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Nessuno sa come sarà il futuro, ma i progettisti di automobili spesso cercano di prevederlo. Fin dalla creazione del primo automobile di concetto, la Buick Y-Job del 1938, i designer hanno utilizzato questa piattaforma per sviluppare idee su come saranno modellati gli stili automobilistici nei prossimi anni. Ciò ha portato alla presentazione di progetti estremamente fantasiosi ai saloni automobilistici, entusiasmando il pubblico con concetti e idee lungimiranti. Spesso, questi progetti incorporano tecnologie ritenute la prossima grande novità nell’ingegneria automobilistica, come il Ford Nucleone del 1958, predicendo un futuro di auto a propulsione nucleare che potranno percorrere 100.000 miglia prima di fare rifornimento. Ovviamente non è mai entrato in produzione.
Non tutti i concetti futuristici entrano nelle auto di produzione, ma alcuni sì. Inoltre, anche se lo stile può essere molto all’avanguardia e progressista, i cruscotti sono spesso il luogo in cui si trovano gli scorci più potenziali del futuro. Le interfacce che ci consentono di manipolare le auto rappresentano la connessione più tangibile con esse e la tecnologia con cui interagiamo è in continua evoluzione con hardware sempre più avanzato. Inoltre, i cruscotti moderni sembrano già qualcosa del futuro e la proliferazione dei touchscreen li rende infinitamente versatili. Ciò spesso rende in qualche modo più interessanti i cruscotti delle auto più vecchie. Considerando il contesto dell’epoca in cui furono creati, questi sono i più futuristici che abbiamo visto.
Lamborghini Athon
La storia di Lamborghini è già ricca di design moderni e all’avanguardia. Tuttavia, l’azienda ha anche una lunga storia di rilascio di concept car e prototipi che mostrano il potenziale dei suoi progettisti e le nuove tecnologie in arrivo. Il carrozziere e casa di design Bertone è responsabile di molti di questi, tra cui l’Athon, un’auto scoperta che trasuda il design degli anni ’80 da ogni angolazione netta.
L’Athon è stato creato all’inizio degli anni ’80 come concept e presenta le forme geometriche chiaramente definite per le quali il design degli anni ’80 è noto abbinate a marroni tenui e dorati sinonimo dell’era più conservatrice di Regan e Thatcher. Eppure il suo cruscotto è un conglomerato di bellissimi LED e pulsanti rettangolari che indicano un cambiamento rispetto alle leve e agli interruttori comuni sulle auto del decennio precedente. Ma il pezzo forte del design futuristico è l’inclusione di una calcolatrice digitale montata su una capsula appesa sul lato destro del cruscotto. Denota chiaramente l’intenzione di questa vettura di essere utilizzata da trader di Wall Street e direttori bancari di alto rango ossessionati dal calcolo dei numeri alla guida della loro Lamborghini.
Honda EV-STER
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Nel 2011, Honda ha rivelato una concept car che sembra un sostituto del modello S2000 ritirato. Questo concetto differirebbe dall’S2000 avendo una trasmissione elettrica e non essendo mai messo in vendita. Si trattava di una piccola due posti scoperta costruita per mostrare come potrebbe essere una futura Honda elettrica. Ha mostrato un futuro potenziale estremamente attraente ma ha anche previsto il futuro dei dashboard con un certo grado di precisione.
L’interno è creato in modo simile a una cabina di pilotaggio e il cruscotto assomiglia un po’ ai comandi di un aereo a reazione. Lo sterzo è realizzato da una serie di joystick paralleli che funzionano in modo simile ai comandi del tosaerba con raggio di sterzata zero. Non è mai entrato in produzione, ma il quadro strumenti sì. È composto da uno schermo LCD dinamico centrale affiancato da due schermi più piccoli con informazioni ausiliarie che rappresentano una coppia di specchietti laterali. Nei video, le schermate mostrano diverse configurazioni che mostrano contagiri, tachimetro, mappe e altro. Anche se nel 2011 gli schermi stavano prendendo piede nel mondo automobilistico, non erano ancora all’ordine del giorno. Questo elemento di design futuristico era uno sguardo accurato al futuro.
Mercedes-Benz Vision EQXX
Essendo una moderna concept car automobilistica, non c’è niente di più tecnologicamente avanzato della Mercedes-Benz Vision EQXX. Non solo è ricco di attrezzature high-tech, ma sfoggia anche uno stile futuristico dentro e fuori. Anche se questa vettura è selvaggia nel suo design e presenta una tecnologia all’avanguardia, è un banco di prova mobile per ciò che vedremo nei futuri veicoli elettrici Mercedes-Benz piuttosto che un esercizio di design con poca praticità.
Il cruscotto dell’EQXX è enorme. Mentre molte auto ora incorporano schermi sempre più grandi nella chiesuola e al centro del cruscotto, questo si estende da porta a porta. Oltre ad essere grande, visualizza grafica con colori brillanti e alta risoluzione. Le informazioni di guida pertinenti, inclusi gli avvisi sulla velocità e sul veicolo, rimangono davanti al conducente mentre il resto dello schermo è dinamico e può essere utilizzato per funzioni standard come i controlli HVAC o può essere modificato per fornire opzioni di intrattenimento ai passeggeri. L’integrazione di molteplici funzioni nello schermo sempre più grande del cruscotto può sembrare un po’ futuristica, ma solo marginalmente, dato che questo tipo di design sarà presto disponibile sulle strade.
Peugeot Quasar
Le auto francesi sono note da tempo per essere eccentriche, spesso incorporando elementi meccanici in modo non ortodosso, ma molte auto francesi sono assolutamente impressionanti sia per l’aspetto che per le prestazioni. Peugeot produce automobili da tanto tempo quanto qualsiasi altra azienda e affonda le sue radici nella produzione di biciclette prima che esistessero le automobili. Peugeot ha anche gareggiato con le sue auto nel corso della sua storia, spesso creando macchine squisite per questo scopo. La sua concept Quasar del 1984, costruita per le gare di rally del Gruppo B, è una di quelle auto squisite.
Essendo un pilota AWD da 600 cavalli costruito con fibra di carbonio e Kevlar, il Quasar è un vero corridore. Ma stupisce anche per la raffinatezza e la bellezza con il suo stile, che include un cruscotto luminoso e lungimirante. Paul Bracq, progettista della Mercedes SL “Pagoda”, ha ideato questo concetto, incorporando colori rosso brillante ovunque e un’illuminazione a LED ancora più brillante sulla strumentazione e sugli indicatori. Il cruscotto completamente digitale era la via del futuro per i designer degli anni ’80, così come l’eliminazione di tutti gli interruttori a favore dei pulsanti rettangolari, che il Quasar possiede in abbondanza. Inoltre, nel 1984 Clarion ha fornito uno schermo video CRT al centro del cruscotto come Santo Graal di tutte le cose del futuro per un’auto. Lo schermo Clarion fa parte del sistema di intrattenimento e offre anche la navigazione, molto futuristica per il 1984. Inoltre, tutto questo si trova su una chiesuola galleggiante che attraversa l’abitacolo. È un peccato che questo sia sempre stato solo un concetto.
Citroen Karin
Mentre le case automobilistiche francesi sono famose per la realizzazione di automobili uniche, Citroën regna sovrana nelle auto stravaganti che potrebbero provenire solo dalla Francia. Mentre il rivoluzionario Citroën DS è tra le auto più stravaganti mai messe in produzione, il concept Citroën Karin del 1980 porta questo concetto all’estremo.
Mentre le dimensioni esterne dell’impronta di questa vettura formano un rettangolo quasi perfetto, tutto diventa una piramide man mano che si sale, portando la forma a cuneo popolare negli anni ’70 alla sua assurda conclusione. La forma obbliga il conducente a sedersi al centro affiancato da due passeggeri, Mclaren F1-stile. I controlli del conducente sono alloggiati in una struttura che si estende dal cruscotto al conducente posizionato centralmente e includono tutti i controlli e la strumentazione in una chiesuola circolare. Come ogni buona futura auto dell’epoca, uno schermo CRT è montato proprio al centro. Lo schermo centrale visualizza le informazioni operative, ma svolge una doppia funzione. Nella parte posteriore dell’auto c’è un piccolo obiettivo per fotocamera, il che significa che l’auto è dotata di una telecamera di retromarcia ben 28 anni prima che diventasse obbligatoria negli Stati Uniti. Inoltre, il volante include un tastierino per il telefono anni prima che i telefoni cellulari diventassero comuni . Per il 1980, questa sembrava più vicina a un’auto spaziale che a qualsiasi altra cosa e sarebbe sembrata perfettamente a suo agio in L’impero colpisce ancora rilasciato lo stesso anno. Sembra meravigliosamente datato e arcaico oggi, ma non per questo meno desiderabile.
Ford24.7
Ford presentò il suo concept 24.7 al North American Auto Show nel 2000, introducendo molte caratteristiche tecnologicamente avanzate che all’epoca sembravano poco pratiche, se non plausibili. L’intero cruscotto è privo di pulsanti, interruttori, quadranti o molto altro. La superficie stessa del cruscotto era un unico schermo a colori con display interattivi dinamici. Potrebbe visualizzare una grande quantità di informazioni ed essere utilizzato per controllare i comandi del clima e la radio. Forse i concetti più futuristici erano la connessione internet wireless e l’uso prodigioso dei comandi vocali. Aveva anche la possibilità di navigare nelle pagine Web e inviare un’e-mail. Il display può essere configurato con sfondi personalizzati e disposizioni diverse e può essere configurato per un massimo di quattro utenti, ciascuno con impostazioni di accesso uniche.
Tutta questa tecnologia potrebbe sembrare un po’ esagerata e sciocca all’epoca, ma la maggior parte, se non tutte, delle sue funzionalità connesse e digitali stanno ora diventando standard sulle nuove auto, inclusa la possibilità di avere diversi profili utente. L’idea dell’e-mail potrebbe non aver preso piede, ma prefigurava l’attuale capacità delle auto di annunciare i messaggi di testo in arrivo attraverso il sistema audio. Il 24.7 potrebbe non essere stato un concetto molto entusiasmante, ma ha predetto il futuro dei cruscotti delle automobili meglio di qualsiasi altro concetto precedente o successivo.
Buick Riviera
L’auto di lusso personale è stata un segmento caldo per decenni, e l’ingresso di lunga data di Buick nel segmento è stata la Riviera. Per anni ha offerto agli acquirenti una coupé di alto livello con molto spazio per i passeggeri a un prezzo inferiore a quello dei marchi di lusso. È servito anche come banco di prova per le tecnologie più promettenti di Buick. Nel 1986, la Riviera divenne la prima vettura di serie dotata di controlli touchscreen montati sul cruscotto.
Mentre lo stile del cruscotto stesso è conservatore per gli anni ’80 e standard per una Buick dell’epoca, lo schermo al centro di alcuni modelli era simile a qualcosa di “Star Trek: The Next Generation”. Costruito molto prima che gli schermi piatti dominassero il nostro mondo, questo touchscreen utilizzava un tubo a raggi catodici (CRT) simile a quelli di tutti i vecchi televisori squadrati comuni fino agli anni 2000. Funzionava come un dispositivo multifunzione in modo molto simile ai moderni touchscreen ma con una grafica meno sofisticata. Controllava il sistema audio e i controlli del clima e poteva visualizzare le letture dell’elettronica rudimentale del motore dell’epoca, nonché il computer di bordo, la diagnostica e le letture dell’economia. Questo era abbinato a un quadro strumenti digitale che mostrava numericamente i monitor della velocità e del motore. Oggi sembra decisamente vecchio e scarso nelle funzioni disponibili, ma nel 1986 era il futuro.
Maserati Boomerang
Le idee che i designer degli anni ’70 avevano su come sarebbe stato il futuro spesso divergevano enormemente da quello che sarebbe diventato. I design automobilistici più futuristici degli anni ’70 spesso sembrano semplicemente sciocchi ai giorni nostri. Nel 1971, Maserati commissionò a Italdesign e al suo principale designer, Giorgetto Giugiaro, la creazione di una concept car unica per i prossimi saloni automobilistici. Un modello ha debuttato a Torino nel 1971 mentre un’auto perfettamente funzionante è apparsa nel 1972 al salone dell’auto di Ginevra. Questa macchina, chiamata Boomerangha spinto il design di Maserati fuori dagli schemi in un modo che ha predetto la direzione futura del design automobilistico, dentro e fuori.
L’elegante vettura a forma di cuneo è l’epitome delle supercar dei primi anni ’70 con la sua abbondanza di finestrini poco pratici e la silhouette bassa a terra. All’interno, anche il conducente può godersi il cruscotto più insolito. Poiché mancavano ancora alcuni anni alle funzioni elettroniche e automatizzate, l’unico modo per realizzare un design futuristico del cruscotto era creare qualcosa di totalmente non ortodosso. Giugiaro ha ottenuto questo risultato stipando tutto all’interno del volante. Pertanto, il volante presentava tutti gli indicatori, gli interruttori e i pulsanti all’interno della sua circonferenza in uno strano gruppo di funzioni interne. Ciò includeva anche gli indicatori di direzione e gli steli dei tergicristalli che sporgevano in avanti all’interno della ruota. È un accordo bizzarro, ma per il mondo del 1972 era l’aspetto delle cose a venire, anche se non sono mai avvenute. Tuttavia, il Boomerang è sopravvissuto anche in futuro, essendo stato venduto per l’ultima volta a Bonham per 3,5 milioni di dollari nel 2015.
Immagina di Kia
I veicoli concept tendono a dare uno sguardo al futuro. Ma poiché le auto moderne sono già avanzate e piene di tecnologia, potresti chiederti come possa farlo la dotazione continuano ad essere spinti. Nel 2019, Kia ci ha regalato quello che assomiglia un po’ al futuro delle automobili, anche se probabilmente in una versione più fantasiosa.
Poche concept car oggi sono alimentate a benzina e la Imagine di Kia non fa eccezione. È un’auto completamente elettrica che sembra mostrare il futuro del design Kia. Si spera che la convenzione di denominazione non venga mantenuta poiché ricorda già il fallimento che fu il ChryslerTC di Maserati. La forma e le dimensioni dell’auto sono entrambe prevedibilmente simili a quelle di un crossover, ma gli interni sono qualcosa fuori dall’era post-era spaziale. Seduto di fronte al conducente c’è una serie di 21 schermi disposti a ventaglio in un arco che va da un capo all’altro del cruscotto. Sembra quasi che l’auto abbia 21 porte di ricarica e qualcuno stia caricando tutti i 21 iPhone con gli schermi collegati nell’auto. È un effetto interessante, che li fa sembrare fluttuanti con un’immagine senza soluzione di continuità su tutti gli schermi, ma è anche decisamente un espediente. È un aspetto interessante che sembra futuristico, ma si spera che non sarà il futuro che potremo effettivamente sperimentare.
Aston Martin Lagonda
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Tra le auto futuristiche entrate effettivamente in produzione, l’Aston Martin Lagonda porta la corona. Verso la metà degli anni ’70, Aston aveva una solida reputazione per la costruzione di auto da gran turismo di lusso con buona potenza e grande maneggevolezza. Pur avendo auto presenti nel file James Bond franchising, le finanze continuarono a lottare. Creare una nuova auto di lusso con un design insolito e funzionalità elettroniche avanzate non era l’idea migliore per una casa automobilistica in difficoltà. Lo ha costruito comunque.
Aston lanciò la sua nuova berlina di lusso a quattro porte nel 1976 – una Lagonda Serie I fu lanciata nel 1974, ma ne furono costruite solo sette – con reazioni contrastanti da parte del pubblico e della stampa. La sua forma a cuneo era polarizzante e audace, e le scelte audaci continuavano all’interno. Il cruscotto della Serie II ha ricevuto un tocco tecnologico eccessivo con indicatori analogici sostituiti da display LED digitali che mostrano velocità e giri al minuto come le calcolatrici portatili dell’epoca. Sotto il gruppo degli indicatori c’era un pannello piatto di pulsanti a membrana per altre funzioni.
La Serie II nel 1985 ha ricevuto il trattamento completo dello schermo CRT. Gli indicatori sono stati sostituiti da tre schermi che mostravano informazioni vitali in pieno splendore monocromatico. La tecnologia è stata fornita da Clinton Electronics in Texas ed era stata originariamente progettata per l’uso nell’aereo da caccia F-15 Eagle. Poiché questi sistemi erano eccessivamente complicati, non erano affidabili e oggi i proprietari di Lagonda devono essere molto attenti alla manutenzione. Complessità a parte, entrambe queste dashboard erano molto in anticipo sui tempi.
Scatola rotonda Nissan
Diversi anni dopo l’istituzione di una partnership tra Renault e Nissan, da quest’ultima venne una concept car che suggeriva che parte della stranezza francese della prima fosse trapelata attraverso i suoi progetti. Questo piccolo concetto di roadster si chiamava Nissan Round Box. Sebbene l’auto fosse più squadrata, gli interni assunsero una forma più circolare e il tema rotondo continuò attraverso lo spazio dell’abitacolo. Sebbene il cruscotto non fosse rotondo, era la caratteristica più sorprendente di questa vettura e mostrava alcuni design avanzati per il 2007.
Il cruscotto della Round Box è completamente privo di pulsanti, lasciando la strumentazione e il pannello di controllo a un singolare touch screen piatto accentuato da una barra dello sterzo. Il display è a colori e appare come se fosse un touch screen, ma la grafica è vaga per quanto riguarda lo scopo. Il giogo mostra anche un simbolo luminoso, suggerendo che sia anche un piccolo pannello a sfioramento. Secondo Nissan, è inoltre dotato di un sistema di intrattenimento interattivo “Play Catch” che incoraggia guidatori e passeggeri a scambiare informazioni dall’ampio display anteriore a un display aggiuntivo nell’area dei sedili posteriori. A parte l’inclusione della navigazione nel sistema, vengono offerti pochi altri dettagli sulle funzionalità. Si trattava ovviamente di una concept car creata come esercizio di design, ma l’integrazione dei touchscreen nelle auto moderne sembra dimostrare che Nissan aveva intrapreso questa strada molti anni prima.
Veicolo lifestyle Canoo
La startup produttrice di veicoli elettrici Canoo ha una visione diversa su come appariranno le automobili. I suoi prossimi veicoli, che possono essere configurati in un layout pick-up o furgone, hanno ben superato la fase di prototipo e sono pronti per la produzione in serie nei suoi stabilimenti in Oklahoma. Il design di questi veicoli conferisce loro uno strano aspetto a forma di uovo, ma questo è legato alla filosofia di modularità di costruzione di Canoo. Quella modularità e la flessibilità di progettazione che offre continuano nel cruscotto.
Seduto al posto di guida di una Canoo, vedrai un volante squadrato che sembra attaccato a una traversa e poco altro. Uno schermo montato su un pod lateralmente visualizza tutte le informazioni utili per il funzionamento e un piccolo schermo più avanti con la visualizzazione della velocità. Appena sotto l’indicatore della velocità, il Canoo ha una finestra aggiuntiva unica che offre una vista direttamente sul terreno. Il design è pensato per essere in grado di adattare il veicolo a quasi tutte le applicazioni e aggiungere funzionalità o accessori aggiuntivi secondo necessità. Inoltre, rende il processo di realizzazione di un Canoo con guida a destra eccezionalmente semplice, soprattutto grazie alla sua trasmissione elettrica drive-by-wire. Se questo decollerà è ancora da vedere, ma Canoo sta avanzando rapidamente. I suoi prossimi veicoli assomigliano di più ai veicoli elettrici e automatizzati che i film ti aspettano diventino comuni nei prossimi 20 anni. Forse Canoo è appena più avanti della curva.
