Tutti amiamo ammirare fiori rari per la bellezza e i profumi seducenti che portano nei nostri paesaggi personali e pubblici.
Ma per la pianta i fiori sono una faccenda eria; la sopravvivenza della pianta dipende dall’attrattiva del suo fiore su una lista di clienti decisamente non umani. I petali e gli odori che stimolano i sensi hanno uno scopo: attirare insetti e animali impollinatori verso gli organi riproduttivi della pianta, gli stami e il pistillo, alloggiati all’interno del fiore.
Api, pipistrelli, uccelli, farfalle e altri impollinatori rispondono a stimoli diversi. Le piante di successo hanno sviluppato fiori che forniscono gli stimoli particolari richiesti per interessare i loro partner impollinatori, oltre a caratteristiche fisiche ospitali, come piattaforme di atterraggio per gli insetti.
Queste 10 piante da fiore affrontano maggiori sfide riproduttive rispetto alla maggior parte, il che ne determina la rarità.
10. Giglio cadavere (Rafflesia arnoldii)
Il fiore più grande del mondo, Rafflesia arnoldii, è in realtà un parassita. Si affida completamente al suo ospite, la vite Tetrastigma, per fornirgli radici, foglie, fusto e clorofilla.
Il giglio cadavere, come è comunemente noto, spende tutta la sua energia lavorando attraverso la vite per produrre un fiore di 1 metro di diametro e migliaia di semi.
Alla scoperta del Giglio Cadavere
All’inizio del 1800, il governatore britannico di Sumatra (allora noto come Bencoolen) era molto interessato alla diversità della vita sull’isola. Sir Thomas Stamford Raffles fece molte spedizioni nella giungla e scoprì, raccolse e documentò numerose piante e animali precedentemente sconosciuti.
Il suo amico, il dottor Joseph Arnold, lo accompagnò in un’esplorazione nel 1818, e insieme scoprirono un enorme fiore rosso con macchie bianche e un odore disgustoso.
Gli esploratori coloniali furono fortunati ad imbattersi nel fiore quando lo fecero. La fioritura dura solo tre o quattro giorni. Successivamente collassa in quella che il fotografo della foresta pluviale Thomas Marent descrive come una “viscida massa nera”. [source: Marent].
Nonostante il fatto che Raffles abbia continuato a fondare Singapore e la Zoological Society di Londra, è ricordato soprattutto per la sua scoperta del giglio cadavere.
Vita di un giglio cadavere
Originario delle isole indonesiane di Sumatra e Giava, nonché della Malesia orientale, questo raro fiore inizia come un germoglio simile a un cavolo sulla radice della vite ospite e impiega circa nove mesi per maturare e aprirsi.
Un singolo fiore può pesare fino a 25 libbre (11 chilogrammi) e contenere diversi litri di nettare in una caverna centrale circondata da cinque petali. Per l’impollinazione fa affidamento su mosche e scarafaggi che mangiano carogne, quindi l’aroma che emana è simile a quello degli animali morti e in decomposizione.
Il bizzarro giglio cadavere è una pianta in via di estinzione, ma sembra essere il peggior nemico di se stessa. I fiori sono dello stesso sesso e devono essere impollinati in modo incrociato per produrre semi, ma i fiori femminili sono rari e spesso non sbocciano nella stessa zona o contemporaneamente ai fiori maschili.
Se l’impollinazione ha successo, il fiore lascia un frutto rotondo di 15 centimetri che piace a scoiattoli e toporagni. Mangiano il frutto e disperdono le migliaia di semi duri e minuscoli contenuti al suo interno.
9. Aro di titano (Amorphophallus titanum)
Per quanto l’odore del giglio cadavere sia pessimo, il Titan Arum è anche peggio. Si è guadagnato il titolo di “fiore dall’odore peggiore del mondo”. Nella sua nativa Sumatra, viene chiamato “bunga bangkai” o “fiore cadavere” a causa dell’odore di carne in decomposizione che emette.
Come Rafflesia arnoldii, questo fiore insolito si affida a mosche e scarafaggi per impollinarlo. Ma è qui che finiscono le somiglianze.
Laddove il giglio cadavere crea un fiore gigante senza struttura di supporto, questo fiore cadavere sboccia in una struttura gigante che nasconde migliaia di fiori. La pianta cresce da un grosso tubero che può pesare da 55 a 110 libbre (da 25 a 50 chilogrammi). I fiori emergono quando il tubero è dormiente.
Questa rara pianta produce poi una grande foglia simile a un petalo, la spata, che forma un vaso. L’esterno della spata è verde; l’interno è del colore della carne rossa. Dal centro del vaso, uno stelo affusolato a forma di colonna (spadice) cresce dritto verso l’alto, raggiungendo altezze di 6 piedi (2 metri) o più con un diametro di 3 piedi (1 metro) [source: University of Connecticut].
La base dello spadice sostiene migliaia di infiorescenze maleodoranti nascoste all’interno della spata. File e file di fiori maschili gialli crescono sopra file e file di fiori femminili rossi. La spata inizia ad aprirsi di notte, portando i ricercatori a credere che faccia affidamento su mosche e scarafaggi notturni per l’impollinazione.
L’odore è più forte durante le prime 12 ore da aperto. Lo spadice emette calore, forse per imitare ulteriormente un animale morto e in decomposizione. Il calore metabolico può anche servire a diffondere la puzza più lontano per attirare gli impollinatori.
8. Fiore di Muerto (Lisianthius nigrescens)
Flor de Muerto, una comune pianta perenne messicana, è la cosa più vicina che la natura ha a un vero fiore nero. Soprannominato “il fiore dei morti”, i suoi fiori tubolari pendono verso il basso da 6 piedi [2-meter] deriva in uno stato apparentemente appassito e appassito. La pianta ha petali neri, foglie nere, frutti neri, semi neri e polline nero.
In uno studio del 2003, Kenneth R. Markham e soci hanno determinato la combinazione di pigmenti e assorbimento della luce che consente al Lisianthius nigrescens di ottenere il suo colore nero. È l’unico fiore noto per assorbire completamente tutte le bande d’onda sia della luce ultravioletta (UV) che della luce visibile[fonte:[source:Markham].
Sebbene insoliti, i Flor de Muertos sono tutt’altro che fiori rari. Si trovano facilmente sugli argini delle strade e nelle foreste di pini o querce negli stati di Hidalgo, Veracruz, Oaxaca e Chiapas, nonché in Guatemala.
Il vero mistero è come sopravviva senza l’aiuto visibile di un animale impollinatore. La seconda parte del Markham, et al. Lo studio consisteva nel determinare quali siano le “conseguenze ecologiche” di un fiore nero.
Il mistero dell’impollinazione del fiore dei morti
La forma del fiore suggerisce che i colibrì, le falene o le api dalla lingua lunga potrebbero impollinarlo. Ma il fiore nero inodore non possiede alcun attributo per attirare questi animali.
La percezione del colore dipende dai pigmenti, dalla luce e, letteralmente, dall’occhio di chi guarda. Questo vuol dire che gli esseri umani, gli uccelli e gli insetti vedono i colori dei fiori in modo diverso.
Le api hanno recettori dei colori UV, blu e verde. Sono attratti dai fiori gialli e blu, in particolare da quelli che riflettono la luce UV. I ricercatori ipotizzano che le api evitino i fiori rossi che attirano i colibrì perché i fiori non riflettono la luce UV e le api non elaborano il rosso.
Ad un’ape questi fiori sembrerebbero neri. Le falene, che svolgono il loro lavoro di impollinazione di notte, cercano fiori chiari e molto profumati. Allora come funziona? L. nigrescens attrarre il tipo di animale che potrebbe impollinarlo?
I ricercatori concludono che: “Il problema di come questo fiore potrebbe attrarre gli impollinatori quando assorbe totalmente sia la luce UV che quella visibile” [light] resta da spiegare.”
7. Cereo a fioritura notturna (Cereus greggii, Hylocereus undatus, Selenicereus)
Un triste cactus grigio si estende sulla sabbia. Germoglia alcuni steli costoluti e ramoscelli con spine fragili. Sembra morto. Eppure, tra giugno o luglio, questo brutto rifiuto si trasformerà nella “Regina della notte”.
Perché in piena estate nei deserti di Sonora e Chihuahua dell’Arizona, del Texas e del Messico settentrionale avviene un risveglio miracoloso: il cactus Cereus che fiorisce di notte apre il suo fiore bianco e profuma l’aria secca.
Più specificamente, tre specie di cactus a fioritura notturna: Cereus greggii, Hylocereus undatus E Selenicereo – diventa regina per una notte. Mentre il sole tramonta, il cactus si apre con fiori bianchi a molti petali, lunghi 8 pollici e larghi 4 pollici (20 centimetri per 10 centimetri), con stami gialli brillanti.
La fragranza può diffondersi fino a 30 metri (98 piedi) dalla fioritura. Per tutta la notte, le falene falco e altri insetti notturni si nutrono del nettare e impollinano i fiori. Al mattino i fiori si chiudono per non riaprirsi mai più.
Nuovi fiori possono aprirsi nelle notti successive, ma la festa del Cereo che fiorisce di notte di solito dura solo un giorno o due. Se i fiori vengono impollinati con successo, sviluppano un frutto oblungo, spinoso, rosso-arancio.
La pianta cresce da un fittone tuberoso commestibile. Cereus greggii può fornire un collegamento evolutivo tra un predecessore legnoso e non succulento e le moderne piante grasse.
Coltivare il Cereus a fioritura notturna come pianta d’appartamento
È facile radicare le talee dello stelo, ma è una specie protetta, quindi non andare a trollare i deserti per trovarne una.
Prendi un taglio da 5 a 10 centimetri da un amico, mettilo in un terreno sabbioso e inumidiscilo. Dovrebbe radicare entro sei settimane, ma ci vorranno due o tre anni prima che sia abbastanza maturo per fiorire.
Per favorire la fioritura, metti la pianta all’aperto sotto luce filtrata durante l’estate e concimala mensilmente da maggio ad agosto. Innaffialo regolarmente, ma lascialo asciugare tra un’annaffiatura e l’altra.
Durante l’inverno, mantienilo affamato e asciutto; non concimarlo e assicurati di lasciarlo andare per periodi più lunghi tra un’irrigazione e l’altra.
“Questa è la stagione in cui vuoi che la pianta sia in una camera da letto libera – riceva la luce solare necessaria, ma fuori dalla vista”, consigliano i giardinieri specializzati presso il Cooperative Extension Service dell’Università dell’Arkansas [source: University of Arkansas]. È una pianta domestica quando non è in fiore.
6. Pianta carnivora americana (Sarracenia)
Quando il terreno è troppo povero per fornire abbastanza nutrienti per sostenere la pianta, cosa può fare un fiore povero? Diventa carnivoro, ovviamente.
La prima documentazione pubblicata della pianta carnivora americana, originaria delle pianure costiere sud-orientali del Nord America, venne dalla Florida nel 1576. Molto più tardi, nel 1793, il noto botanico americano William Bartram si prese il tempo di notare che un gran numero di insetti rimanevano intrappolati in le piccole “brocche” della pianta.
Fu solo nel 1887 che il medico della Carolina del Sud e botanico dilettante Dr. Joseph H. Mellichamp dimostrò la natura carnivora di questa insolita pianta attraverso una serie di esperimenti che dimostrarono in modo conclusivo che gli insetti catturati nella pianta venivano digeriti e riassorbiti dalla pianta. Gli studi su questa meravigliosa erba continuano ancora oggi.
Ciclo di vita della pianta carnivora americana
Tra la fine di febbraio e maggio, a seconda della specie, sbocciano dal terreno dei bellissimi fiori a cinque petali. Le foglie non letali compaiono poco dopo la fioritura. Nei gialli o nelle sfumature dal rosa pallido al rosso, i fiori annuiscono verso il basso da steli lunghi da 1 a 3 piedi (da 33 centimetri a 1 metro).
Le fioriture profumate durano da una a due settimane, attirando le api per impollinarle. È solo quando i petali cadono dai fiori (rivelando attraenti baccelli) che le mortali brocche si aprono. Questo ritardo impedisce agli impollinatori di essere divorati prima che possano contribuire a creare la prossima generazione della pianta.
Crescendo erette su un terreno sabbioso e povero di nutrienti, le brocche stesse potrebbero essere scambiate per fiori. Molti sfoggiano un “ombrello” arruffato sull’apertura del tubo. Le venature rosse contrastano con il fogliame verde lussureggiante, creando motivi attraenti e interessanti.
I colori accattivanti attirano gli insetti verso la brocca, che contiene il dolce nettare. Ed è qui che la trama prende una svolta sinistra.
Il nettare mortale contiene un narcotico, la coniina, che provoca paralisi e può causare la morte. Gli insetti drogati cadono nella brocca tubolare. A causa degli effetti combinati del farmaco e della struttura della brocca, non riescono a uscire.
Sul fondo della brocca, la pianta cuoce una zuppa di acidi digestivi ed enzimi che scompongono le parti molli degli insetti. Quando l’insetto è liquefatto al massimo, la pianta riassorbe la zuppa.
In questo modo si ottengono azoto, potassio, fosforo e altri nutrienti è ciò di cui ha bisogno ma che non può attingere dal terreno povero in cui cresce. Formiche, mosche e vespe sono alcuni degli insetti che cadono preda della pianta carnivora americana.
Della popolazione originaria di Sarracenia nel sud-est, rimane solo il 5% circa [source: D’Amato]. Le piante carnivore impiegano anni per maturare, ma puoi coltivarle nel tuo giardino.
Coltivare piante carnivore americane a casa
Esistono molte varietà curiose e belle e una miriade di ibridi. Puoi iniziare da semi o talee di rizoma, purché al rizoma siano attaccate alcune radici.
Le Sarracenia necessitano di un terreno leggero e sabbioso. L’esperto di piante carnivore Peter D’Amato consiglia una miscela metà e metà di sabbia e torba in vasi di plastica o ceramica smaltata. Essendo una pianta paludosa del sud-est, ha bisogno di terreno umido e pieno sole con estati calde e inverni miti.
Se vivi in una zona dal clima temperato, puoi piantarli all’aperto in un giardino paludoso. Le piante vivranno tre o quattro mesi di dormienza in inverno, ma in estate si trasformeranno in “maiali golosi”, secondo D’Amato. Le piante da interno potrebbero aver bisogno di un’alimentazione manuale supplementare di grilli o insetti essiccati.
Se sei incuriosito dalla pianta carnivora, continua a leggere per conoscere la pianta che Charles Darwin sosteneva lo interessasse più dell’origine di tutte le specie di vita sulla terra.
5. Drosera (Drosera)
Le drosere vanno dalla specie pigmea delle dimensioni di un centesimo al “gigante” (Drosera dichotoma) che può raggiungere 4 piedi (1,2 metri) di diametro. Questo fiore raro e bellissimo è grande rispetto alle dimensioni della pianta.
Tipicamente vanno dal bianco al rosa, ma alcuni gruppi hanno fiori arancioni, rossi, gialli o viola pallido. La maggior parte dei fiori sono piatti con petali arrotondati, ma quelli con foglie lanceolate fioriscono abbondantemente Drosera adelae ha fiori rossi a forma di stella con stami bianchi contrastanti che circondano un pistillo giallo.
Nella maggior parte delle specie, i fiori sbocciano in sequenza su colonne pendenti, iniziando dal fiore alla base della colonna e spostandosi verso la punta. A seconda della pianta, gli steli raggiungono lunghezze da pochi pollici a 1 o 2 piedi (da 30 a 61 centimetri) [source: D’Amato]. Molti si autoimpollinano, ma alcuni necessitano di impollinazione incrociata.
Per quanto belli siano i fiori, il vero interesse della pianta risiede nelle foglie. Questi sono ricoperti di “peli” sulla cui punta è presente una ghiandola che secerne una sostanza appiccicosa. La maggior parte dei peli sono rossi, ma su alcune drosere sono trasparenti con una ghiandola rosso vivo sulla punta.
La sostanza appiccicosa sembra rugiada che brilla al sole e attira gli insetti a bere qualcosa. Nel 1578, il botanico inglese Henry Lyte osservò che la pianta sembrava diventare più umida man mano che il sole diventava più caldo.
Quando gli insetti si posano sulla drosera, rimangono intrappolati nella sostanza appiccicosa, una circostanza che li spinge a dimenarsi nel tentativo di liberarsi. I movimenti portano l’insetto a contatto con altre ghiandole dalla punta appiccicosa, fino a quando non viene effettivamente cementato alla pianta. I tentacoli simili a peli si chiudono quindi attorno all’insetto e iniziano a digerirlo.
La drosera è originaria delle paludi del Nord America, ma le 130.000 specie altamente adattabili prosperano o almeno sopravvivono in quasi tutti i continenti [source: D’Amato]. Possono essere trovati ovunque ci siano terreni umidi e poveri di nutrienti, sia nelle torbiere stagionali semi-ghiacciate della Siberia che nelle estreme regioni meridionali della Nuova Zelanda e del Sud America.
Coltivare la drosera a casa
Se riesci a vedere una drosera che aggiunge interesse al tuo futuro, ecco alcuni suggerimenti per mantenerlo prospero. Se pianti la Drosera nel tuo giardino, scegli le specie il cui habitat nativo è simile a quello che sperimenteranno nell’ambiente che fornisci.
Se vivi in un clima temperato caldo, subtropicale o mediterraneo, avrai la più ampia varietà di drosere tra cui scegliere.
Alcune specie, come le drosere del Capo, i nativi subtropicali a rosetta e giganti come Drosera regia e D. multifida, sono adatti alla vita sul davanzale di una finestra. Fornisci loro condizioni fresche e umide e luce solare mattutina. Scegli piccole specie per i terrari. Queste piccole creature devono essere posizionate a pochi centimetri da una lampadina fluorescente per raggiungere il loro massimo potenziale. E non dimenticare di dar loro da mangiare.
4. Pinguicula (Pinguicula)
Le butterwort o “ping” esistono nella maggior parte dell’emisfero settentrionale, con le specie più spettacolari che si trovano in Messico. Esistono circa 70 specie, molte delle quali scoperte solo di recente.
Solitamente hanno una forma circolare, a rosetta, che misura pochi pollici (centimetri) di diametro e possono avere un odore di muffa o di terra.
Questi bellissimi e rari fiori sbocciano in primavera e possono durare per mesi. A seconda della specie, i fiori sono a forma di imbuto, a coppa o piatti e alcuni hanno la barba. C’è solo una butterwort, P. laueana, che è noto per avere fiori rossastri; la maggior parte fiorisce in bianco, rosa intenso, viola o giallo.
Ghiandole unte e collose di Pinguicula
Per quanto innocua possa sembrare, la butterwort nasconde un segreto sfuggente in bella vista. Fiori simili a labbra con un’estremità speronata (che probabilmente ha ispirato lo sceneggiatore di “La piccola bottega degli orrori” Charles B. Griffith) si innalzano su steli semplici a diversi centimetri di altezza.
Ma il segreto mortale di questa piccola pianta non è la sua fioritura dall’aspetto affamato. Il vero pericolo risiede nelle foglie lisce e a forma di lingua che si annidano vicino al terreno.
Pinguicula significa “piccolo untuoso” in latino e le foglie hanno una sensazione untuosa. Stranamente, la sostanza grassa è colla, secreta da migliaia di peli ghiandolari quasi invisibili.
Queste ghiandole lavorano per proteggere gli insetti; una ghiandola secondaria entra in gioco una volta catturato un insetto. Le ghiandole sessili trasudano acidi ed enzimi che rivestono l’insetto e dissolvono le sue parti molli.
Le foglie di questa straordinaria pianta sono leggermente ripiegate sui bordi, ed alcune specie a clima temperato possono aumentare l’arricciatura mentre la pianta digerisce la preda. Di solito accade solo quando la pianta ha a che fare con insetti più grandi.
I ricercatori non pensano che questo leggero movimento abbia la stessa funzione che hanno i movimenti delle foglie nelle drosere; probabilmente serve invece a impedire che l’abbondanza di succhi digestivi coli dal bordo della foglia prima che la pianta possa riassorbirli.
Una profonda pozza di succhi è più efficace per digerire i grandi insetti e la perdita dei succhi significherebbe anche la perdita dei nutrienti disciolti in essi.
Coltivare la Butterwort a casa
I ping sono piante d’appartamento popolari e facili da coltivare. Puoi avviarli da semi o germogli e le varietà messicane si radicheranno da talee di foglie.
Tutti i ping necessitano di terreno perennemente umido e hanno un periodo dormiente o semi-dormiente in inverno. Mettili fuori per i mesi più caldi in modo che i loro impollinatori, colibrì e insetti dalla lingua lunga, possano raggiungerli.
E non dimenticare di dar loro da mangiare quando sono in casa. Le loro prede naturali possono essere integrate con moscerini della frutta, formiche e insetti secchi.
3. Erba vescica (Utricularia)
Piccoli stomaci galleggianti sarebbero una descrizione appropriata dell’erba vescica, il genere più grande e diffuso di piante carnivore.
Queste minuscole bestie acquatiche si trovano dalle paludi dell’Alaska alle regioni tropicali, e costruiscono le loro case in alberi umidi e muschiosi, corsi d’acqua veloci e deserti stagionali. Quando arriva la siccità, si trasformano in minuscoli tuberi per superarla.
I fiori prolifici e variegati dell’Utricularia possono sembrare orchidee in miniatura, iris, fiori di pisello o bottoni. Alcune delle 214 specie conosciute hanno addirittura fiori a forma libera che non possono essere paragonati a niente di particolare [source: D’Amato]. Fioriscono in una vasta gamma di colori e combinazioni di colori.
In agguato sotto gli adorabili fiori, sparsi tra steli simili a peli, ci sono centinaia di vesciche carnivore grandi quanto una capocchia di spillo che trascinano peli nell’acqua. I peli avvisano la vescica che la preda è vicina. L’erba vescica si nutre di piccoli insetti acquatici come le pulci d’acqua e di insetti più grandi come larve di zanzara e girini.
Come Utricularia cattura e digerisce la preda
Innanzitutto, la preda solletica il grilletto. Velocemente, la vescica apre una botola e risucchia l’animale all’interno, dove i succhi digestivi lo dissolvono. I pasti più abbondanti non entrano nella vescica; rimangono intrappolati come animali in una trappola per i piedi e vengono digeriti lentamente, un millimetro alla volta.
Quando la parte all’interno della vescica è completamente digerita, la botola si apre e risucchia un po’ più della vittima ancora viva all’interno. Questo continua finché l’intero animale non viene assorbito. Il forte vuoto della trappola e la velocità con cui agisce eliminano ogni possibilità di fuga.
Per quanto sinistri, gli appassionati di piante apprezzano l’erba vescica per i loro fiori. Sono senza radici, i loro steli e le foglie sono insignificanti e quando non fioriscono la pianta sembra melma.
Ma quando sbocciano, sono irresistibili. Tutti i tipi, acquatici – terrestri ed epifiti (che crescono su un’altra pianta, ma non come parassita) – sono facili da coltivare come piante d’appartamento.
Coltivare l’erba vescica a casa
La corteccia di orchidea e il muschio di sfagno creano una buona dimora per le piante epifite. Usa una miscela di metà e metà di torba e sabbia per le specie terrestri e aggiungi una tazza di torba per ogni litro d’acqua in cui abiteranno le tue specie acquatiche [source: D’Amato].
La maggior parte delle specie ha bisogno di condizioni soleggiate per prosperare e fiorire. Puoi nutrirli e innaffiarli allo stesso tempo se usi l’acqua del laghetto, che contiene le creature microscopiche Utricularia dipende per la sopravvivenza.
2. Poker roventi (Kniphofia)
Ai colibrì questo non importa Knifofia assomiglia a uno scopino gigante in cima a un bastone senza foglie. Amano le dozzine di brillanti tubi di fiori arancioni e gialli che adornano il gambo. I nomi comuni più gentili per questa pianta includono Torch Lily e Red-Hot Poker.
Knifofia è semplicemente un bellissimo fiore, una pianta ornamentale senza nessuna delle caratteristiche bizzarre o delle cattive abitudini dei fiori sopra menzionati. Ma il suo aspetto potente aggiungerà sicuramente interesse al tuo paesaggio e attirerà commenti dai tuoi vicini.
L’aloe originario dell’Africa è strettamente imparentato con l’aloe, ma non contiene succhi curativi. I gambi dei fiori alti da 0,6 a 1,5 metri crescono da ciuffi di foglie simili a erba sempreverde.
Coltivare poker roventi in casa
I ciuffi di foglie assomigliano ad alte erbe ornamentali e possono estendersi fino a 3 piedi (1 metro) di diametro[fonte:[source:L’aiutante del giardino]. Se pianti un mix di varietà precoci, di mezza stagione e a fioritura tardiva, puoi avere dei gigli fiaccola che adornano il tuo giardino da maggio a ottobre.
Knifofia come giardini temperati; sono resistenti nelle zone USDA da 5 a 10 se fornisci protezione invernale nelle regioni più fredde. Hanno bisogno di pieno sole e terreno neutro con un buon drenaggio.
I colibrì non sono gli unici animali selvatici che si nutrono di attizzatoi roventi, ma le lumache e le chiocciole che si nutrono di loro causano danni. Fanno buoni fiori recisi e rimuovono le fioriture più vecchie (aka deadheading) incoraggia effettivamente la pianta a produrre più fiori.
Puoi aumentare la visualizzazione del giglio della torcia dai semi o dalla divisione delle piante. Se vuoi iniziare nuove piante dal seme, lascia che alcuni fiori rimangano sugli steli verso la fine della stagione di fioritura. Raccogli i semi e raffreddali (con un po’ di umidità) in frigorifero per sei settimane prima di provare a farli germinare.
Dopo il periodo di raffreddamento, puoi piantare i semi in casa in qualsiasi momento e dovresti farli iniziare presto, poiché possono impiegare fino a tre mesi per germogliare.
Se vuoi dividere le piante mature, fallo in primavera o in autunno. In questo modo otterrai una nuova pianta più velocemente, ma sacrificherai le fioriture per la stagione successiva. I Kniphofia impiegano due o tre anni dopo la divisione per recuperare il pieno potenziale di fioritura.
Quindi, quando i tuoi vicini ti chiedono un taglio del tuo glorioso giglio fiaccola, offri loro invece dei semi.
1. Agrifoglio marino (Eryngium)
Se ti piace il blues, gli agrifogli di mare entreranno nella top 10 del tuo giardino. Questo fiore dall’aspetto strano sfoggia un cono allungato di minuscoli fiori blu su una piattaforma di brattee spinose verde chiaro nella parte superiore di steli blu metallici.
Conosciute anche come Rattlesnake-Master, Sea Holm, Spiny Cilantro e Miss Wilmott’s Ghost, queste piante perenni resistenti e semi-resistenti fioriscono nella seconda metà dell’estate. Sono piante grandi, alte da 46 a 91 centimetri (da 18 a 36 pollici) con una larghezza di 30 centimetri (un piede).
Apprezzano un piccolo aiuto durante la peri secca od e potrebbero aver bisogno di picchettamento se vivi in una zona ventosa, ma sono abbastanza resistenti da badare a se stessi per la maggior parte. Sono resistenti alla zona 5 dell’USDA.
Gli agrifogli di mare sono originari dell’Iran e del Caucaso, ma alcune specie crescono spontaneamente negli Stati Uniti. Sono imparentati con il pizzo della regina Anna, il prezzemolo, il finocchio e l’anice. Sebbene non abbiano profumo, gli Eryngium attirano le farfalle. I fiori costituiscono un’interessante aggiunta agli espositori appena tagliati e si asciugano bene per le composizioni secche.
Coltivare gli agrifogli di mare a casa
Gli agrifogli di mare necessitano di pieno sole e terreno umido con un buon drenaggio. Crescono da un fittone profondo. Ciò li aiuta a sopravvivere alla siccità, ma rende difficile dividerli o trasferirsi. Fortunatamente, sono facili da coltivare dal seme.
Tuttavia, potrebbe volerci un po’ di tempo per avviarli. I semi raccolti devono essere refrigerati per tre settimane.
Una volta piantati in giardino, potrebbero essere necessarie fino a 10 settimane prima che i semi germinino. Le nuove piante probabilmente non fioriranno nel loro primo anno.
Prima di impegnarti molto in questo metodo, assicurati che l’agrifoglio marino da cui raccogli i semi sia una specie presente in natura. Gli ibridi o le cultivar possono essere sterili ed è improbabile che diventino fedeli alla pianta madre se germinano.
La storia del fantasma della signorina Wilmott
Abbiamo esaminato molti fiori strani, ma non c’è nulla di soprannaturale nell’agrifoglio marino. Ha preso il nome comune “Il fantasma di Miss Wilmott” per una ragione semplice e divertente.
Ellen Wilmott era una nota orticoltrice britannica tra la fine del 1800 e l’inizio del 1900. I suoi giardini a Warley Place ospitavano 100.000 specie di piante sapientemente coltivate e raccolte da tutto il mondo, molte delle quali portavano il suo nome.
La storia racconta che la signorina Wilmott era affascinata dall’agrifoglio marino Eryngium gigantium. Portava in tasca semi di questa specie ogni volta che visitava i giardini di altre persone. Se pensava che il giardino fosse privo di interesse, spargeva segretamente i semi del gigantesco agrifoglio marino tra le piantagioni opache.
Gli enigmatici fiori con brattee spettrali sbocciarono molto tempo dopo la sua partenza dal giardino e divennero quindi noti come “Il fantasma di Miss Wilmott”.
Questo articolo è stato aggiornato insieme alla tecnologia AI, quindi verificato e modificato da un editor di HowStuffWorks.
Domande frequenti sui fiori rari
Quali sono alcuni dei fiori più rari al mondo? Il giglio cadavere (Rafflesia arnoldii) e l’arum titano (Amorphophallus titanum) sono tra i più rari. Altri includono l’orchidea fantasma, il fiore dell’albero di Franklin e l’orchidea pantofola dei Rothschild.
Esistono fiori che esistono come un solo esemplare o in numero molto limitato? Il Middlemist Red è un esempio, noto per esistere solo in un paio di giardini botanici a livello globale.
Quali sono alcuni esempi di specie floreali in via di estinzione? Il cosmo del cioccolato e le specie di hibiscus immaculatus hawaiano sono considerati in pericolo di estinzione e sono in corso sforzi di conservazione per proteggerli.
