Se hai seguito le notizie sul COVID, probabilmente saprai bene che c’è una nuova variante in città che riguarda la comunità scientifica. Conosciuta come XBB, si ritiene che la variante sia la più immuno-evasivo fino ad oggi e attualmente rappresenta oltre il 40% delle infezioni negli Stati Uniti, secondo dati dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie.
Si prevede che tale percentuale cresca in modo esponenziale nelle prossime settimane poiché XBB supera altre varianti di omicron come BQ.1. Guarda cosa è successo Nuova Inghilterra: Entro tre settimane, la percentuale di casi nella regione causati da XBB è passata dall’11% al 75%.
Poiché XBB è relativamente nuovo, gli scienziati stanno ancora lavorando per capire se e come la variante si comporta diversamente da altre varianti recenti. Sebbene i sintomi di XBB dovrebbero essere alla pari con le precedenti infezioni da omicron, i medici affermano che alcuni problemi stanno diventando più diffusi di altri.
“I virus in genere mutano per diventare più contagiosi e meno gravi; sembra che questo stia accadendo con questo ceppo del coronavirus”, Dott. Enrico Redelil capo delle malattie infettive del Saint Peter’s University Hospital di New Brunswick, nel New Jersey, ha detto ad HuffPost.
Abbiamo chiesto agli esperti di malattie infettive cosa stanno vedendo in ospedale in questo momento. Ecco cosa hanno detto:
I sintomi più comuni di XBB COVID sembrano essere congestione e dolori muscolari.
Ci sono dati limitati su XBB, ma gli esperti sospettano i sintomi associati alle infezioni da XBB saranno simili ai sintomi che le persone hanno sperimentato con COVID per tutto il 2022.
Detto ciò, evidenza ha dimostrato che il profilo dei sintomi è leggermente cambiato con ogni variante. Omicron ha causato più sintomi simili al raffreddore (come affaticamento, naso che cola, starnuti e dolori muscolari), ad esempio, mentre delta e alfa hanno più comunemente innescato anosmia (perdita dell’olfatto) e ageusia (perdita del gusto).
Allora, cosa c’è in agenda per XBB? “In generale, penso che le persone siano più doloranti e abbiano ancora congestione e mal di testa”, ha affermato il dott. Giulia Parsonnet, uno specialista in malattie infettive della Stanford Health Care, ha dichiarato a HuffPost. Potresti anche aspettarti di vedere gli altri sintomi abituali: febbre, brividi, tosse e mal di gola.
I sintomi meno comuni includono la perdita del gusto e dell’olfatto e la mancanza di respiro.
L’anosmia e l’ageusia sembrano, aneddoticamente, essere meno comuni con XBB. Gli esperti non si aspettano che l’ageusia e l’anosmia ritornino ancora. “Poiché XBB fa parte del gruppo omicron, mi aspetto che la perdita del gusto e dell’olfatto non sarà comune, ma non ho ancora visto i dati”, ha affermato il dott. Thomas Campbellprofessore nel dipartimento di malattie infettive presso l’Università del Colorado Anschutz Medical Campus.
Una cosa che i medici in prima linea vedono di meno: grave mancanza di respiro, disse Redel. Raramente i pazienti recenti hanno avuto bisogno di ossigeno supplementare, ha aggiunto. Redel ha notato che sta vedendo molti più pazienti COVID entrare con i classici sintomi delle vie respiratorie superiori – come naso che cola, congestione e mal di gola – insieme a febbre e dolori muscolari.
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I sintomi comuni sono cambiati dall’iterazione originale del coronavirus.
Cosa fa cambiare i sintomi tra le sottovarianti?
Poiché così tante persone sono state infettate, in alcuni casi più volte, è difficile stabilire esattamente come la sintomatologia sia influenzata dall’ospite rispetto a tratti specifici del virus. Parsonnet sospetta che iL’unità gioca un ruolo piuttosto importante.
“Probabilmente c’è un forte elemento di immunità sottostante, ma potrebbero esserci anche differenze nella capacità del virus di causare sintomi”, ha detto Parsonnet a HuffPost.
Secondo il dott. Martin Krsakun esperto di malattie infettive presso l’Anschutz Medical Campus dell’Università del Colorado, anche la genetica e la salute di base delle persone, ovvero se hanno una malattia cronica o una lesione precedente, influenzano il tipo di sintomi che sviluppano.
Come Parsonnet, Krsak ha affermato che ogni variante e il modo in cui infetta le nostre cellule probabilmente influiscono anche sui sintomi. “Le varianti hanno una diversa capacità di eludere l’immunità precedente e anche una diversa capacità di legarsi al bersaglio principale sulle cellule umane”, ha affermato.
L’ultimo vaccino COVID ti impedisce di essere infettato da XBB?
Una prestampa studia dal Giappone ha stabilito che XBB è nato durante l’estate del 2022 quando due sottovarianti del lignaggio BA.2 omicron si sono combinate. Gli scienziati ritengono che, in questo processo, XBB ha rilevato mutazioni che lo aiutano a eludere meglio l’immunità conferita sia dalla vaccinazione che da precedenti infezioni.
XBB mutazioni inoltre lascia che si attacchi alle nostre cellule più facilmente, consentendogli di diffondersi in modo più efficiente rispetto ad altre versioni di omicron.
“Si lega più strettamente, sembra più trasmissibile ed è anche immuno-evasivo”, ha affermato il dott. Eric M. Poeschla, il capo della divisione di malattie infettive presso l’Università del Colorado Anschutz Medical Campus. Non si sa se quelle mutazioni alterare il profilo clinico del virus e i sintomi che provoca, ha affermato Parsonnet.
Il colpo COVID aggiornato, che è stato ottimizzato nel 2022 per prendere di mira le varianti più recenti di omicron, non funziona molto bene a prevenire le infezioni da XBB, considerando che ci sono così tante nuove infezioni nella comunità, ha detto Parsonnet. Ma il fatto che non ci sia stato un rapido aumento dei decessi dimostra che le iniezioni, combinate con l’immensa quantità di immunità acquisita dalle infezioni passate, continuano a proteggere molte persone da esiti gravi. Insieme, quell’immunità aiuterà a smorzare l’onda XBB, secondo Poeschla. E sebbene gli anticorpi monoclonali siano meno efficaci con XBB, altri trattamenti – inclusi Paxlovid, remdesivir e molnupiravir – sembrano reggere bene.
Certo, c’è sempre il rischio molto reale di COVID lungo, che è una condizione debilitante che può seguire anche un caso lieve di coronavirus. Il COVID lungo può causare affaticamento duraturo, annebbiamento del cervello, problemi respiratori e altro ancora. Tc’è ancora molto da imparare sull’XBB e sui sintomi o sulle potenziali complicazioni che può causare.
Ma c’è una cosa che sappiamo per certo: c’è un vantaggio nell’essere vaccinati piuttosto che no. “Il booster bivalente offre una certa protezione contro tutte le varianti basate su omicron ed è altamente raccomandato, soprattutto per chi ha più di 65 anni o con altri gravi rischi”, ha affermato Poeschla.
Gli esperti stanno ancora imparando a conoscere COVID-19. Le informazioni in questa storia sono ciò che era noto o disponibile al momento della pubblicazione, ma la guida può cambiare man mano che gli scienziati scoprono di più sul virus. Per favore controlla i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie per le raccomandazioni più aggiornate.
