenni
Prima di immergersi nel piano in quattro punti di Biden per cambiare la previdenza sociale, aiuta a capire quanto sia grande il deficit che il programma sta affrontando nel lungo periodo, nonché quali fattori stanno alimentando questa carenza di finanziamenti.
Dal 1940, il Consiglio di fondazione della previdenza sociale ha pubblicato un rapporto annuale che descrive in dettaglio lo stato di salute del programma. Questo rapporto, che spesso supera le 200 pagine, fornisce una cronologia completa di ogni dollaro raccolto dalla previdenza sociale, nonché dove è stato distribuito ciascuno di quei dollari, per più di otto decenni. Fa anche ipotesi istruite sulla futura solvibilità della previdenza sociale sulla base della politica fiscale e di una serie di fattori demografici in continua evoluzione.
Secondo il Trustees Report del 2022, il programma è stimato in meno di 20,4 trilioni di dollari rispetto alle sue esigenze di finanziamento fino al 2096. In altre parole, se i pagamenti dovessero continuare con gli aggiustamenti annuali del costo della vita, ci sarebbe un deficit di finanziamento di oltre 20 trilioni di dollari tra il 2022 e il 2096. Se questa carenza non viene risolta aumentando le entrate aggiuntive, tagliando le spese o una combinazione dei due, i sussidi per i lavoratori in pensione e per i superstiti potrebbero essere ridotti del 23% nel 2034.
Tieni presente che i problemi di finanziamento della previdenza sociale non sono emersi dall’oggi al domani. Dal 1985, il rapporto degli amministratori ha evidenziato ogni anno la mancanza di finanziamenti a lungo termine sufficienti per il programma. Questo crescente deficit per il programma ha a che fare innumerevoli cambiamenti demograficitra cui il pensionamento in corso dei baby boomer, i tassi di natalità storicamente bassi, l’aumento della disparità di reddito, l’aumento della longevità e riduzione dell’immigrazione legale negli Stati Uniti
Joe Biden ha un piano in quattro fasi per modificare la previdenza sociale
Prima di essere eletto presidente nel novembre 2020, Biden rilasciato una proposta in quattro punti che ha proclamato avrebbe rafforzato il principale programma pensionistico americano estendendone la solvibilità. In nessun ordine particolare, Biden cerca di:
Il fulcro della proposta di Biden è aumentare l’imposta sui salari del 12,4% per i redditi più alti. Nel 2023, tutto reddito guadagnato (salario e stipendio) tra $ 0,01 e $ 160.200 è soggetto all’imposta sui salari. Se lavori per qualcun altro, tu e il tuo datore di lavoro dividete questa responsabilità fiscale a metà. Nel frattempo, i lavoratori autonomi sono alle prese con l’intera tassa del 12,4% fino al limite massimo di reddito imponibile (la cifra di $ 160.200).
Con il piano di Biden, l’imposta sui salari verrebbe ripristinata per i redditi da lavoro superiori a $ 400.000 creando al contempo un buco di ciambella in cui la riscossione rimarrebbe esente per salari e stipendi tra il tetto massimo di reddito imponibile e $ 400.000. Dal momento che l’inflazione tende a sollevare costantemente nel tempo il limite massimo di reddito imponibile, questo buco della ciambella dovrebbe chiudersi completamente in pochi decenni.
Il punto chiave è che si farebbe affidamento su persone facoltose per pagare di più nel programma, il che aumenterebbe immediatamente le entrate.
L’altro cambiamento chiave è lo spostamento della misura dell’inflazione che determina il COLA dall’indice dei prezzi al consumo per i salariati urbani e gli impiegati (CPI-W) al CPI-E. Poiché il CPI-E si concentra sul monitoraggio delle abitudini di spesa degli anziani, la convinzione è che rifletterà in modo più accurato l’inflazione con cui stanno lottando ogni anno. Come promemoria, gli anziani rappresentano la parte del leone dei beneficiari della previdenza sociale.
Se si utilizzasse il CPI-E al posto del CPI-W, l’adeguamento medio annuo del costo della vita dovrebbe aumentare leggermente.
Fonte immagine: Getty Images.
Il Congresso è d’accordo con i cambiamenti della sicurezza sociale di Biden?
Sebbene Biden non abbia pubblicamente spinto per il suo piano di riforma della previdenza sociale nei due anni da quando è entrato nello Studio Ovale, è rimasto irremovibile sul fatto che non approverà alcuna legislazione che riduca i benefici della previdenza sociale. Durante il discorso sullo stato dell’Unione di Biden la scorsa settimana, ha esclamato:
[S]o stasera, siamo tutti d’accordo (apparentemente, lo siamo). Difendiamo gli anziani. Alzati e mostra loro che non taglieremo la previdenza sociale; non taglieremo Medicare. Quei benefici appartengono al popolo americano: se li sono guadagnati. Se qualcuno cerca di tagliare la previdenza sociale, cosa che apparentemente nessuno farà… se qualcuno cerca di tagliare Medicare, lo fermerò. Porrò il veto.
Con entrambi i democratici e i repubblicani che applaudono le osservazioni di Biden, solleva la domanda: il presidente ha il sostegno dei legislatori al Congresso per attuare modifiche alla sicurezza sociale?
Nonostante il fragoroso applauso che Biden ha ricevuto per queste osservazioni, la risposta è quasi sicuramente no, per una serie di motivi.
Iniziare con, I repubblicani sono ideologicamente a miglia di distanza dai democratici quando si tratta di fissare la previdenza sociale. Sebbene entrambe le parti concordino sulla necessità di una risoluzione per rafforzare il programma, nessuna delle due parti è stata disposta a trovare qualcosa che assomigli a un terreno comune con la propria opposizione. Proprio come Biden ha promesso di porre il veto a qualsiasi legislazione che avrebbe cercato di aumentare il età pensionabile completa e minori benefici a vita per le future generazioni di pensionati, i legislatori repubblicani hanno espresso opposizione a prendere di mira specificamente i redditi più alti come mezzo per aumentare le entrate aggiuntive per la previdenza sociale.
Un altro problema che incontrerebbe il presidente è ottenere i voti necessari nella camera alta del Congresso. La modifica della previdenza sociale richiede 60 voti al Senato degli Stati Uniti. Tuttavia, sono passati 44 anni da quando entrambi i partiti detenevano una maggioranza di almeno 60 seggi. In altre parole, tutti gli emendamenti sulla previdenza sociale richiederanno una cooperazione bipartisan che, come notato, è stato inesistente.
Infine, la matematica alla base del piano di previdenza sociale di Biden non è così favorevole come potresti pensare. Sulla base di un’analisi condotta dall’Urban Institute nell’ottobre 2020, la proposta di Biden migliora solo la solvibilità del programma di cinque anni. Poiché gran parte dell’aumento delle entrate derivante dalla tassazione dei redditi più alti viene dirottato verso COLA più robusti, un vantaggio minimo speciale più elevato e l’aumento degli importi dell’assicurazione primaria per i beneficiari di lunga vita, il piano di Biden probabilmente farebbe fatica a ottenere un ampio sostegno al Congresso.
Mentre il dibattito pubblico continuerà, è improbabile che le modifiche alla previdenza sociale di Joe Biden trovino un percorso per l’approvazione.
